如是工作了十多日後在本星的曆法上已經是次年了,費絲便請較年長的工友乘搭火箭回
軌道上的居民點「善見」。
艾洛斯道:[為什麼只限於我們等最接近成年的青少年?]
聲寶道:[是因為為了我們進入成年做準備嗎?]
費絲道:[不錯,反正菠迪小姐也在那裡等我們的。]
艾洛斯道:[菠迪小姐也算是在本星軌道出世的吧,但她只是人格在這個軌道上出世,身
體是在地球那邊出世的。]
費絲道:[她的骨頭先在早期的居民點出世,後來在地球骨骼做人造人三次,最後才有現
在這副真正永恆的肉體。]
阿菠蘿進宿舍道:[據天氣報告,明日下午五時發射最適當了。]
聲寶道:[yeah!!自從降落後便未搭過火箭了。]
他們所搭的火箭便是可重覆使用的HLV(載重火箭)。客貨兩用的目為了方便把標本和樣
本運回微重力區研究,除了起動和離開大氣時主要使用本身的核能加熱液氫外,便是
基地的核電廠提供的激光加熱作用推動,而火箭前方也有激光和等離子減阻器,掃除了
低空的稠密大氣阻力。
在亞北極地區的冬天,日照時間只限於上午十時至下午二時的四小時,所以火箭發射前
已入黑了,勉強也算是傍晚。
在黑夜火箭發射顯得很壯觀,即使身為專業宇航員的阿菠蘿也有觀看,而火箭由電腦預
編程序控制發射的,作為駕駛員的費絲只是在必要時中止或逃生便是了。
在隆然巨響下一條火柱上升,在裡面的十五人也可以通過直播看到外面的情形,費絲笑
道:[很久沒有像這樣爽了。]
艾洛斯道:[那麼不索性在太空居住吧。]
費絲道:[火箭升空是在地上看才美的,你想回太空居住嗎?但也要先完成了為我建房子
的工作。]
聲寶道:[其實費絲姐和菠迪等前輩同有一在太空定居的吧。]
費絲道:[本星給「龍人」發現了幾百萬年,他和其他外星人都沒有能夠正式成功定居本
星,卻在本恆星圈建造了許多定居的居民點,很可能人類也會繼承這種賞試的失敗。]
艾洛斯道:[為什麼他們這麼先進仍然失敗?]
菠迪的聲音道:[要對「找尋另一個大地」死心才算是成熟的先進物種,所以這種行星
就是試金石了。]
原來在電離層中斷的通信給恢服了。
聲寶道:[給改造成理想中的地球便是了。]
菠迪道:[這就不是地球了?都說了天然可定居的行星,所以當然要以不滅絕本星物種和
不改變生態為前題。]
艾洛斯道:[那麼封閉的居住區呢?]
費絲道:[像我們宿舍那種玩兒嗎?這就不是天然了。]
艾洛斯道:[如果真有生物成功呢?]
菠迪道:[那麼他們便中了頭獎,但也同樣要負責保護本星的生態。其實也有類似的例
子,有很多發現了有生物的外星人不能極低損害下定居該行星,便把行星的讓給能夠
開發的外星人。可是代價是很高昂的,人類也把多處領空開放了給龍人建立居民點。
]
艾洛斯道:[如果其他外星人要用強行開發呢?到底這個行星不一定是先發現者的,他們
也無法說這是合法自衛。]
聲寶道:[不顧本地生物的強行開發成本比較高,所以沒有人願意這樣做,除非就剛好
是發現者本身要做,而且前題是離開物種的發源地較近的行星和衛星。]
菠迪道:[你們還要近半日才到的,所以最好趁穩定下來後便休息。]
數小時後便進入低軌道,費絲把第一節火箭脫離給地上回收,從後方一束強大功率的
激光為火箭添加了飛向居民點所在高度的動力。
因為費絲心想:[如果在定居行星上,可以使用功率更大的火箭,不用等候發射場和居
民點相對位置和慣性作用的最節能軌道,我將來要使本星能夠自制大功率火箭。]
但電子書上介紹真正的霍曼軌道,應當比現在還遠一倍,那個還未有核火箭和激光加
速器時代的太空旅行,是一件極其沈悶的事兒。
這時艾洛斯也看到了道:[既不能做愛又不能睡覺。]
費絲道:[一陣子後便可以睡了。]
聲寶道:[但不能做愛呀!]
費絲道:[享受久違了的失重感受和星空吧,在軌道上沒有可見的太空垃圾。]
當載重火箭進入了慣性飛行的速度和軌道後便抵消了重力,而乘客艙也變成全天域模
式,其中一面是面向蛋獸星的,相對太陽光給過瀘了像一個大燈般。
艾洛斯自行解除了安全帶道:[很久沒有空中遊泳了。]其他乘客也照做了,但費絲剛從
駕駛艙出來見到便道:[快回座位!]
艾洛斯道:[為什麼要回去?這裡前面上萬公里都沒有大件的太空垃圾。]
費絲嘆氣道:[還是算了,你們也真的長大了才會反叛的。]
聲寶指著太空投影一片光點很密和齊整的地方問道:
[那是星系來嗎?]
安忒洛斯道:[那是太空垃圾集放處,所以航道才這樣安全的,並且定期有太空船去分
類回收的。]
他打開了食物盒,一塊糖果飄出來給他一口吃下,笑道:[很久沒有這種滋味了。]
艾洛斯道:[雖然我們都是太空出世的,但實際上在失重和低重力下訓練時間很短的,
我降落後三年來都未試過長時間失重年感覺了。]
聲寶道:[我降落後有三次短時間失重的,便是從熱帶的外星人機場的乘搭「空天飛機
」*到亞北極營地,並去年從仙樂都來回西半球溫帶那次。]
*即「太空飛機」。
費絲道:[艾洛斯你不是乘搭空天飛機到營地的嗎?]
艾洛斯道:[我是搭氣墊船去的。]
待飲食和休息後,終於可見直接看到各人出世的居民點「善見」,這是一個直徑十公
里的球狀體,但因為赤道方向較長實際是南瓜型的,也意味低重力的居住區地面較小
。
這是蛋獸星發展集團在龍人處買下來的居民點,經過改裝變成適合巨人居住的,也是
協助剛到達的死人復活即現世的出生地。
到了航行最後一段路還是要費絲手動駕駛和居民點對接了,善見的船塢伸出巨手接著
了火箭,然後把其放入由凝膠包圍的港區中。雖然當代居民點不需要氣閘,但仍然需
要通過專用的港區才能正式進入居住區的,也能防止有人偷渡或帶違禁品來。
只見幾個比艾洛斯還年青的生技人造人來迎接,帶頭一人道:[哥哥姐姐有沒有帶來這裡
不想要的東西?]
費絲道:[我們才沒有興趣走私土生生物,而且我們被經過檢查不帶病原體。]
那少年道:[但還是請姐姐方便一下,防止生物無意中上船。]有人上船檢查外,十五
人都被掃瞄過才進入居住區。
艾洛斯等人是以簡易的人力翼狀飛行器,直接從港口飛入居住區的空中,所以派易到
達會堂所在的,但這種飛行器卻難以從0.5G的重力起飛,即使在居民點地上仍然要彈
射起飛。
只見善見的人同都穿得像古代的泳衣或內衣一般半裸的,雖然各人都把航天服換了背
心和短衭,但仍然覺得這裡有些陌生。
其實這裡是各人的出生地,他們都曾經在這裡的房子中常全裸或半裸做各種訓練,但
到了寒冷的仙樂都和新無憂宮地盤工作後,就只有派對時才赤身示人。
一個有點像「少女型有機性仿生人」,穿著了菠迪財團的公關禮服在恭候道:[歡迎各位
哥哥姐姐到成人儀式。]
聲寶道:[這個人都算是我們的妹妹嗎?]
少女道:[我將會變成你們的。]
艾洛斯笑道:[你以為是木偶奇遇記嗎?不要再裝假人好嗎?]
費絲道:[她所說的某程度是真的。]
善見會堂不算很大,但也夠容納了艾洛斯和其他同期出世的生技人造人,連同其他基
地和居民點來的共千多人。
身穿禮服的菠迪到了講台上,發表完一輪例牌的講詞後,便道:[各位新進入成年的弟
妹,要我詳細介紹各位的生長過程和身世,要分各營地或居民點來的一組,不得超過
二十人進入各導師個人的講室直接說明。]
艾洛斯道:[為什麼這麼神秘?]
費絲道:[因為我就是你們的導師。]
聲寶道:[那麼在地上說還是一樣。]
費絲道:[一定要在這裡說的。]
續聽到菠迪說:[簡單說各位是「非生物的有機化合物」變成生技人造人的。]
一人問道:[什麼話?總經理。]
菠迪道:[正式名稱「仿生人造人」,是一種會長大並最終變成真人的機器人,剛才在
外面接待各位的妹妹,正代表你們剛從人造子宮出來的模樣。]
美少女進入了道:[歡迎各位哥哥姐姐。]
另一人問道:[但剛才從港口見到的少年人,都不是她這樣子的。]
菠迪道:[自去年起出世的人造人,只有極少數是仿生人造人。]
艾洛斯低聲道:[我和聲寶以前不是天然呆,不過隨便找過天然呆低年級生,便想戲弄
我們?]
費絲道:[她們所說的是真的。]
只聽菠迪道:[現在散會了,各位到各預訂好的房間完全最後的課程吧。]
參與的千多人議論紛紛,更有人大叫:[我們是「會長大的機器人來的」,為什麼要給
人類服務?]
對方反問:[但菠迪也是人造人。]
在其他保安和工作人員安排下千多人分流到在善見城各酒店(旅館)休息,當然從仙樂
都來的十五人不例外。
在自動行人道上的費絲道:[我是比你們早一批來參與成年儀式的仿生人造人,其實每
個營地或居民點都會選出一位前仿生人的兄姐,來帶弟妹解釋他們如何成為真人的。]
到達了酒店房間後,費絲先行變身成裸體道:[你們可以相信我嗎?]
肉帛相見是很難掩飾的,各人只好接受了,於是從人造人工場傳來了的即時全息影像
來。
只見在液體中浸著八副給生物組織附著的巨人骨骼,對於現代人來說白骨是新生或復
活的象徵,其中多半還是從未存在過的新造人,而不是死去很久的人骨再造人。
費絲道:[這是你們未出世的弟妹,正在人造子宮中培養的骸骨,其中左的那種唯一一
個女孩是你我同類的仿生人造人,右的七個男女是完全生技人造人。]
艾洛斯道:[分別在那裡?為什麼需要兩種人造人?]
費絲把兩種骸骨的細部放大道:[這個妹妹的有機組織很少的,但有很多非生物的合成
有機材料,好像人造肌肉和其造成的人造器官,來做各種宏觀的活動用的。所以你們
剛出世時的活動原理上,等同以人造肌肉驅動和人造血液循環的仿生人,應當叫「生
物機器人」。]
安忒洛斯道:[為什麼要這樣做?]
費絲道:[因為在探索性航行危險最大,所以所有人員都以「死亡」的狀態上船,在到
達目的地或有必要時才復活,而死的程度越大就越安全但也越難復活,所以起初的權
力也較小的。而依復活的容易次序是,腦部休眠肉體柔軟的宇航員`腦部死亡的肉體
僵硬的科學家`有機活組織處於狀態隱生態的仿生人造人骸骨`不帶活組織的人造人骨
。]
艾洛斯道:[所以阿菠蘿主席是宇航員的休眠人,菠迪總經理是科學家的腦死人,我們
是第三批次的仿生人造人,
那第四批次是-------]
聲寶道:[我們進港時見到的少年,他們只是骨頭來了,直接附著血肉培養的。]
艾洛斯道:[那麼我們是怎樣變成真人的?]
費絲道:[我們本有生物部分會漸漸取代和吞食損粍的非生物有機組織,反正那種組
織只是用來做宏觀的活動。在上次檢查中你們都大部分有機化了才被叫來這裡的。]
艾洛斯道:[我才不相信這種故事。]
費絲道:[那麼我們檢查你身,看看殘存的非生物組織便是了。]
安忒洛斯道:[這是不是要做手術的?]
艾洛斯道:[不要!]
費絲道:[那麼你懷疑什麼?看報告便是了。]她拿了各人的檢查報告。
聲寶道:[為什麼這麼遲才告訴我們?]
費絲道:[我也是最後才知道的。]
艾洛斯道:[我是問先復活的人們?]
費絲道:[我又不是他們也沒有問,我不能回答你的。]
聲寶道:[我沒有興趣問,反正他們遲早也會解釋的。]
安忒洛斯道:[我不想問,因為已知道答案了。]
艾洛斯道:[什麼?]
安忒洛斯道:[怕我們知道自己身分後,便會認為主席和總經理不是我們同類,不是
我們的兄姐。]
艾洛斯道:[但現在我們都已是他們的同類了,可是他們的動機不一定是這樣?]
費絲道:[這個報告有答案了。]
艾洛斯道:[什麼?]
費絲道:[類生物的有機體組織,有真生物所無的可逆性,所以可以方便消除在復活失
敗時的痕跡,方便重新啟動復活的機制。]
聲寶道:[我明白了。]
費絲道:[明白什麼?]
聲寶:[我們都是曾經活過給意外或暴力破壞了但仍然保持生機的人體,而下批次是從
來未活過的人造骨骼或死了很久的骨頭,都是完全新的開始的肉體。]
艾洛斯道:[我們應當怎辦?]
安忒洛斯道:[我們可瞞著和我們同批次,但未到成年期下一亞批次弟妹們,還要挑選
一人帶他們下次來舉行成年禮。]
艾洛斯道:[但沒有指定要瞞著,也許別的基地有人說了,只是我們不知道。]
問了菠迪回答道:[你們自行處理和弟妹的關係,的確有其他基地對內公開了,只是沒
有到處傳出去吧。