以下內容純屬個人觀點，本人大學非文史相關科系畢業，所以這篇心得不會很專業，也可能有什麼錯誤，大家隨便看看就好。
《費正清論中國：中國新史》這是一本乍看之下是中國通史，實際上卻是中國近代史的書籍。基本上採用略古詳今的筆法，對於近代史之前的朝代，書中描述的較為簡略，另外由於本書的中文版出版於西元１９９４年（英文版於１９９１年出版），因此有些關於古史的部分可能會有錯誤或者不夠詳盡－－由於新的考古發現的關係有些過去的觀點被推翻了，這實在怪不得作者。
但由於古中國史本來也不是本書的側重點，要研究古中國史的人也不會主要參考這本書，大家只要稍微知道有這樣事情就好了。
作者費正清 ( John King Fairbank ) ，是美國著名的中國近代史研究學者，這本書是他最後一本遺作，這本書可以說是大大推翻了他先前著作對於中共政權的觀點－－本書成書於六四天安門發生之後，這個震驚世界的事件打醒了不少研究中國近代史的美國學者對於中共的浪漫想像，此書可以說是作者的反省之作也不為過。
我可以在此坦承，在看這本書之前我對於中國近代史幾乎可以說是一竅不通，或者該說是了解的僅僅只是某幾個名稱，別得就沒了。
對於高中是理組，大學又唸了農學相關科系的我而言，我對於歷史的了解僅僅是，國小歷史、國中歷史，以及高中只到高二的歷史（那恰好不包含中國近代史跟世界史）。
而我對於古中國史之所以顯得比較熟悉，那是基於個人愛好，還有我大學通識是修中國史，後來又跑去修了史記、中國文學史跟中國思想史。
好了重點還是回到這本書吧。
本書基本上著墨政治方面，並且有稍稍涉及經濟跟軍事，對於文化跟庶民生活則較少提及。作者大致上是依著朝代順序在講各朝發生的事情，但有時候又會針對特定主題時間跳來跳去，老實說我看得頭很痛。
不過基本上這本書，我覺得確實有講到了一些重點，比如為什麼清朝會衰弱，比如為什麼共產黨會崛起，為什麼國民黨會丟掉中國跑到台灣。
清朝之所以從盛世走向衰弱，並不是單一原因可以解釋的，而是有許多方方面面的理由。但其中最關鍵的一點，就是鎖國拒絕外來事物。自以為是天朝上國，看不起西方國家視之為蠻夷，將外國使節跟傳教士關在門外，讓清朝徹底錯失了跟上工業革命的機會，以至於後來被列強強行叩關開港以後，開啟了一連串的恥辱。
內亂（太平天國、捻亂、回亂）與外患的紛擾，讓清廷喪失了威信，也才有了後來所謂革命黨（國民黨）崛起的機會。
清末民初這段時期，我覺得就是一筆爛帳，中國一方面想要邁向現代化，一方面又因為傳統觀念跟排外思想，導致了種種事務的窒礙難行，自強運動與維新運動的失敗，都與保守派脫不了關係。
現代人也許很難想像，清朝的法律怎麼可以這麼不公平。基本上屈打成招是普遍的，冤獄冤罪也是普遍的，衙門更是一定要花錢打點，不然你官司必敗，而且你沒有管道可以申訴，也沒有律師能夠替你辯護。
清朝有過許多次的文字獄，每次都因為連坐而死了很多人，你可能什麼事情也沒有做，只是你的親戚寫了本書有幾個字犯禁，你就倒了大楣。
而同樣的罪刑也會因為你的身分－－關於親屬尊卑得身分，因此受到不同的處罰；父親如果打傷兒子，如果說是兒子不孝那麼父親完全無罪，相反地兒子打傷父親不管理由為何都會受到重罰，丈夫如果打傷妻子，妻子如果沒有到衙門提出告訴，那麼丈夫完全不會被判刑，反之則不然。
這個影響是極其深遠的，這種男尊女卑的傳統直至今日也沒有消失，比如中國推行一胎化政策時溺女嬰經常發生，強迫性侵受害者嫁給強暴犯壓低犯罪數字。
必須說活在現代的台灣是一件很幸福的事情。
國民黨一開始確實是有理想的，只是在他們掌握了權力之後，他們就徹底發揮了「做大官發大財」這句話，甚至比貪污腐化的前朝還過分，這也是為什麼共產黨有辦法從農村崛起，而國民黨失去民心的重大原因。
另外國民黨對於中國當時被日本佔領過，然後後來收復的區域，基本上跟對台灣一個樣，不把你當成國民，而是通匪通敵的犯人，國民黨會丟掉中國完全就是自己作死。
至於共產黨我實在不太想提他們就略過好了。（其實是因為那段我覺得太頭痛了:P）
如果沒有大躍進沒有文革，中國絕對會更早經濟起飛，這是無庸置疑的事情，那兩件事情也確實是歷史上的重大悲劇。
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