《邊境的老騎士(辺境の老騎士)》
台灣角川出版
作者,支援 BIS
插畫,笹井一個
主角巴爾特是一名老騎士,守衛邊疆、保城護寨、做人坦蕩勇武,是為人所尊敬的「人民的騎士」,因為年老壽衰,他決定卸下騎士軍裝安穩退休,騎上陪伴自己多年的馬兒,開始了一場為了迎向生命終點而前進的退休之旅,沒想到旅途卻衝突不斷,更解開了巴爾特多年來的疑惑。
不是轉生、沒有穿越,貨真價實的老年人主角,最怕的就是作者描寫不到位搞得依然像個青少年,但本作在對主角的描述上真是深入萬分,巴爾特總是展現著一種在沙場磨礪多年,坐懷不亂的穩健,垂垂老矣的身體遇到刀劍相向只能靠經驗來化解、瞪人一眼就能讓宵小退卻,因為過往的光榮戰績也讓不少人很尊敬他,但酸痛的身體與每早起床的疲倦不住地提醒讀者主角已經上了年紀,甚至還因為關節不利索的關係打到一半右手沒力的「老事」發生
故事背景是類似中古世紀的架空世界,貴族們爭權奪利、平民安居樂業、加上有一點魔法成分,故事進展可以說是相當緩慢的,主角是為了安穩退休而出發旅行,故事本身也沒有特定的主線進行,導致前段部分多有枯燥乏味,還有一點是出場人物不少,想搞懂各種貴族與將軍之間的關係和他們的勾心鬥角還挺煩的。
而這部作品最讓我推崇的就是對「料理」的描寫了,完全是以冒險之名行吃貨之實,作品對食物料理的口感與描述,絕對排得進我看過的輕小說中對類似描寫之精密細膩的前三名。
看得讓人都餓了的描述。
也有在相關作品中很少見的,對於酒水類的描述,作品中常有品嘗美食的畫面,除了大口喝酒大口吃肉的豪氣,也有清淡的草藥料理,每一種類型的料理作品都有截然不同的敘述風格。
說真的光看到吃喝的畫面就讓我感覺本書值回票價,但其它方面對主角的心路歷程卻讓人有一種時光流逝,歲月催人老的無奈感,巴爾特曾經服侍過一名貴族的小姐,兩人雖是主僕關係但感情深厚,並無涉及過多的男女情愛,最後因為聯姻的關係,小姐最終是離開了巴爾特身邊。
巴爾特相信她會過的很好,卻在旅途中因為自己身上攜帶的物品捲入的貴族間的鬥爭中,意外發現了事情沒有自己想的這麼簡單,這也讓總是平靜面對所有事情的主角難得地發怒了。
如果當時問她肉乾的做法就好了,如果當時自己有行動,事情會否不一樣,假如一早放下騎士的身分呢?如果……如果……?早已明白時光無法倒退,巴爾特也只能藏起這些情緒,持續在剩餘的人生路上前進。
這作品給我的感覺就是沉穩、內斂,沒有大開大闊的浮誇畫面,有的只有平順的劇情發展與深藏功與名的主角。
就像一杯上等的好茶、一塊尋常的白麵包,甫一入口可能覺得苦澀、覺得淡而無味,但當茶一入口,回甘的香氣自然發散,而尋常的白麵包,在口中嚼多了也會自然而然嚐到若有似無的甜味,《邊境的老騎士》就是這樣內斂的作品,你看不到什麼激動人心的畫面,反而有枯藤老樹昏鴉一般的滄桑
在看多了市面上絕大部分劍與魔法、後宮賣肉的作品之後,本作品的緩慢步調可以說是非常好的調劑。