２１
阿爾法的心
等到大家離開的時候，已經是晚上十一點，約塔自己先去充電睡覺了，整個昏暗的客廳與廚房，只剩下祐太和亞紀再收拾碗盤。
祐太把最後一批盤子放入水槽，一旁洗碗的亞紀說道：「祐太先去睡吧，剩下我處理就好。」
「也讓我分擔一下吧，妳這幾天很累了，手臂的傷也還沒好就一直使用它，痊癒的速度會變慢哦。」
聽祐太說，亞紀下意識摸被繃帶纏住的左臂，乖乖挪出個空間讓對方幫忙。
亞紀瞧見剛才裝蕎麥麵的碗，祐太也注意到她停頓下來，苦哈哈說：「不好意思啊……其實味道很差吧？還讓妳在大家面前顧我面子。」
亞紀搖搖頭，「並不是顧面子，味道真的很美味。只是……連我自己都無法確認，那幾滴眼淚是為何而流？」
「那妳能敘述當下的情緒嗎？」
隨亞紀停下動作思考，祐太也照樣停手並專心聽。
「……吃下去的瞬間，感覺身子暖暖的，但並不只是生理上的溫暖，心理方面覺得很滿足、快樂，也感到很遺憾……不過較多是正面的部分。這種複雜的情緒我並不知道該怎麼表達。」
說及此，水龍頭流出一滴水珠，滴進尚未清洗的碗內。
「這我想，應該是『感動』吧？」
「……」亞紀放下碗，走到祐太身後，趁他還沒轉身時抱住對方。
「暫時……先讓我抱一下，我想證實看看笹美所說的『抱著他人時能夠減緩些不安』正不正確。」語畢，環抱住對方的手臂就纏得越緊。
雖然見不得背後亞紀目前的表情，但可以感覺到對方的臉靠自己的後頸極近，祐太在此時也萌生出懷念之情，「到底有多久沒被亞紀抱過了呢？」他面色一邊變得溫和，一邊這麼想。
「我……害怕未知的事物，那讓我有種不安感。我是感情不豐富的賽博格，感情對我是陌生的存在，所以，我也害怕感情。」
「常常看到大家和樂相處的模樣，內心也會跟著開心，但是卻沒辦法一起加入打鬧，為什麼大家都可以自在地談天說笑？這種問題充斥在我腦裡，因此我搞不懂自己到底是什麼？自己存在的價值為何？我之所以會執著將每一個任務完美達成，是因為至少能讓我知道……也有我能做好的事。」
「但即使如此，這麼做也不過是一種暫時說服自己的行為，我依然不知道自己到底是什麼？不知道自己的價值有多少？不知道什麼時候會一個人……我常常看鏡子時會看到另外一個自己，她很像我……卻又不是我，她是誰？我是誰？我都不知道，所以……我也害怕自己。」
後頸不斷感受到對方呼出的溫熱氣體，背後也有種柔軟物的壓迫感，讓他全身有些發麻地嚥了嚥口水，再說：「有時候害怕未知的事物是很正常的，人類也會啊，應該說只要是生命，在自己不了解的事物面前，都會表現出不安感，因為妳不知道眼前的事物，對妳是有友善的，還是一個威脅。」
「不過我不覺得妳該害怕感情，反倒要有『獲得它的喜悅』才對。」
「為什麼？」
祐太抓抓頭髮，思考一下繼續講：「為什麼嗎？這個……我認為人總是從別人眼中來認識自己是誰、找到自己的價值。也就是『生命間互相交流，為彼此找到自我』的感覺……吧？」
「自我……」
「所以人都是需要陪伴，都希望有個人可以依靠，因為孤身一人沒辦法生存下去。妳今天從我做的麵，獲得新感情，今後與人相處時也能更加拿手，這樣一來妳就更認識自己了。而我也知道自己的麵是好吃的、有價值的。」
亞紀微睜的雙眼閃過一絲波紋，似乎因這話而恍然大悟，在祐太看不到的情況下，嘴角上揚成美麗的弧度笑著。
※ ※ ※
「今天……要上床睡嗎？」
「嗯？」
祐太驚覺自己上一句的說法不太妥當，趕緊改口講：「之前妳不都是坐在地板上睡就是在沙發睡，而且偶爾比妳早起的話，還能看妳摔到地板上。」
「何況傷也還沒痊癒……妳今後還是睡床比較好，鳩乃不是也幫妳做了改造，現在不用坐在延長線上也能充電了不是嗎？」
只見亞紀想都沒有想，「嗯，那我就不客氣了。」
「那妳先上去吧。」
目送亞紀上樓，祐太做最後的整理後才上樓，發現對方竟躺在自己房間的床上。
「忘記跟她說是對面的單人房了……不過還真快入眠，就不叫醒她好了……」
祐太躺在亞紀旁，兩人面對面側躺，亞紀熟睡的樣子，與這個姿勢導致寬鬆的毛衣，無法完全遮住裡頭的黑色胸罩，讓目睹這一切的祐太難以入眠。
亞紀熟睡中的無瑕面容、粉嫩朱唇，令祐太想伸手去撫摸，但在觸碰前就停住。
倏然，自己已經不是躺在床上，周遭也不是房間擺設，而是躺在陷入火海的廢墟裡，面前的亞紀被壓在瓦礫堆下。
緊閉雙眼、再次張開後，又是令人安心的房間場景。
──我也害怕自己。
停在半空中的手，因對自身的憤怒而緊握成拳，出力過猛到顫抖不停的狀態。
「該死的……」
※ ※ ※
「昨天看妳很想好好表現手藝的樣子，所以我就跟來了，應該可以吧？」
「嗯，今天我一定會讓你吃到最好吃的和食料理……欸？」
祐太藉機跟著亞紀去上課，但兩人來到「山田」前，發現店外聚集許多人，男女老少各種年齡層齊全，就連剛騎車抵達的笹美都露出不知所以的呆愣神情。
「這……這是怎麼一回事呀！我不記得有舉辦什麼活動呀？」笹美看到店外大排長龍的樣子驚呼。
祐太拿出手機給兩人看，「是我和結衣兩人，偷偷在網路上進行宣傳，還幫忙架設粉絲團和網站。」
「笹美小姐，緊張並不是無法治，妳以前總是擔任父親的助手，突然就要妳擔任當家的，的確是讓人難以適應。不過這也是妳必經的路，總有一天妳將正式接下這家店，如果到時候才來根治這問題，絕對會更適應不良的。」祐太說。
「可是……突然之間這麼多客人……」不過笹美似乎還有點猶豫不決的樣子，於是祐太又講：「別擔心，妳做的菜好吃是事實，我和亞紀也會幫妳的。亞紀妳沒問題吧？」
「嗯，沒問題。」
有了兩人的加入，讓笹美總算是露出堅定的表情，充滿幹勁地大喊聲「加油！」壯壯膽，然後跑進店內開始準備。
亞紀轉頭對祐太露出真摯的笑顏，道：「謝謝你。」
祐太則是笑而不語，隨亞紀進到店內，換上山田的店員服，擔任服務生的職位。
面對人山人海餓肚子的客人，祐太頓時覺得有那麼一點點後悔當服務生，不過還是逼自己硬著頭皮上陣。
※ ※ ※
「哈哈哈──還真是辛苦你啦小兄弟！還幫我們設計什麼……粉獅團的東西。果然這ㄚ頭的所作所為都逃不過我的法眼，早就知道她一個人絕對會搞砸的。」間黑坐在病床上豪爽笑道。
忙了一整天後，笹美想帶兩人來到醫院，並和間黑訴說今日發生的事情，與之前克服不了緊張，讓店曾一度被老顧客拋棄的事情。
「是粉絲團啦……我到最後還是有好好做好了啦！祐太先生，這一次真多虧有你們的幫忙，才能讓店重新回到全盛時期的狀態，真不知道該怎麼感謝你們。」笹美雙手捧住祐太的手用力地上下甩動，還不停鞠躬道謝，表示出非常感激的模樣。
「這沒有什麼，只是舉手之勞而已，我只是看笹美小姐很努力地想克服自身缺點，於是就幫了她一把而已。」祐太語畢看向亞紀，對方也和自己一樣看向自己，兩人相視而笑。
「好！出院後我就用我最拿手的金槍魚料理，來招待你們吧！無須收費，吃到撐為止！」
「滋──」
突然病房的燈暗下，所有電器用品通通失去作用。
「怎麼突然停電了啊……」笹美擔心說。
「別擔心啦，等等電就來了，就算沒來，醫院底下的備用電源也可以用啊！」間黑安撫笹美說道。
祐太看向窗外的景象，發現外頭的商家、大樓全都停電。像這種大停電，原本認為應該過幾分鐘，醫院就會被率先供電，但過了很久都還沒來，醫院的備用電源也沒有被使用。
亞紀抓住祐太的手臂，眼神轉為嚴肅、輕聲喚他的名：「祐太。」
「嗯……」祐太拿出手機一看，兩人見到鳩乃傳來一張醫院的熱能偵測圖，底下的備用電源區有一個不尋常的生命體反應，兩人便異口同聲地唸出德爾塔三個字。
續
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