上一回 首回
緊接在燕音之後就是小夏嗎……
本來有想要爽約的懦弱念頭，但一收到小夏以簡訊傳來的約定見面時間與地點，我還是回覆默默答應了。
事到如今她還想要跟我說什麼──還是我又想明白什麼呢？
實際上我沒有太多思考的時間，回到家跟老哥用完附帶的晚餐、就到房間打開了自己的筆電。
重開我的第二作大綱，重新檢視了一遍。
花了一個小時左右，我得到一個清晰明確的答案。
「……實在是一個爛故事。」
撇除創作此作的心理不談，自認是有機會靠特殊轉折博得市場注目，但那確實如若晴所說──不是她這“讀者”想看的故事。
我啊，竟然被讀者指正呢，就算辯駁這是作者新作的嘗試，可內心卻深切明白不是這麼一回事。
只是──我又想寫什麼樣的故事呢？
我已迷失在浩瀚的文字海洋裡，或者說在第一作以小夏為範本後，我就沒擺脫對初戀的懷念。
到現在也不願承認這作法是錯誤的，但正如愛麗兒學姐所言，我必須找到一個自己的方向，一條能接受過去、邁向未來的創作道路。
青春時光可不能這樣蹉跎過去呀。
跟小夏會面還有時間，我抽出當年得獎作的第一集，想藉重新閱讀理解自己現在已誤解的什麼。
不過實際在翻著自己曾寫過的作品時……
「啊啊啊啊……」
莫名的，覺得很害羞和煩躁。
都想發出了哀號聲，有種“這玩意兒真的是我寫的嗎！”，這樣相當羞恥的懷疑，這鬼東西竟然能得獎呀……
靠在書架邊繼續翻下去，越來越想吐出一口鮮血、或者當場把書撕碎。
直到整本細細讀快翻完，也到了要出門找小夏的時間點。
只有一個簡單的結論。
這樣看下來，自己的輕小說也不是那麼了不起的。
很多很多的問題，應該說若晴會喜歡也真不可思議，在我看來唯有一點還算可取……
只有艾莉卡這位我創造的“女兒”，我還是覺得很可愛。
畢竟是以小夏當作範本設計，只存在於二次元裡的女孩子。
三次元的殷初夏本人就算在我眼中如女神，那也只是自己的妄想，實際上我也見過她很多脆弱的地方。
只有光輝一面的女主角不會受到人歡迎的，故事中的艾莉卡也遭遇過挫折和很多難題、也沮喪過，但一起和男主角（我）渡過了，她就是正面能量的代表。
必須有吸引人的陽光性格擔任女主角，因為當時我這麼卑鄙得理解，只有利用小夏、利用小夏這樣充實的女孩子當作範本才能……
「……才能完成自己夢想中的輕小說。」 ……咦？
輕喃著內心的想法，然後查覺到異樣。
總覺得，有什麼東西明明該搞懂了，愚笨的我卻沒有辦法將之正確理解。
我來不及去仔細思考，剛剛好從接近書底部、大概是作者後記的地方，滑出一張粉紅色的信紙。
這是某位女孩的慣用手法，所以我馬上就猜到是她寫的信，只是沒想到會在這裡找到信，又是什麼時候放的？
而且我這才驚覺到一個事實。
對了，這本“第一集”──為什麼現在會在我家？ 記得小若晴來我家那次，我已經半借半送第一集給她了。
至今若晴也沒還那本書，還買了第二本給我簽名，理論上她那邊會有兩本第一集。
家裡已沒有庫存的這本得獎作，再加上那一封信，毫無疑問是若晴偷偷塞回來的。
實在太納悶，但再來要跟小夏見面，也沒辦法好好讀這封信。
只能先換上體育長褲和布鞋，準備出門前詢問了一下老哥，不知道他有沒有什麼眉目。
在客廳打PS4的老哥一聽到就眨了眨眼，像是想到什麼說道。
「啊對了，我忘了跟你說明。上次你照顧那小妹妹的姐姐好像要還你東西，周一我出門前就把鑰匙留在門邊的花盆、讓她方便進屋了。」
……
「哎不對吧老哥！你怎麼會給她鑰匙？」
至於聯絡方式我倒是不訝異，貌似前幾次小若晴離開前，老哥不放心是有留過他的聯絡電話。
但老哥皺起眉頭，反而責備起我。
「她不是你女朋友？家裡也沒什麼好偷的，不過聽她講你們好像吵架了，所以只能偷偷摸摸還你東西，好像是你寫的書吧，而且該不會是你害人家感冒吧？」
可惡，不愧是親生兄弟，怎麼一猜就中。
我默然不語，感覺跟老哥聊下去會曝露更多，馬上會被他嘴得體無完膚。
反正已經確認若晴還書的時間和方法了，忍受著對那封信的好奇感與焦慮，還是得先去見小夏呀。
但老哥卻拉住了要閃人的我，表情很凝重。
「聽老哥一個勸。」
「雖然不知道你們是為什麼吵架，不過那女孩打電話給我時聽起來快哭了，我還以為你讓人家懷孕了，準備要揍到你爬不起來了。」
「……還好你沒先揍下去嗎？」
我們兄弟感情不錯，所以小時候常打架、我都打輸他。
聽起來好像前後矛盾，不過老哥長大後就理性多了、也不太爭吵了。
但老哥只是瞪著自己握緊的拳頭，若有所思。
「是啊，差一點。」
肩膀一抖。
「反正我要勸的只有一點──不要做會後悔的選擇，老哥看你從小就做那麼多蠢事，沒有幾件事能做好，連個妹都把不到。」
……幹。
早知道不要在跟初夏告白失敗後，因為無處宣洩而對老哥訴苦了。
真想再跟他大吵一架，但他只是笑著拍我的肩膀，看似在訕笑、其實也是在鼓勵我。
「你現在交往的女孩好像很適合你呀，好像是靠小說把到的？」
「以前開始寫作時記得也跟我說過，誰管我們這些親戚朋友怎麼看你，你就想寫能觸動人心的故事？看來是真感動到別人了。」
……啊？
我有說過那樣的話？
不過是幾年前的事情，卻沒有太清楚的記憶。
但老哥他這番話，似乎點醒了我什麼。
我揮開了他的手，開玩笑著說道。
「我是忘了自己說過這話，不過我會比老哥你早交到女朋友，你等著看吧。」
搞不好這是我人生中，少數幾個能贏老哥的地方。
雖然我跟老哥沒有太多的競爭意識，不像若晴跟她姐姐有那麼巨大的落差。
但老哥只是一臉不可置信的表情，好像我沒有弄懂兄弟間真正的規格差異。
「你不知道我晚回來的那幾天，都是跟女朋友去約會嗎？」
……幹。
到底哪位女生會看上我家這廢物老哥啦！我以為你沒事做時都宅在家裡打電動耶！
這樣好像也罵回了自己。
＊
意識到自己多麼不如老哥後，沮喪的我還是騎著腳踏車出門了。
會換上運動用的裝扮跟初夏約定的地點有關，到那邊會做的事情很清楚。
目的地不像月老廟那個距離、沒有離家很遠，騎十幾分鐘到達後我找了條巷子停好，走過還沒拉上的鐵門。
注視著寬敞的四線道和操場中間和邊緣的許多籃球架，過往回憶浮現在腦海中。
──此處是我們國中的操場。
時間偏晚了，來這裡運動的民眾或學生也少蠻多，也可能是這幾天太冷了，幾乎只有小貓兩三隻。
雖然只靠照明燈視線不是很清楚，我還是看到小夏在不遠處做著暖身操，而且還穿著繡著國中校徽的透氣白棉衣、下半身則是條黑褲的運動服──可怕的是沒有半點違和感，妳完全沒長大呀！
……除了後來那條單馬尾。
往事已非呢，再次認清到這點而苦笑，但衝過來的小夏則雙手叉腰、一臉燦爛的笑容。
「別苦瓜臉嘛！我們來跑步吧！」
「特地找我過來就為了這種事？」
我忍不住抱怨，不過小夏看來卻不這麼認為。
「這哪是小事，我們讀不同校後你運動量明顯就變少了呀！你需要好好運動！」
小夏一邊笑著、一邊主動牽起我的手。
感受著那掌心的柔軟，我被她拉近了跑道。
然後，就開始了跑步。
雖然這發展有點奇怪，還以為要談什麼重大的心事。
不過我們確實一步又一步、雖然慢但穩定得跑起來。
我大概是保持慢跑的速度，小夏也不像游泳那時候自己玩自己的，而是保持同樣的步調跟我肩並肩。
似乎是很久沒有過的──只有兩人獨處的時光。
感慨著這點的同時，小夏打開的話題倒是開門見山。
「我知道你跟若晴吵架了，若晴有跟我聊天，能受到她的信任我是很開心呢，只是有點不好意思……」
搞不好在我看不到的地方，兩人已經變成好麻吉了。
呼吸還在可以控制，我冷靜跟身旁的小夏說道。
「……代替我跟她道個歉。」
「不行！這是你必須親口跟她說的喔！」
但小夏笑咪咪拒絕了，眼睛微微瞇起、開口突然帶著愧疚。
「況且──要我這“前任”代替你跟“現任”道歉，她願意找我聊天已經很厲害了喔，明明是我造成你現在這個狀態……」
心中卻否定了。
「妳不用愧疚，是我自己走不出。」
這好像是告白失敗過後，我們第一次在談到感情上的話題。
明明之前兩人或多或少都會避開，避開直接談及我倆的關係。
或許是運動時小夏會特別開心、也可能是若晴帶來的改變吧。
「說是這樣說，姐姐我很擔心呢～」
側臉看上去，她的眼神雖筆直投向前方。
同樣出現了迷茫。
「真的很擔心……文也就像現在這樣繞著操場跑，怎麼樣都跑不出去呢。」
果然，小夏一直也清楚，能理解我還眷戀著過去的她。
稍微沉默了。
兩三圈過了。
呼吸開始緊湊，腳步也漸漸變沉重。
但與我相反，小夏的身體看來還是相當輕盈，看來跑十幾圈都沒啥問題。
看來升上高中後，她果然還是保持著大量運動的習慣。
墮落的只有我，不管各方面都……
「文也，我也跑不出去喔，跑不出這迴圈。」
「……哎？」
耳邊那異常傷心的聲音，讓開始喘氣的我還是忍不住發出疑惑並轉頭。
小夏也剛好轉過來，臉頰邊也出現了幾滴汗水。
那在冬夜裡微紅的笑容，分不出是運動還是羞澀。
「我也倦怠了，所以呢……」
「如果我說──我同樣還喜歡著你呢？」 突如其來的一擊，竟是我朝思暮想等待著的那句話。
太狡猾太卑鄙了，在跑步很疲憊的這時候說出來……
小夏，果然是自私的女孩子。
「那天的淚水，是後悔與喜悅夾雜呢，能被你如此愛著，我真的真的很開心……」
「而且──我跟燕音之間的進展，確實一點變化都沒有，我一直很沮喪，卻不知能對誰說明，跟文也講果然也太過分了點……」
單馬尾少女露出無奈的笑容，表情也渴望著什麼。
那已經很嬌小的身軀仍向前奔跑，似乎因寂寞而縮得更小。
「趁這個機會我就問個明白吧，就算被若晴憎恨也沒關係了，我本來就是很自私的人。」
「文也──你現在還喜歡我嗎？你還願意跟我交往嗎？」 「我……」
意外的，明明是已經有答案的是非題，我稍早才想對燕音詢問這個問題……
不知是氣喘呼呼導致思緒變慢、還是竟是由小夏親自詢問，我竟猶豫了。
瞇起眼的小夏好像懂了什麼，手指貼到自己唇邊、眨了眨眼。
「現在先不用告訴我，我們跑完再給我答案。」
都心跳加速了怎麼好好思考啦！
但小夏也不給我當場說個清楚的機會，加快速度揚長而去。
徹底被拋在了後頭。
題外話：
其實不是要一日一更。
因為這週大部分時間要出遠門，雖然會帶筆電但不一定有空更。
所以決定週一先來一更新，明天可能就不會更了。
不過後面部分切一切......大概也只剩四五回而已?目前有個想法是想在七月底前連載完。
小夏的心理狀態記得之前聊過是比較玩味的，至於這次的反告白有幾分真心──就讓讀者去猜吧?
上次有位讀者提到每位角色好像“後來都有點自私”。
嗯──是的，這是我這次特別想描寫的部分。
我覺得人與人間的互動，不管是感情還是日常──多少都是在自己利益與犧牲衡量。
但這不全然是壞的、正因為先明白自己會自私，才會傾聽人、犧牲自己會幫助他人。
抓取故事中涉及感情的兩位女主平衡，是很難也很有趣的挑戰。
＊
希望享受到這故事的網友可以按按GP，有意見或想法的也能給予回應，雖然我只是個在做最後掙扎的邊緣作者，有一些小小的回饋對我來說都是莫大的鼓勵，好像睡覺都會夢到回應呢(並沒有)
在此土下座(跪)
如果看的不過癮，還可以去這邊看午夜藍別的作品:
7/22已更新八．在家裡養一頭乳牛──這不是業配文
LINE