「克比，『帝國同盟』狂熱者放話要取我性命，不是一天兩天的事。就算是在舉國發喪中，我不認為這種想法會有任何改變。」
第一章 德島國殤
海圓曆1612年（註一），德雷絲蘿薩王國前國王，力庫．多爾德三世逝世。
「聯合部隊」第五艦隊，編號50任務部隊來到德雷絲蘿薩沿海，降下半旗，繞島一周，依過去「海軍」禮節鳴砲。
自從十二年前發生了那起「大事件」，紅土大陸崩毀，四海歸一（註二）。「天龍人」與「世界政府」支配下的世界各地革命烽起，經過八年動盪，「世界政府」幾乎瓦解，各國紛紛獨立。
在「瑪莉喬亞大火」事件發生後，阿拉巴斯坦女王娜菲魯塔利。薇薇，親自調停革命勢力支持的「自由聯合」與「世界政府」的戰爭，於上升至陸地的「魚人島」，簽署「魚人島和約」。
根據和約，「世界政府」必須承認新興國家的獨立，並放棄對各國、各島嶼的一切權利與要求。如此「自由聯合」即承認由「世界政府」信託管理的地區。
然而戰爭暫時停止，是因為「世界政府」陷入內部的權力鬥爭，崛起的王國取代原本「天龍人」和「世界政府」的領導地位，改組為「帝國同盟」。新的野心者以成為「新的世界貴族」──也就是「新天龍人」為目的，暫時沉潛於世界的均勢之中。
即便「魚人島和約」對於實際上繼承「世界政府」的「帝國同盟」，約束力尚且存疑，這片大海仍然在四年前迎來和平的曙光。
革命軍總司令蒙奇．D．多拉格、阿拉巴斯坦女王娜菲魯塔利．薇薇、德雷絲蘿薩女王力庫．維奧菈等人，這些「自由聯合」的各方領袖，共同起草了「聯合政府宣言」，「自由聯合」陣營隨即在戰後組成了「聯合政府」。「聯合政府」所在的自由世界，與維持跟戰前相同制度的「帝國同盟」封建世界，在這片大海上形成了兩個對抗陣營。
此刻德雷斯羅薩的女王維奧菈，在專為接待各國元首及外賓、王宮的玫瑰廳，接見此次代表「聯合部隊」的青年軍官。
維奧菈如今已是三十八歲婦人，然而一頭秀髮如墨，明眸晶燦，除了多日守在多爾德病榻之前，眼袋略沉之外，其餘容色清麗如昔，竟然不顯半分老態。國逢大喪，逝者更是她多年相伴的老父，她未施脂粉，姿首自然端美，女王威儀之中，更有和顏親近之色。
「克比中將，我沒想到聯合部隊會由你代表致意。就我所知，第二艦隊應該被派往北海了才對。」
「請節哀。」克比行軍禮，「北海有一笑長官和斯摩格中將參戰，想來『同盟份子』煽動的小騷亂會迎刃而解。」
維奧菈皺眉，「我們都受過『草帽』幫助，又認識很久，你說話不用顧忌。為什麼希娜要讓你帶專責戰鬥的部隊過來？德蕾絲羅薩並沒有提出區域安全的協防請求，巡弋任務的艦隊就足夠了。」
戰前隸屬「世界政府」的官方軍事組織「海軍」，戰後也因為派系理念不同，分別支持不同的陣營。名將「黃猿」等軍官留在「帝國同盟」，組建「帝國海軍」。藤虎一笑等人則加入「聯合政府」組建「聯合部隊」，又被稱為『聯軍』，並由「聯合政府」任命大將「黑檻」希娜，擔任元帥一職。
「那麼，我就僭越直說了。」克比客氣但嚴肅地道，「聯合部隊第六軍情處，得到『綁架德蕾絲羅薩王室要人』的確定情報。貴國王室是自由世界的重要領袖，希娜元帥指示，我們聯合部隊有主動提供軍事保護的義務。」
「關於前國王的國葬儀式，請務必讓本部隊參與維安工作。」
維奧菈眉毛微挑。「我國的維安規格，我也是有自信並非擺設的。大費周章的綁架王室要員，能夠得到什麼利益呢？一筆鉅款？還是動搖『聯合政府』的機會？」
克比耳根發紅，眼睛微微右瞟，「非常抱歉，我們並未掌握反聯合份子的綁架意圖……」
克比說完馬上覺得自己是愚蠢的大白痴。
維奧菈微笑，「我知道不少『同盟』支持者以為，推翻我就能摧毀德蕾絲羅薩，自由世界就會群龍無首。其實我們都知道，自由世界和德蕾絲羅薩沒那麼脆弱，我也沒那麼偉大。」
克比急忙道，「並非如此。女王陛下，您對自己在自由世界的象徵意義，根本毫無概念。」
「克比，『帝國同盟』狂熱者放話要取我性命，不是一天兩天的事。就算是在舉國發喪中，我不認為這種想法會有任何改變。」
「當然有差，他們視國喪期間是行刺您成功的最佳良機，」克比終於懊惱的全盤托出，「『聯軍』參謀會議的結論認為，北海的動亂和德蕾絲羅薩國喪的刺殺行動，並非巧合。」
維奧菈柔和了神情言語，「克比，我是有兩個孩子的母親，還有愛我的丈夫，以及德蕾絲羅薩全體人民對共和的期待。我珍惜自己的生命，也不會輕易讓自己涉險。」
「就算不用編一個新故事，這次我也不打算拒絕『聯合部隊』的好意喔。」
克比尷尬臉紅，「是嗎，那是我們多慮了……您對於自己的重要性有認識，我謹代表『聯合部隊』全體，同感寬慰——」
「請『聯合部隊』在國喪儀式中保護人民，」維奧菈平靜的打斷，「我窮盡畢生心力，並不想再造出另一個『世界政府』。『聯合部隊』保護我，和保護德雷絲蘿薩的人民，你知道意義是完全不同的。」
克比臉色微變。善意的欺騙女王，有針對王室的綁架預謀正在醞釀，還能以不確定對象為由，將王室所有成員置於「聯合部隊」的保護下，包括女王。
但維奧菈輕易就戳破了「聯合部隊」的好意，說到底還是婉拒了聯軍的保護。
維奧菈雖是「聯合政府」憲章起草人，又是最初的成員國，卻始終與「聯合政府」保持距離。她拒絕讓德蕾絲羅薩成為「聯合政府安全理事會」的「常任理事國」，公開批評過去的舊戰友，薇薇女王主導的常任理事制度，是不思天龍人霸權的惡習。
「常任理事國」有指揮「聯合部隊」的權力，無異於天龍人指揮「世界政府」和「海軍」的模式。
維奧菈的主張招致戰友陣營的批評，指她昧於封建世界與自由世界對抗的現實，並且不諒解她拒絕與阿拉巴斯坦王國站在同一陣線領導自由世界。
也有人認為，因德蕾絲羅薩與波賽隆納王國（註三）是聯姻國，維奧菈此舉是為了周全阿拉巴斯坦王國的薇薇女王，使得以她為首的開明王權派，有繼續領導「聯合政府」的正當性。
波賽隆納王國在「大事件」後的世界大戰中，本是支持「天龍人」與「世界政府」的地方王國。「瑪莉喬亞大火」後，波賽隆納國王卡洛斯．法蘭科(註四)並未隨僅存的世界政府會員國組成「帝國同盟」，而是帶著不少仍保留王室的地方王國，倒戈加入「聯合政府」。爭議的立場素來被自由世界所質疑。
維奧菈的丈夫費爾南多，是波賽隆納王國的第十八親王，也是法蘭科國王的王弟。「聯合政府」成立之初，德蕾絲羅薩為波賽隆納等國提了「入聯案」，最終波賽隆納等國以「有條件通過」成功入聯。此舉也備受自由世界老戰友的批評。
「陛下——」
「父親現在停靈在大廳，你應該先去看看他。」維奧菈像姊姊一樣親厚的拍拍克比的手，笑容慈祥，「詳細的安排，等會我再讓居魯士姐夫跟你說，也讓你見見我兩個孩子。」
克比苦笑。這名女王看起來溫柔和婉，其實相當強硬。與女王一起離開玫瑰廳時，他和在門外相候的副官──貝魯梅柏交換了眼色。
貝魯梅柏明白「聯合部隊」這回任務又碰了釘子，與女王行禮，不動聲色的便私下用小電話蟲傳了某個訊息。
維奧菈問她的貼身親衛，也是她的姪女蕾貝卡，「難得老朋友來。怎麼沒見到費迪呢？」
蕾貝卡今年33歲，20歲因故重又入宮擔任要職，22歲成為親衛隊長，如今已是第十一個年頭。
「剛才去通知親王了，不過似乎正在與巴騰堡伯爵談話……」
費爾南多親王此時迎面快步走到。他是40歲的文質男子，已有些灰絲的金髮顯得黯淡，穿戴素樸，面孔祥和，一雙翡翠目光溫潤，說是女王夫婿，更像普通文士。
「我還以為你又在哪裡玩繩結或研究鎖具了。」維奧菈笑著上前挽住丈夫，「這位是聯軍的克比中將，也是我們家族的大恩人『草帽』的朋友。」
「克比，這位是我的丈夫，費爾南多親王。」
克比稱呼親王，行了軍禮，費爾南多微笑道，「克比中將遠道過來致意，實在是非常感激。請不要見怪我遲來迎接。」
克比連說哪裡，心想：不過才昨日發喪，波賽隆納的巴騰堡伯爵竟然已經到達。他先時絆住親王，不知又是說什麼話？但他沒有表示，客氣的隨維奧菈前去靈堂。
克比靈前致意之時，維奧菈低聲問，「孩子們呢？」
「我讓宮人帶他們去老師那裡上課，沒讓十一哥見到他們。」話是這樣說，費爾南多仍難消眉間鬱愁。
維奧菈美目流盼，只是了然一笑，伸手抹了抹他眉間。「你又跟他吵嘴。本來話不投機半句多，你讓我跟他說就是了。」
費爾南多苦笑，只是蓋住維奧菈手背。「平常內外國政，我半點幫不上忙。眼下又是父親的後事，我不想讓妳又被那樣的事煩心。」
維奧菈本來要再說，蕾貝卡卻牽著將滿五歲的小公主——斯卡蕾特過來。
斯卡蕾特見到雙親，叫了聲母后父親，快樂的跑上前來。她的個頭只到母親的膝蓋，被維奧菈一把托住腋下抱起來在懷裡親。
「母后，我好想你。」斯卡蕾特親了母親臉頰，與其母一樣又大又圓的栗色眼眸，又是高興又是委屈的望著維奧菈，「我有好幾百年沒有見到你了。」
「對不起，甜心。我們不是昨天早上還有見面嗎？」
「但是，爺爺好久沒有陪我玩了。我好多天沒跟你說晚安。就算有父親陪我說故事，我還是很寂寞。」
多爾德年事已高，本來無病無痛，身強體健。然而卻在半夜起來如廁時不甚滑倒，撞傷了頭部。他昏迷了七天，早已病危，卻始終吊著一口氣。終於在日前撒手人寰。多爾德儘管禪位多年，他的去世終究是一個時代的結束。維奧菈為了籌謀諸事，也早已心力交瘁，甚至往日親子同桌共食都不可得，每日只能輕手躡腳，偷偷看望孩子的睡顏。
斯卡蕾特小臉皺起來，卻像是要忍住不要哭一樣，看起來更可憐了。「哥哥說，不能吵母后，不能哭，不能讓母后擔心......可是我好想你。我好想見你。」說著開始不可自制的從喉嚨發出嚶嚶鼻音。
維奧菈心中一酸。這個孩子才多大，就要勉強自己不能像尋常孩兒，快樂時開心大笑，難過時大聲悲咽。自己又何嘗不希望，只做這孩子的母親。
此時克比過來見面，克比要依晉見王儲正式禮節行禮，維奧菈制止住了。「好孩子，你喊一聲中將叔叔。」
「中將叔叔。」斯卡蕾特揉揉眼睛吸鼻子，「你也是來叫爺爺起床的嗎？」
費爾南多微笑抱過斯卡蕾特，「你母后腰酸，來換父親抱。」
斯卡蕾特看起來極是不捨，又親吻母親，說了要打起精神，才給父親抱開了。
費爾南多抱著女兒說些逗趣話走開些，克比仍不死心，低聲勸道，「公主還這樣幼小。陛下，至少讓本部隊清楚王室成員的維安詳細，若有萬一，我們也好有個準備。」
「 聯軍的核心任務是和平與人道維護。」維奧菈終於直言，「克比中將，我國的情治系統也有掌握反聯合份子的行動。他們為了阻礙德雷絲蘿薩的改革，會不惜傷害無辜的人民，唯恐社會不亂。」
「請保護德雷絲蘿薩的人民，這才是當初我們成立『聯合部隊』的初衷。」
克比本不是伶牙俐齒之人，被堵得啞口無言。
維奧菈正要喚蕾貝卡與克比談論保護人民的細項，便見蕾貝卡眉間深鎖，宮人正向其與親王急急解釋。遂問道：「怎麼不見羅西來與客人打招呼？」
「陛下，請原諒我們。」那宮人既是疑惑又是慌亂的解釋，「我們一直跟在公主身邊。但是教師長那裡，只有公主學習寫字，也說沒有見到王子過去呀？」
（待續）
附註
註一：目前海賊王劇情年代為海圓曆幾年並不可知，本作年份考察四百年前前後，假設冒險家蒙布朗。諾蘭德於1148年被處死，故往後推450年改編為目前原作劇情的「兩年後」1598年，時年本作女主角維奧菈24歲，25歲繼位至今13載，故本作時間為海圓曆1612年。
註二：有關海賊王結局為「四海歸一」的粉絲討論，參考自《大話海賊》（影片連結已被移除）。
註三：波賽隆納王國，西班牙王室姓氏與西班牙首度巴塞隆納融合的名字。
註四：法蘭科國王，名字參考自西班牙二戰期間獨裁者弗朗西斯科．弗朗科。
寫作筆記
1.原作維奧菈和克比恐怕一輩子都不認識XD一個魯夫是共同朋友所以我們也朋友的FB概念
2.本來想第一章就來個「王子被綁架了嗎」的小高潮，結果看起來就只是王子又暖暖蛇（台語）而已
3.原創人物費爾南多親王是益智玩具宅，喜歡玩繩結開鎖
4.我習慣在故事第一章就把舞台背景搭好，交待完畢主要人物關係。這是同人小說，消化並改編原作龐大的世界觀本來就有難度，我的目標是在五百字內處理完畢「世界局勢」，再用五百字講完「國際關係(德島立場與諸國動態)」。我的目的是嘗試做好一個給非原作讀者的故事引路口，不知道實際上閱讀起來感受如何呢？歡迎留下感想！
下集預告
第二章 王子密友
他猛然往少年頸脖要害飛出一腳，
踢勢強蠻，竟掃破浪峰，
襲往埋頭溼地覓食的紅鶴群。
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