＊ 輝煌年代短篇集，設定與主要劇情不同 ＊
因為工業興盛所需而建起的下水道裡，臭氣沖天，難聞的味道因長期積悶於地下，使得那股噁心惡臭幾乎能把人薰昏。
「噢！老天！伊安幹嘛把那鬼玩意兒趕進這裡呀！」
狼的嗅覺比普通人好，使得羅登一進下水道就覺得一陣暈眩。
他慌亂地變回人形，但那股臭味還是像夢魘似地糾纏著他的每次呼吸吐息。
瞧著走在前方的牡丹表情半點沒變，彷彿半點味道都沒聞到似的，讓羅登越看越覺得古怪。
「喂、牡丹，你都不覺得臭啊？」
一邊留心腳底下，羅登一邊捏著鼻子往牡丹瞄。
「不要呼吸就好了。」
教人分不清真假的回答令羅登猛翻白眼。
撇下了牡丹，他四處打量起來，想要早點找出伊安好解決那道黑影，這樣就能早些脫離這個充滿腐臭氣息的地方。
「怎麼樣？有感覺到伊安的靈氣嗎？」羅登可是萬分不想再變成狼形去嗅出伊安的去向了。
「有。」牡丹說著，還加快了腳步。
嘩啦啦的水聲響起，雖然臭水與爛泥和一些已經分不清楚是什麼的垃圾沾上了他的長褲，但牡丹卻無視於它們的存在，只是逕自快步往漆黑不見五指的下水道深處走去。
羅登默默跟著趕上牡丹，即使太過安靜不合乎他的個性，但在這種不適合開口說話的場合，真的就像牡丹說的，可以的話盡量少呼吸為妙。
兩人一前一後摸索著前進，不到半刻鐘後，他們便聽見了熟悉的吼叫聲──
「媽的！渾帳東西！有種的就給我站住！」
「啊啊……！唯獨這個時候，伊安的咒罵聲還真像天籟啊……！」羅登不由得吐出感慨的嘆息，因為這代表他們追上黑影了，等會兒早早解決掉目標後就可以離開這鬼地方了。
「伊安！」牡丹大跨步地往前奔去，在看見伊安背影的同時，他也瞧見了在漆黑當中散發著淡淡藍光的黑影。
那股冰藍的色調看來毫無溫度，透明的光彩映射在四周，顯得鬼魅、也令周遭的氣息感覺冰涼。
風嘯似的聲響自黑影身上發出，迴蘯在下水道裡，形成恐怖的回音，然而伊安壓根底兒沒把對方恐嚇似的咆哮給聽進去。
「混蛋！別跑！」
伊安的叫罵聲遠比黑影更加響亮，他一股作氣地往前撲去，想要揪住這團黑影，但它卻是敏捷地閃過，然後咻的一聲，突然加快速度往前飛去，當著三個追蹤者的面前，像無形的煙霧似地穿透了架設在下水道裡的鐵柵門。
「該死！」伊安被柵欄擋住，心有不甘，眼前到手的獵物就要跑了，他不由得使勁扯動起鐵柵門來，但偏偏這柵欄雖有些年代，卻依然堅固無比，讓伊安只能眼巴巴地看著那道泛藍的黑影逐漸離他遠去。
「伊安，讓開！」
追上前的牡丹見到這一幕，只是對著擋在鐵柵門前的伊安吐出命令，在伊安難得合作地退開後，他加快了速度，腳底下用力一蹬，讓身軀往前方的柵欄直直地撞了過去──
「牡丹！」
羅登爆出了錯愕的制止聲。
那柵欄怎麼看都不是能撞壞的東西吧！
不過他這念頭只持續了不到一秒鐘，下一秒他便看見往鐵柵門撞上去的牡丹，身形居然在一瞬間縮小了！
那就像是在變魔術一般，不僅是身體外型，就連牡丹身上的衣服，都隨著這令人訝異的變化一起變小，直到他縮成了大約是成年女性手臂長的高度，也就是恰好能穿過柵門空隙的尺寸時，牡丹停止了這驚人的異變，順利地越過了他們都無法立刻穿越的鐵柵欄，接著在半空中俐落地翻了一圈，同時又變回原本的體型大小，而後重新站上了地面。
皮靴重重踩進下水道的污水中，濺起了一陣不小的水花，部分爛泥還因此噴到一旁的牆壁上。
「哇喔……等等……！現在是在演哪齣戲？我是眼花了嗎？」
看著眼前不可思議的景像，羅登吃驚到下巴都快掉了。
「你們到出口等！」
沒有理會羅登的錯愕反應，牡丹丟下這句話後，便拔腿往前追去，身影很快地消失在黑暗之中。
能回答自己的人不在，羅登只能轉向伊安尋求答案，但伊安卻是二話不說，扭頭就走，還跑得極快。
「喂……！伊安！等一下啊！牡丹那是怎麼回事啊？」
瞧伊安似乎半點不驚訝，羅登知道這對兄弟絕對藏著秘密，所以他馬上追了過去。
難道這就是牡丹說的秘密嗎？
也太扯了吧！
對，雖然他其實是狼人這一點也差不多扯，畢竟現在都是工業發達的科技時代了，狼人呀、魔女什麼的，根本是幾個世紀前的遺物、神話傳說，或是騙小孩用的童話故事。但狼人好歹還是半個人，人類能自由變大變小這就太脫離常軌了吧！
拖著滿腳的臭味跟髒污，羅登滿腦子問號地追著悶聲不吭的伊安出了下水道，雖然他很想問個清楚，但伊安卻連半點機會都不給他。
亞麻金的身影一出了下水道後便狂奔起來，直接衝向了下水道另一端的出口，讓羅登差點想變回狼形，免得因為一夜毫無休息的追趕耗光他的體力，等一下直接暈倒在地上，而且他敢打包票，沃格兄弟是絕對不會好心到把他扛回家的。
「快跟上來！」
伊安頭也不回地丟下命令，但這回羅登連翻白眼抗議的力氣都沒有了。
拚死耗光最後那麼點體力後，他好不容易追上伊安，來到了下水道出口，本來還想著他們繞了一大段路，不曉得有沒有趕上那道黑影，還是牡丹早追著對方跑掉了，不過……
「伊安！攔下他！」
在牡丹的喊叫聲傳出下水道的同時，羅登也跟著戒備起來。
他拔出腰間的手槍瞄準出口，而伊安更是扳動十指，發出「喀啦喀啦」的聲聲，寫滿咒語的手套戴在他的雙手上，由腕部直接包覆到指尖，隨著伊安亮起燦光的綠瞳而散發出迷人眩目的光芒。
幾乎就在同時，黑影衝出了下水道，羅登立刻舉槍開射，然而黑影只是發出幾聲中彈的嚎叫，雖然蜷縮起來，卻沒有因此倒下。
伊安見狀，馬上接著撲了過去，在手套接觸到黑影的瞬間，它發出了驚人而尖銳的嘶叫聲，那高音像是能震破人們的耳膜，充滿了憤怒與怒氣，可卻無法阻止伊安的壓制。
咒語流洩而出的光波像一根根細繩，將黑影牢牢地困住，即使它怒不可遏，卻仍是被綁得動彈不得。
追至出口的牡丹在黑影被伊安制伏的同時趕到，他右臂一伸，手掌往黑影壓去，掌心發出了燦亮白光。
與此同時，他們身邊的空氣開始有了改變，一股肉眼看不見的氣流逐漸往牡丹身上聚集而去，在被他吸收的同時形成了小小的漩渦，那帶著強烈能量的靈力隨著牡丹的操控捲上了黑影，半點空隙都不留的包覆住它的全身。
「哇噻……不管看過幾次，這招還是很炫。」羅登發出嘖嘖聲，一邊將槍收回槍套裡，他知道接下來自己是派不上用場了。
在三人的注視下，漩渦像是硫酸一樣侵蝕著黑影，將它宛如霧氣的外形啃蝕殆盡，最後終於露出了它的真面目──
烏鴉。
三個頭、一個身體，尖銳的鳥爪比起一般正常大小的烏鴉來得巨大，尺寸足足有五倍以上，活像是一柄柄嵌在身上的銀亮匕首。彷彿隨時都會噴出火苗的三雙眼睛裡，兩雙是紅色，中間的則是冰藍色，就像它方才散發出來的藍光一樣，駭人無比。
「這是什麼鬼？三頭烏鴉？」意料之外的真相讓羅登忍不住搖頭。
「是太古生物。」牡丹提起力量被吞光，幾乎沒什麼力氣反抗的三頭鳥，瞧著牠通體透黑，還黑得發亮、光澤迷人的羽毛，僅是吐出判斷。
「我還以為出來作亂的太古生物都是些很恐怖、很巨大，像是有三層樓高的那種怪物，怎麼也有這種小隻的？」羅登從腰帶上解下一個網袋，遞給了牡丹，幫著把烏鴉給塞了進去。
「也許只是吃得不夠多，還沒長大。」牡丹不著痕跡地瞟了眼伊安的左手，迸出淡聲回應。
「哼！還讓牠吃人長大？想得美！」伊安啐了一聲，一把扯過網袋扛到肩上，「走！去交差！要是公會的人不知道怎麼處理，我就把牠烤來吃！」
「呃……我覺得這種來歷不明的東西吃了應該對身體不好。」
雖然伊安的話有賭氣的嫌疑，但羅登很確定這個脾氣暴躁的小鬼是敢說敢做的那種人，為了防止自己莫名奇妙地分到變形烏鴉的某條腿肉，他連忙出聲反對。
「你不敢吃、我吃！」伊安嚷嚷著轉身往街上走去，大有在半夜去吵醒公會職員的意思。
被丟在後頭的羅登看看牡丹，心裡還沒忘掉方才他看著牡丹變小又變大的驚人現象。
「羅登，你的眼神很露骨。」
牡丹拍拍身上的髒污，把長大衣拉平整了些，雖然這舉動其實沒什麼幫助，畢竟那堆爛泥髒水不是灰塵。
「我這人藏不住心裡話。」羅登上下掃過牡丹，坦言道：「你剛才那招是──？」
牡丹看了眼已經走遠的伊安，然後才把視線拉回羅登身上。
月光透出了雲層，映在他白晳無瑕的臉龐上，看來彷彿還帶點透明感，那雙玻璃灰的眼瞳反映著月色，讓他的模樣更不像真實的人類。
羅登聽見自己吞口水的聲音。
打從認識牡丹開始，他就覺得這男人英俊得太過分，是那種全身上下找不到一丁點瑕疵的類型，只要是有點自尊的雄性站在他身邊，都會想揍他兩拳好消消心裡的嫉妒之火。
不過那是之前，現在嘛……
他會很懷疑牡丹是不是人類。
「你說過，人總有一、兩個秘密，羅登。」
清朗平穩的嗓音吐露，在微涼的夜色下聽來悅耳，卻也平添一股神秘感。
伸出食指，覆上了唇瓣，牡丹勾起唇角，似笑非笑──
「這就是我的秘密，現在……我們扯平了。」
＊ END ＊
達人
