《極北的伊蓮諾亞》
早晨。
「啊咕……嘎嗚……」細瘦的小手死命胡扯著靴子綁帶，卻不得要領的把結扯得越來越緊，小手的主人發出懊惱的低吼，最後乾脆把整隻腳抓起來湊近嘴邊，恨恨的張嘴咬住鞋頭撕咬，想把綁手綁腳的鞋子咬下來。
伊蓮穿好自己的靴子後，轉頭就看見這令人哭笑不得的一幕。
「別咬了。」她輕拍小雯的頭，柔柔啞啞的嗓子卻沒什麼威信。
「嗚嗚……嘎嗚……」小傢伙苦著一張臉，哀求地看著她，一邊比手劃腳地指指鞋子，搖搖頭，真的不想穿鞋啊！
小雯討厭鞋子襪子等東西，總是死活不肯穿，穿好了又賴在地上不肯走，很是任性。偏偏伊蓮心軟，總讓她討價還價，例如穿著鞋到人不多的地方就讓她脫掉、今天穿整天，明天就不穿鞋……之類的，連瑪麗娜都搖頭，說虎克還比小雯好訓練。
小雯聽不太懂，但隱約知道人家拿她和虎克比喻了──她不服氣，虎克又不用穿鞋穿衣！！
虎克舔舔爪上的毛，好整以暇地攀在伊蓮肩上，尾巴晃呀晃，看著賴在地上不起來的小雯，一臉『再賴啊？全部人都等妳一個』的表情。
就在伊蓮準備開口繼續誘哄的當下，一個可怕的陰影從後方籠罩上來，擋住了窗外頭射進房的光線──伊蓮下意識地往回看，看見羅伊正一臉黑地站在她們身後。
『吱！』虎克嗖一聲躲進伊蓮的頭髮裡，露出一截毛茸茸的尾巴在外頭。
「嘎嗚……」小雯愣了愣，感覺到危險，緩緩張嘴放開被咬出牙印的鞋子。
高大的羅伊面色不善地瞪著小雯，緊抿的薄唇微動，冷冷吐出一句：「不過是雙鞋子而已，穿了就不會走路了嗎？」他勾唇哼笑，「軟弱的東西。」
說完，他大爺連看也不屑再看，長腿一跨越過她們，逕自離開房間，拖曳在身後的黑色長披風，嘲諷力十足的輕輕拂過小雯呆愣的臉。
小雯聽不懂太長的句子，但剛剛羅伊吐出來的幾個關鍵字，她倒是清楚聽進耳朵裡了──鞋子、走路、軟弱──配上那雙狠狠瞪著的眼睛和諷刺的笑，那意思再清楚不過！她震驚的刷白了臉。
不穿鞋走路，那個很兇很兇的人會瞧不起她！
伊蓮原本還想把她的腳拉過來，重新調整鞋帶的鬆緊，讓她的腳丫子舒服些，怎料小雯卻突然彆扭地撥開她的手，倔著臉站起身來，僵著身子往長廊上走去。
伊蓮好氣又好笑的看著那個走路不穩的小個子，跟在已經走遠的高個子身後──一直到昨天傍晚，小雯還不喜歡用兩隻腿走路，總是走一走就趴下來，結果也是被羅伊狠狠一瞪，涼涼的吐了一句「進化不完全的東西」，就那麼一句，讓小雯從昨晚到今天，還沒有讓手貼在地板上過。
不只如此，昨晚餐桌前，肚子餓的小雯急著想喝熱湯，任性地把湯匙丟在一邊不肯用，腳也沒規矩的踩到椅子上，結果她小小手才巴著碗準備將臉埋下去喝湯的瞬間，羅伊一個凌厲的狠瞪射過來──她馬上『咚』一聲坐回椅面上，乖乖將碗放桌上，笨拙地捏著湯匙，一臉壯士斷腕地用那小湯勺撈食物吃。
不得不承認，由羅伊來管小雯的話，讓許多事情輕鬆許多──他往東，小雯絕對不敢往西，有時候還會有點討好的看著他──雖然大多時候羅伊不怎麼跟她互動，但伊蓮還是注意到，小雯緊跟在羅伊身後時，他隱隱約約放慢了腳步。
他在小雯心目中的『地位階級表』裡面，佔了最高等的位置，放眼同等級裡別無他人，其次才是伊蓮，奇比、瑪麗娜、藍伯特和有點討厭的萊恩，再下一階是跟她自己同等的虎克、比爾、伊莉莎白，最後才是她不喜歡親近的克萊兒和戴維斯。
面對突然造訪哥維納的羅伊，藍伯特等人先是牢騷了幾句類似「這不在計畫內」的話，但還是無可奈何的通知克萊兒。當天晚上，伊蓮搬出了和那對夫妻倆相通的母子房，被安排到萊恩房間同一層的客臥，帶著小雯和虎克，跟羅伊擠一間。
伊蓮對此感到心情複雜。
羅伊對她的種種舉止和態度，她隱約猜得到理由，但又怕落空，也顧慮許多──曉雯教她許多，她不是那麼懵懂無知的天真少女；但她值得嗎？或者應該說，她有那個本錢嗎？
這個世界，並不像曉雯的世界一樣自由自在。
她總覺得糾結，自己最大的願望應該是『自由』才對，卻好像始終摸不著邊際──從離開赫維堤克，擺脫奴籍，以為自由了，卻在以『真理就是自由』為號的菲里妲斯欠下更多人情，脫不開身，為了『更多人的福祉』而被束縛著，義務著執行任務，只為將來可能的自由。
她有這個運氣撐到那時嗎？
羅伊對她的種種偏護，是她最大的運氣──她如是想。
不能耽溺、不可以過度依賴。如果哪天他收手了，將那份……那份……情……收走了，那麼，她在菲里妲斯的價值就不再如今天這般高。
每日的鍛鍊她沒有落下，暗殺安杰羅城主的計劃已經展開，嗜吃如命的安杰羅為了準備秋收，會花費整個夏季準備他期待已久的秋宴──他們假借蕾吉娜的名義遞送拜帖，告訴安杰羅她在執行母親任務的時候發現了有趣的混種，想帶去給他研究研究。
對安杰羅來說，沒有什麼比小女孩的鮮嫩肉質更美味的了。
他什麼東西沒吃過？他連變異種嬰兒都吃過──孕母奴隸產下來的胎兒要是進化失敗，就會成為他的實驗料理材料──他唯獨沒吃過的，就是貴族兒童的肉。
『母親』要的『貨』他沒膽子碰，每次將東西送到議事地，他就死盯著那些連話都還不會說的幼童，貪婪的眼神彷彿可以當場將孩子的肉活活煮透。
小雯的存在，一定會讓安杰羅大感興趣。而蕾吉娜『不要』小雯的理由也很合理──依照羅伊和萊恩的判斷，小雯的血緣不純，蕾吉娜不會想將小雯獻給母親，也難怪她只將小雯關在密室中，僅用普通種和變異種餵養她，勉強讓她不餓死。
想起當時的畫面，伊蓮握拳的手緊了緊──蕾吉娜只放體型跟小雯差不多的變異種和普通種在裡面，讓力量差不多的他們自相殘殺，以此為樂──小雯必須以一挑多，而她累了、沒力氣了，那幾隻變異種們就可以伺機反攻……蕾吉娜的心思真是惡毒無比。
惡毒的蕾吉娜和嗜吃的安杰羅，真是絕配……不過，蕾吉娜已經死透了，等他們到比魯帕伊瑟城，男兒身的萊恩要怎麼瞞過安杰羅呢？萊恩和奇比說他們有辦法，不過，她還是有些緊張。
她將假扮成『蕾吉娜』的侍女，和扮成男僕的比爾一起隨侍在側，並伺機刺殺安杰羅──那個人有這麼好殺嗎？
走廊盡頭，羅伊像是察覺到她的猶疑，回過身來定定看著她。
「怎麼？」他問。
她搖頭，跟上去；趁羅伊先帶小雯到中庭訓練的時候，到大廳拿要給他們的早午餐。
隨著出發日期越來越近，菲里妲斯大部分的人力都集中到戰奴營和煉爐廠去了，她和幾個面熟的夥伴點頭招呼過後，抱著一大袋食物往中庭走。
才剛跨上走廊，馬上就聽見『砰』一聲巨響，她心一緊，腳步加快，最後小跑步了起來；遠遠的已經瞧見庭院裡塵土飛揚，還有根涼亭的柱子攔腰斷了，一片塵煙中，隱約看見羅伊直挺挺的站在其中，卻不見那個瘦弱的身影。
「小──」她才開口，眼角餘光就瞥見一個嬌小的影子竄進塵霧中，目標直指羅伊飛去──
砰砰砰砰！羅伊及時抬手，拍掉接二連三的刨抓攻擊；小雯見這招沒用，惱怒的低吼一聲，往後跳著退開，雙腳蹲低蓄力，再重新衝撲上去──右手高舉，出爪──羅伊冷著一張臉，這次連擋都不擋，只微微側身，抓起黑披風往小雯頭上罩去──
她撇頭想閃，但手已經被羅伊的披風纏個正著，只見他抓著小雯的右手輕輕一扯，隱約聽見『啪喀』一聲，小雯哀叫都來不及，已經整個人被扯得騰空翻圈，肚腹朝上──羅伊另一手探了出來，往她毫無遮掩的肚腹攻去──
小雯嘶吼一聲，靈活的雙腳踢開羅伊的手，她用力蹬，羅伊反手抓住她的腳就要扭開她關節，她索性彎身上去，像蜷縮的蝦子一般，不要命的用頭往羅伊的鼻樑撞去。
那股死活不要命的凶狠氣勢讓羅伊動搖了一下，微微往後閃，她敏銳的野性抓住那個瞬間，像泥鰍一樣掙脫他的箝制，跳到一旁，舔舔脫臼的右肩，機警地盯著羅伊直瞧，伺機再攻。
伊蓮將食物放在一旁，才正想怎麼喊他們吃早餐，就聽見羅伊開口：「過來。」
什麼？
「小丫頭不得要領，妳直接示範給她看。」他朝她勾勾手，頗有挑釁的意味。
認真的？伊蓮狐疑地看著他卸下肩上的披風，解開衣領，扭扭脖子，筋骨劈啪響。
「來吧，保證不弄傷妳。」他挑眉哼笑。
這，真的是百分之百的挑釁了。
伊蓮瞇眼，將麻花辮盤起來綁緊固定，鬆開獵刀腰帶──
※ ※ ※ ※
冷白的大燈雖亮，卻不透半絲溫度；玻璃櫥櫃圍繞著整個空間，裡頭擺著各式各樣的瓶瓶罐罐、試管、儀器、泡在液體中的標本等物；房中央原本擺著兩張乾淨得看不見半點灰塵的金屬檯子，今天其中一張桌子邊溝裡，淌滿了血汙，那些血，是從桌上躺著的東西流出來的。
是那個前些天死去的年輕醫師。
戈婓戴著口罩手套，站在桌旁聚精會神地研究攤在其上的屍體。
桌邊的幾個大碗缽裡，裝著從醫師頭上剃下的髮、幾個重要的臟器、還有一碗顏色已經轉深的濃血。
沒了內臟，屍體的肚腹已經塌了下去，戈婓沒費神將肚子的開口縫合，任剖開的皮脂微微晃著、晃著──因為他正在小心翼翼的撬開腦袋。
沒有末日前醫書裡那種便利的骨鋸，他先是沿著額緣鑿出小洞，再用工具撬開上半邊腦殼──他得非常小心，因為不確定答案在不在這裡，雖然答案已經呼之欲出……叩喀一聲，果然，順著縫痕的地方動刀是對的。
頭蓋骨沾著腦漿，有些黏滑，他謹慎地將那血淋淋帶著一點粉色的骨片放在一旁，用竹片輕壓撥動那些軟嫩的組織，企圖在隙縫中找到些什麼。
……有可能嗎？他自問。
噢，有的，絕對有。
『神不可能不死。』萊恩說過，羅伊也說過。
他選擇從年輕的這具身體下手，是因為他有幾個猜測……今天，一旦證實了他的猜測，他就可以準備朝另外兩具屍身下手──角落的冰櫃裡，躺著另外兩具醫師的屍體。
赫維堤克的城堡管家叛變了，但城主不在，羅伊不會有麻煩的。膽小的女僕們平常不會沒事在城堡中走動，他沒有任何目擊證人。
翻找了一陣，他滿意的停下動作，直起身子，看著自己的成果──答案。
Veritas……他興奮地微微顫抖，聽見自己漸漸急促的呼吸聲。
此時，牆邊櫃子裡，一個儀器突然發出嗶嗶兩聲，他轉頭，看見上頭倒數的數字已經歸零。
他嘆了一口氣，拔掉手套離開桌邊，靠近那個透著涼意的機器，打開蓋子，裡面插滿了五乘五，整整二十五根玻璃試管，裡頭半透明的液體反射著微光，像在對他眨眼。
好了。
他微笑，將那些試管拿到一旁靜置，簡單收拾了下滿桌的狼藉，看看時間，淨手淨臉後，悄悄離開那個終年極冷的房間。
赫維堤克的城堡管家，騎馬來到東北邊的城牆，下馬上牆。
守牆的奴兵隊長認出他，迎了上來，他一如既往溫和地和人招呼，問了下今日整天的狀況。
有一小群普通種，和幾隻落單的虛弱變異種，正常。
他點點頭，拍拍奴兵隊長的肩，微笑道：「好好守著，有什麼風吹草動就告知城堡，立功者，城主有賞。」
他這話講得比平常響亮，周圍拿著木槍的奴兵們全聽見了，每個人臉上都亮了起來。
這幾個月來，城主不只懲貪、放糧，讓奴兵農奴們全吃得飽，還貼了佈告，讓家家戶戶的成年閨女兒不用再被召選進城堡裡當孕母，原就在城堡裡幫傭的僕役們，還可以每周領更多的糧資回家。
管家大人甚至暗示，城主有意讓奴兵們拿更好的武器，或者──解除大家的奴籍。
對這些好事，城民們雖半信半疑、喜憂參半，但還是對這美好的遠景企盼不已。貴族可是神子啊！神子是不會騙人的！他們城主絕對會信守承諾，好日子就要來了！
「謝謝戈婓大人！」
「謝謝戈婓大人！謝謝城主大人！！」
戈婓微笑，又交待了幾句，接著便離開牆頭，上馬朝戰奴營的地方騎去。
＋＋＋碎碎念時間＋＋＋
今天嘗試性的把（巴哈姆特站）字體放到中等。
這樣大家眼睛有沒有比較舒服呢？
還是要維持原來的字體大小就好？
十五章開始要緊張了，
我也好緊張，
希望不要搞砸嗚嗚
然後，大家想玩去年玩過的抽獎遊戲嗎？
小博士遊戲wwww
就是我從小說裡面抽一些題目，
分難易度給大家填
答對越多的人可以抽到越好的獎品之類的。
去年辦得有些匆忙，
今年應該可以好好辦個><
想要玩的人可以留言一下喔~
我好評估要不要辦或是要不要調整難易度這樣><
LilyQuali
20171113
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