一、 名稱與由來
(圖片來源：西螺福興宮)
中元普渡是由道教的中元節，佛教的盂蘭盆節結合而成的，在民間信仰中神佛都是擁有同樣的高度，故不論是道教的神或是佛教的佛對百姓而言都是精神的依靠。
道教的中元節，乃是地官誕，此時是農民慶賀豐收、酬謝土地的日子之一，除了歡慶外也是為亡魂赦罪的日子，故而又稱為地官赦罪日。
佛教的盂蘭盆節，乃是由目連救母的故事所延伸出來的，而這故事主要是在勸人向善、孝順父母，故又稱為孝子日，而值得一提的是日本人對於這個節日期極其重視，一般都會放假一周，又稱為盆休，主要是回家團聚祭祖，類似台灣的清明節。
目連救母的故事後來演化成普渡餓鬼的習俗，再與道教中元地官赦罪信仰融合，就形成如今的中元普度，對象也變成孤魂野鬼。
二、 儀式流程
(圖片來源：自由時報)
普渡的流程依照我個人經驗，大致如下：
1. 拜神明與祖先：
使用三牲、四果用以祭拜。
2. 社區集中普渡：
在社區指定的地方擺上自己的祭品，且每份祭品都要插上香，表示誠心供養。
3. 燒紙錢：
而較為特殊的是會燒印有衣服的紙錢，給好兄弟替換新衣用，而這過程中常常會出現火龍捲，或是有奇怪的旋風，讓人覺得很像是好兄弟在爭搶，更讓人相信世上有鬼神之說。
4. 拜地基主：
這是最重要的儀式，許多年輕人都會忘記，導致地基主不保佑房子，使外頭的孤魂野鬼入侵，引發許多災難，而祭拜的時間幾乎都是選在午後，最好是下午五點比較好。
三、 禁忌行為
(圖片來源：東森新聞)
而這些禁忌行為也是我們家口耳相傳下來的，在我努力回憶之下整理出以下幾點：
1. 祭品的選擇與數量：
鮮花要買已經全開的，如此才會愈拜愈旺，水果則要用發音吉祥的水果來祭拜，適宜的如棗子、蘋果等水果，數量上不可偶數只能是奇數。
2. 不偷吃祭品：
不要在祭拜過程中偷吃祭品，因為此刻這些食物本是屬於好兄弟的，若是你也開始吃，好兄弟會認為你是在挑釁，在之後往往會有不好的事發生。
3. 勿放鞭炮：
在鬼月放鞭炮是一大禁忌，鞭炮會嚇走好兄弟，讓它們無法超生，找不到回鬼門關的路。
4. 不可亂說話：
由於普渡的場所都是好兄弟，故而此行若說出較為不好聽的話會讓好兄弟誤會，導致被好兄弟纏上，所以謹言慎行、心懷敬畏才是上策。
或許還有很多禁忌，但我主要是以普渡為主來說，畢竟鬼月禁忌比比皆是，真要說真的舉例不完，總之鬼月時節，早點回家，不要大半夜還在外逗留。
感謝大家的看完這篇文章，希望讓你有收穫，每日一data，知識不會塌。
普渡教給人們的並不是世上有鬼，或是鬼很可怕之類的事情，而是讓人們有悲天憫人、感念先人之心，這才是中元普渡的核心價值。
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