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標題的阿爾吉儂Algernon其實就真是一頭受實驗的白老鼠，相信以Stuart Little(一家之鼠超力仔/精靈鼠小弟)的原型的較寫實和嚴肅的故事，卻是一代批判揠苗助長的硬科幻名著，後來像鋼彈的強化人和調整者都算和本編有相似的論點。
作者美國作家故Daniel Keyes老師是心理學科出身，憑本書的原始版和現在流行的加長版，榮獲了雨果獎和星雲獎，本書被改編成電影和電視劇，單日劇就有兩個版本了。其他作品多以多種人格症病人為主角的。
我看的版本是小知堂出版的繁體字版，一冊過完結的中長編小說。
主角是個叫查理的輕度弱智壯年人(32歲)，他的醫生把一群白老鼠實驗改造成擁有接近成年人類的智力，可是只有一頭叫阿爾吉儂的白老鼠存活並保持改造的成果。而多次實驗以比賽把迷宮的出口阿爾吉儂都勝過了等同兒童智力也遠超黑猩猩的查理，也意味牠可以贏到正常的小朋友。結果查理也接受手術，結果終於擁有他一直渴望的高智力了，並且同時擁受催眠教學法補完他未受過正式的高等教育。
之後便離開本來由叔叔所開的店子和家庭到研究所定居，卻開始能夠理解自己無法解讀的回憶，便是為何親生母親會拋棄自己與為何輕易接受手術?因為自己不是真正遺傳的白痴，卻是在出世前被感染到腦病的後遺症，所以母親一直堅持治好查理的病，可因為無意中傷害妹妹卻被理解為惡意後只好由無子女的親人照顧，才決心接受改造。也回憶到人家對自己的發笑不一定是友好也有時是嘲笑。
查理成為名人了可忍不住曝光過度和阿爾吉儂的處境，到底牠不過是被利用的白老鼠而不是志願實驗者，便帶牠逃出研究所但事後恢復和研究所的聯絡。並認識了新的朋友和首次談戀愛與兩個女孩發生過關係。
但查理感覺到那個低智力的自己仍然存在，像和現實的兩個人一起運作。
然後很快查理的智力又再下降了，接著阿爾吉儂便死了，只好和女友分手和探訪了母親和妹妹。他拒絕讓科學家把牠當垃圾處理，而把阿爾吉儂埋葬並定時供花-----Flowers for Algernon的標題所在了。
這部以查理的第一人稱寫報告的方式創作，也可以見到不同時候查理運用語文能力的變化，有些地方是故意寫錯的。
而作者也很懂得智能的重要性，人所以為人其中一個特點，便是其智能大大超越了其他動物，才能擁有現實中即使是原始人的複雜社會。即使像查理這樣的人也勝過黑猩猩很多的，而一般人出世就大大超過老鼠了，並不簡單地否定那些改善人智能力的研究，而對於其刻意寫成只有短暫的效果，查理等人更有種期望落空的難受。而把老鼠作為人體實驗的代替品，卻沒有好好對待對象的，也是使到查理心痛的地方。
所以序言引用的洞穴中的光明與黑暗的意像，原來是出於柏拉圖的，可柏拉圖也不否定那些接受不了光明而返回黑暗的人，反而同情他們無法好好享受光明帶來的好處。
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