離開游泳池的小威,繞過一個小彎道之後看到的是一條長約500公尺的下坡路段。
這是一條沿著校區邊界,直達山腳校門口的柏油路。右手邊是劃出邊界的水泥磚牆,左手邊則是裝飾校園的綠茵。
『瘋狂水族箱』已經把參賽者刷到剩20位以下,小威估計跑在他前面的參賽者還有15位。
小威非常清楚跑下坡路段最重要的就是不能跑太快。由於下坡路段對腿的負擔增加,沒命地往下衝非常容易喪失體力。
沿著下坡轉過彎道,小威注意到有人站在前面。
「嗯?呦~這不是膽小威嗎?」
這種戲謔的腔調說出這句話,不用猜小威也知道他是誰。
「旗勝學長……」
足球隊正式隊員,在球隊上擔任中前衛的位置。
旗勝學長是足球隊的創隊元老之一。作為優秀的輔助手,他在球場上的瞬間判斷和預測對手行動的能力驚為天人,聽說學長已經和國外的足球隊簽下三年的合約了。
「歡迎來到『足球的坡道』,既然我們都是足球隊的,就不用自我介紹啦!」
小威注意到學長的一旁有三個藍色大塑膠籃,裡面塞了很多顆足球。
「規則很簡單。」旗勝學長從籃子裡說道:「這顆特製過的足球裡面有感應裝置。只要球被踢到的話,上面的花紋就會變成綠色,就像這樣……」
學長從籃子裡拿出一顆足球,輕鬆地踢到空中。
足球被踢中後,原本黑色的五角形斑紋變成綠色的樣子。
「但是呢,如果三秒內沒有踢中第二次的話,足球就會洩氣。就像這樣……」
學長接住足球,不過一眨眼的時間足球就自己洩氣了。
又是研究所的黑科技啊……
「還有一點,如果把足球踢到離地十公分以上的話也會洩氣喔。」
離地十公分以上也會洩氣?
換言之,學長手上的足球之所以洩氣並不是因為超過三秒,而是因為已經離地十公分了。
真是奇怪的規則。
「學長,請問要把這顆足球踢到哪裡呢?」
旗勝學長從籃子裡重新拿出一顆完好的足球。
「『一旦起腳,所謂的終點也就只有一個。』,我想你也很清楚吧,小威?」
「竟然用隊長的訓話當提示嗎……」
小威接過足球,看著眼前的下坡。
足球唯一的終點──球門。
簡單來說,這一關就是要把足球踢進球門。
問題在於這裡不是平坦的足球場,而是通往校門停車場的下坡彎道。
要在不把球踢高的情況下把球運到下面,一路猛衝下坡追球是最耗體力的方法了。
小威用腳把足球抵住,調整了自己的呼吸。
然後把球輕輕踢到背後。
*
另一方面,在觀眾席。
『喔~!來自足球隊的余佑威選手起腳了!他究竟有什麼妙招突破累死人不償命的魔王關卡呢?』
體育館前廣場的轉播螢幕秀出小威的身影,班上的人們聲嘶力竭地替他加油。
『小威!加油!』
『輸了的話絕不饒了你!』
『加油啊!』
就算摻雜了威脅般的加油聲,但身為參賽選手的本人聽不到所以沒關係。
我從觀眾台的旁邊樓梯走下來,想著從擁擠的人群中喘口氣。
事實上,體育館前廣場的旁邊就是比賽的賽道。
從這裡可以看到下坡路段的終點——校園門口,也可以看到從校門口開始一路向上的上坡路段。
剛才也有幾位選手踢著足球穿過這裡,每位選手看的出都是非凡的運動好手。
一直坐在觀眾席觀戰的我,當然也知道在小威面前有什麼等著他。
下坡路段的終點可沒有擺著什麼球門之類的東西,只有讓跑者補充水分的補水站。
很多跑者從上面衝下來已經很累了,卻絕望的發現還要在把足球繼續踢到上坡。導致有些體力不支的人直接昏倒在地。
畢竟一但掉球,可是要拿著洩氣的足球『回到起點』交換新的足球。
「嘿!公良道人,你也在等小威嗎?」
我轉過身,發現叫我的人是身材整整大我一號,全身肌肉發達,原本代表我們班參加『鐵人路跑』卻臨陣拉肚子的陳體聖。
「⋯⋯啊,拉完了嗎?」
「當然!而且也已經吃胃藥了。現在已經沒事啦!」
「原本以為你在大賽前會做好萬全準備,沒想到會被自己的腸胃擊垮⋯⋯」
「我自己也覺得很納悶。明明今天也只是正常的陪老哥吃中餐的,沒想到之後就開始拉肚子,拉的我頭昏腦脹的。學聖看我沒辦法就只好問代打的人啦。」
體聖的哥哥,就是班長陳學聖。他們一起去吃中餐了啊……
此時觀眾席忽然爆出一陣歡呼聲,看來跑在前面的人又通過一關了。
這時我看到小威的身影衝出校門口——用倒退跑的方式。
『太驚人了!沒想到余祐威選手用倒退跑的方式一邊踢球一邊下坡,儘管速度變慢卻節省了很多體力!他能照著這個勢頭超前其他選手嗎!?』
「呵呵……看來他的足球已經踢到爐火純青了。」
這真是意想不到。跑在前面大部分過關的人也有體力用不完的傢伙,他們都是一邊踢球一邊衝下坡的怪物。
班上的同學們不知何時已經移到跑道旁,為一邊補充水分一邊帶球上坡的小威加油。
小威離開前把手上的空水壺丟到一旁,一旁待命的工作人員馬上把水壺撿起來回收。
「又是潛水又是踢球,學生會長辦的比賽根本不是給人玩的。就算是鐵人三項也沒這麼誇張。」體聖忍不住嘆道。
「後面說不定還有更誇張的關卡,我覺得能完成比賽的人已經可以說是怪物中的怪物了。」
「哈哈哈!放心吧!公良同學。」體聖說道,「小威絕對可以完成比賽,而且會拿著冠軍回來──我的眼光絕對不會錯的。」