朱心道：「好，那應該如何解法？」劉飛斑道：「要用毒龍膽解毒，非身中劇毒之人不可，否則便會毒上加毒而死。每次將一兩毒龍膽磨成粉末，輔以清水服用，兩個時辰內周身劇痛，那是臟腑中的毒質為毒龍膽中和所致。劇痛過後需得立刻吃些補藥，並調養數月，才可痊癒。」
朱心點點頭，帶著信風便要走，側頭想了一想，道：「要是我知道你說謊，天涯海角，必然取你首級。」劉飛斑戲謔道：「我只騙看上的姑娘，對你根本抬不起興致。」朱心哼了一聲，這才放開他腳，帶著信風離開。
信風得脫大難，回思剛才情景，這時才感到害怕起來，眼眶不禁紅了，拉住朱心手說道：「師父，你怎麼來了？」朱心道：「妳表哥信兆帶著個姑娘直奔進府裡來，說有人搶劫，妳又沒在旁跟著，我哪能不出來看看呢？」信風道：「多虧師父，否則我現在已經落入那『錦毒蛟』手中了。」
朱心微微一笑，道：「這人確實詭秘的緊，加上不時施放毒物，實在難鬥。不過單論拳腳功夫，妳已強過了他。」信風聽了，笑道：「師父你別亂捧我，我哪鬥得過他呀？剛才我已經給他制住了呢。」朱心道：「不，強將手下無弱兵。妳跟著我學的這六年非同小可，就算他六年前武功遠勝於妳，但這六年妳的進境，只怕已超過了他。風兒，妳之所以會輸，是因為妳心裡有疑惑、有恐懼的緣故。」
信風聽他口氣，知道是在指點自己，便也收斂了態度，正色道：「師父，我雖然喜歡練功夫，但是從沒想過真要和人廝殺。剛才和『錦毒蛟』交手，我心裡確是不安，一會想到萬一受傷該怎麼半，一會又想到萬一傷了人該怎麼辦。」
朱心點頭道：「妳臨敵經驗不足，今天這樣已算的上是優秀了。記得我常跟妳說的，你不犯人，人來犯你。對敵時首重二字：冷靜。心無雜念、臨機應變，才能出奇制勝。」信風凜然受教。
兩人回入蘇州城內，信風突然想起一事，道：「師父，剛才若是能將呂大夫的醫書拿回來就好了。」朱心道：「他偷書已是多年前的事了，想來不會帶在身上，若是逼他拿書來還，這等人還是別讓他靠近自家的好。」信風聽了，想到劉飛斑吐毒霧之能，不禁打了個冷顫，不敢再想。
兩人剛回到信府，信兆和信全任手下高侍衛趕忙迎了上來。朱心問起那遭劉飛斑追趕的女子，高侍衛說已問過了話，目前在一間空房中休息。四人一番談話，才知道那姑娘名叫鍾耀寧，是北京一世家的女兒，南下遊歷，卻在半路上遇到了劉飛斑這瘟神，一連幾天隨侍的人馬不斷失蹤或死亡，最後只剩她一人苦苦奔逃，今日終於在蘇州城外給追上了。幸好碰上信風、信兆兩人到了附近，這才得救。
當晚，信府中設宴款待鍾耀寧，她不住口誇讚信兆勇敢，向他連敬好幾杯酒，信兆給她捧的渾身飄飄然，意興甚豪，酒到杯乾，大聲說自己如何和信風兩人騎馬經過，自己如何發覺前方鍾耀寧被追趕的馬車，又如何令信風引開劉飛斑心神，自己甘冒奇險，前去搭救。說到後來，好似大顯身手的是他一般；信府中僕婦雜役卻多半知道信風拜朱心學藝，心裡都猜到定是小姐出手相救，眾人礙於他是信風親戚，臉上不動聲色，有幾個人卻暗地裡皺起了眉頭。
信風看著信兆苦笑，心想：「表哥酒量不好，現在喝多了，可有些不成話啦。」要想勸他回房休息，瞥眼間，突然看見鍾耀寧挽著他手臂，身子幾乎要靠上去了；信兆不知有無感覺，兀自高談闊論，說到高興處，向鍾耀寧一看，兩人相視而笑，神態親密異常。
信風剎那之間，心中有如重擊，眼前一陣暈眩，一股氣苦直湧上喉頭。她呆呆瞧著兩人，心想道：「他對一個相識不久的女子也如此，我······我在他心中一點地位也沒有。」她無法忍受再待在屋中，站起身來正要離去，卻被鍾耀寧叫住了。
鍾耀寧走到她面前，握住她手道：「我還沒跟妳道謝呢。信妹妹。若不是妳，我現在多半已身寄虎吻了。」信風看著她，突然覺得眼前這女子異常的令人厭惡。這情感甚至蓋過了心中難受，她連忙深吸一口氣，忍住喉頭一陣哽咽，微笑道：「鍾姊姊不必多禮，這是我應該做的。」
鍾耀寧道：「多虧了你們趕走那壞人，我叨擾一晚，明天便打道回府。信妹妹妳哪天到北京來，記得知會我一聲，我招待妳賞玩北京的各個名勝。」信風心中不願，還是唯唯而諾，兩人談了一會，鍾耀寧察覺她似乎心中不快，便拿起酒杯，道：「今天多虧了信妹妹相救，來來，讓我敬妳一杯。」信風只得陪她喝完，抓緊機會說道：「我有些累了，先回去休息。」鍾耀寧道：「辛苦妹妹了，這便去安睡吧。」
信風走到門口，回頭朝信兆看去，見他沒發現自己，心中更是難受，當下快步離開。她越走越快，心中亂成一團，想去一個別人找不著的地方待著，不久走到了信府中一座後花園裡，遠遠看見朱心站在園中，負手仰望星空，便走到他身旁，叫了聲「師父」。
朱心「嗯」了一聲，道：「這麼快便吃完了？我以為你們年輕人有許多話好聊呢。」信風道：「也沒什麼話好說，我在裡頭氣悶，就出來了。」
朱心微微一笑，這些年來他和信全任關係雖變好了，受聘教導信風武藝，卻仍是謹守自己當初的本心，不在信府居住。平時除了和信風兩人練武，也不怎麼和其他人交往，府中宴席不用說，連平常三餐也不和他們一起吃。
今天信風遇到「錦毒蛟」劉飛斑，差一點兒便要糟糕，朱心雖及時趕到，此刻思及卻有僥倖之感；心中紛雜，總覺難以平靜，才到信府中的後花園來賞月。他看著天上明月，心中想的卻是待信風藝成之後，自己該何去何從、以及如何得到那號稱「萬毒之王」的毒龍膽。正自思量著，信風剛好出現了。
兩人相處日久，已有心心相應之感。朱心馬上感覺到她心中似有什麼放不下之事，鬱鬱寡歡。他道：「是為了今天發生的事麼？」信風不置可否，這種事情她又怎麼好意思說出口？當下只「嗯」了一聲，並不繼續說話。
朱心鑑貌辨色，心中稍稍轉了一轉，已猜到了一些。他一生並未娶妻，年輕時也沒有什麼風流韻事，此刻縱然察覺了信風心中苦惱，也是無能為力。他伸手在信風頭上摸了摸，說道：「風兒，咱們來練練那套『風江劍』。」
風江劍共七十二式，乃是朱心自創的一路快劍。六年前他來信府報仇，使的便大多是這路劍法。六年來，他已盡數傳給了信風，現在只差火侯未到而已。
下回待續
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