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小河靜靜流過土地，日以夜繼，洶湧不絕。河水清澈得像是無人踏足過，沖刷著溪石，然後供應水源給溪岸附近的幾百戶農家。
一名農夫拿著鐮刀割去這塊地上蔓生的雜草，劈開蘆葦闢出一條道路。這裡前陣子還在休耕，然田舍旁的土地採收完，暫時不打算種東西，他便轉而來河邊撒些菜種。他想，等他的白菜長得又肥又新鮮，就能幫助家庭度過嚴冬了。
清空了一小片農地後，他以手臂抹去額上的汗水，像意識到了什麼，將頸上綁著的紅繩拉起。那繩子中間掛著一枚白色的螺貝，在太陽底下十分耀目。他輕輕地摸了摸那貝殼，那是家傳的寶物，由他母親交給了他。
忽然，兩旁的青草被撥了開來，一個衣冠楚楚的青年漫步到這塊偏遠的土地，看見前方有個人影，很感興趣。
他趁機走近河岸，一隻手掌搭上那農夫的肩頭。「嘿，老弟，這塊地全都是你開墾的嗎？」
「我不認識你，請你別礙著我勞作。」農夫有些生氣，轉過頭來跟他說。
「我想你誤會我了，我只是路過，看到這麼荒涼的地方有人在耕種，感到好奇而已。」青年搖了搖手說。
他注意到農夫脖子上的紅色細繩。「小兄弟，那是什麼？」
「這只是普通的貝殼。」他皺著眉頭說，像極力想和該名青年解釋那毫無特別之處，全身鎮定。
「不，它很珍貴。」青年半蹲著端詳那枚螺貝。他正克制著自己上前碰觸貝殼的欲望，差一點就要移動步伐。
「好，也許吧。它對我來說意義非凡。所以，你還有什麼想問的？」
這時，草叢再度被人撥開。
「那邊的！你們有沒有看到一頭牛？昨天晚上牧童沒關好柵欄，讓牠溜走了......」
鄰近的農人大聲地喊著，問道。
「喔，你有朋友......。我該告辭了，後會有期。」
青年轉身離去，丟下一臉疑惑的農夫，與他的同行議論紛紛。
太多人的話會變得麻煩的。
「他是誰啊？」
「不知道，突然冒出來的。」
歸程途中，青年越過芳草細密的平原，一面回憶著剛才所見的景象。
那裡長滿了艾草，一種可以替病患打通全身經脈，殺死毒蟲，就算放任不管也會自帶香氣的神奇植物。而那蠢人竟然把它們當雜草除掉！
他覺得讓這塊寶地流落到那農夫手中，相較於它原本的價值，是大大侮辱了它。
無所謂，他想。反正已經把位置記在腦海裡了，他想來隨時都能來。
***
過了大約七年。
靖康之禍後，金兵沿城燒殺擄掠，宋室連同百姓南逃，在臨安營建起新的國都。宋人企圖將汴京繁華的樣子搬入臨安，沉醉在熱絡的大市集與雜耍活動之中，以遺忘金人的滅國之恨。他們夜夜笙歌，既然無法收復失土，不如大醉一場。
但在南北地界之間，南宋與金國境的模糊地域，存在著一批因戰亂流離失所的人。他們回不去自己的家鄉，卻也不知要往那兒去，獨獨徘徊在權力的中空地帶。由於原來的居住者均已逃難避禍去了，留下範圍甚廣的無主地。久而久之這群失去家園的人也就住下來，重新開墾起屬於自己的田地，互相扶持下形成一座聚落。此地因為經歷戰爭，又是窮鄉僻壤，資訊自然封閉，人們也顯得一副什麼都不在乎的散漫模樣。
村子中有個農夫，人們叫他「豬鼻郎」，這人平時辛勤地下田工作，偶而將收成的菜擔到市場上販賣，過著簡單樸實的生活。他長著一個豬鼻子，當他路過，小孩子們便「豬鼻郎！豬鼻郎！」地喊，他也不在意。
在田裡翻土時，豬鼻郎會想著鄉親們口中描述的，汴京的熱鬧景象，並日思夜想，在夢裡也想，希望能親自去汴京看一眼。老實的豬鼻郎，已經不曉得汴京淪落成何種光景了！
一天，豬鼻郎上吐下瀉，起先壓著倒好。後來一發不可收拾，病了三個月，人們在見到他時，已是瘦骨嶙峋。村中沒有好大夫，請人跑腿，又怕等到大夫來了，他卻奄奄一息了。幾個和他關係比較好的種田的朋友，雖然時有耳聞他住的那間茅屋內，傳出痛苦的哀嚎聲，也並不敢敲門進入，甚至接近他。
某天下午，豬鼻郎的肚子乎如裝了數千顆重石，疼得他翻來覆去，全身盡竄出了冷汗，不時因腹痛而吼叫著。田裡拿鋤頭的、路上乘著水牛拉車的，沒有一個不聽見，但始終無人打開那小屋的門。他們怕飛散的穢物，怕沾染上晦氣；這些村人自認窮得一無所有，要是因此患上此病，像這豬鼻郎一樣，在生死的狹縫裡遊蕩，一口氣喘著半死不活的，不就什麼都沒有了嗎？或許選擇夾在金國與大宋之間苟且偷生，要比在生與死的邊緣掙扎來得舒適多了。
這豬鼻郎，疼得腸子翻攪成一團，甚至快從肚皮鑽出來時，幾名身著白衣的外地人，駕著有篷蓋的、寶馬拉的華美車輿，停在了這座村子。仔細看，他們總共有三人，一名是外貌俊秀的青年，一名是留著大鬍子的壯碩男人，另一名則是個瘦皮猴。
村中的人紛紛上前圍觀，只見大鬍子捲起袖子，將車上載的數大箱貨物、顏色各異的匣子搬下，示意這是送予村民的見面禮。揭開盒蓋，全是黃金、珊瑚、珍珠、瑪瑙和古玩等等珍奇的事物，眾人無不驚嘆。
青年開口了：「我們是從汴京來的，沿路做點生意，大賺了一筆，特來與各位分享喜悅。」於是大夥擠的擠、搶的搶，那大鬍子過去和村長交頭接耳，又拿出一塊美玉遞給他。
「哎......哎喲......」茅屋裡傳來一陣慘叫，想必是豬鼻郎又在鬼門關前了。「就是那一戶。」村長帶著他們來到豬鼻郎的屋前，大鬍子和瘦皮猴進去，兩人合力把那病懨懨的傢伙抬至廣場，讓他伸直腿坐正。
青年解開他的衣物，將他的粗布短衣褪至肩胛骨以下，露出一大片背脊，滿是汗水橫流又乾掉的痕跡。青年拿了一方布帕大略擦拭了一下，比了個手勢。瘦皮猴以雙足踩住他的兩腳，大鬍子扶著肩膀，將他的背放得平一點，方便進行治療。
青年從布袋裡取出十來根筆直的藥草紙捲，那裡頭塞滿了磨碎的艾草，接著在一端點火，等候它們被燻出陣陣白煙，後用燒紅的那端貼上他赤裸的背。被這枝條模樣的紙捲燙過的地方，都出現了燒灼的圓疤。
青年依次替換藥捲，過了一個時辰，豬鼻郎已是意識模糊。見他快要昏厥，青年趕緊吩咐：「快！拿那帖藥來！」並指示村人，那放在車上的哪裡。等接過藥包，那青年竟從包中拉出一副心肝，說是自驢身上切下來的，餵給豬鼻郎吃，又讓他灌下整碗湯藥。
說也奇怪，休養幾天後，豬鼻郎奇蹟似地痊癒了。他朝氣蓬勃，又能下田工作，體力也比之前好上許多。
「我們沒有能力回報您們，不知該怎麼辦才好呢？」村長心懷感激，握著青年的手，謝道。「厚禮就不用了，我們帶來的珠寶，就足以與你們同歡。車上正巧有一些醃肉、蔬果，讓我們大家一起共享吧！」
於是，派人將肉、蔬果取下，開爐設宴，大夥吃吃喝喝，好不快活。畢竟，一年很少有機會能享用如此豐盛的大餐。豬鼻郎坐到那三個外地人旁邊。「您們給了我第二次生命。我該稱您做『大夫』嗎？」豬鼻郎問青年道。
「我並不是大夫，只是恰巧學過醫術罷了。」青年答道，雙眼微微瞇著，看起來有些疲憊。
「非親非故，為何出手相救？我不過是一名粗鄙的鄉人，您實在不必這樣對我仁至義盡的......」
「我們不願意見到任何一條生命從眼前溜走。也包括你，年輕人。」他輕輕吸了口氣。大鬍子給村民切肉的時候，人們見到他俐落的刀工，以為他是個屠戶。
「容我自我介紹一下，我之前是商人。」大鬍子說。
「而我是馬伕。」瘦皮猴跟著說道。
前來取肉的人，發覺大鬍子腰間的一把刀隱隱約約閃著銀光。
豬鼻郎雙眼炯炯有神，心裡大喜，原來汴京出的皆是這般奇人異士。
青年瞄到他脖子上的紅線。「你那條項鍊看起來很眼熟。是在哪裡買的嗎？」
「喔，這個啊，是我們家祖傳的信物。」豬鼻郎提起紅線，上面繫著枚長長的螺貝，一條細細的開口將貝殼隔成兩半。「聽我的母親說，我們家幾代以前是望族，但後來沒落了。一直以來，我們都以這個貝殼，作為家族血緣的標幟。」
青年湊近，兩隻指頭捏起這個小螺貝，看了又看。「這是很稀有的品種。你母親還有沒有說過關於這個貝殼的其他事情，比如，嗯，是皇帝賜給你們之類的......」
「你怎麼知道？我是說－－你還會多少才藝？不愧是汴京人，太厲害了！」
豬鼻郎感到歡欣雀躍，忍不住要在心裡尖叫。
「告訴我，汴京是否如同人們所說的美麗、繁華呢？」
「是，並沒錯。早些時間隨我們去的一人，現已飛黃騰達了。」
那些傳說果然都是真的！
豬鼻郎思索了一會兒。「如若不介意的話，能否讓我與你們一同前往汴京呢？」
青年露出了爽朗的微笑。「我看你有富貴之象，大概沒有問題。」翌日，豬鼻郎便跟著那三人啟程，坐上馬車前，滿腦子都是汴京的風華。他還向笑他「豬鼻子」的村童們炫耀，說他馬上就要發達了。
望著馬車駛離的背影，村長雙手抱胸思考，認為這一切如夢似幻。來的是神仙？他不能夠確定，除了他們贈送金銀珠寶，要村子對那天發生的事情保密，有點不尋常以外，其他一切還勉強說得過去，不須太認真看待。這是座「什麼都無所謂」的小農村，自然不會有人管，更沒人說三道四。看在禮物的份上，村長也不打算追究了。
大約過了數個月，有一則傳言在鄉里間快速散布著，也傳到了豬鼻郎的老家。據說有三名江洋大盜，遊走在金國與宋之間，他們殺了人後，會吃人肉、喝人血，把那人的的五臟六腑當成藥引，試圖治好多年來的病痛。他們每造訪一個村莊，常藉故誘騙居民離開村落，找塊荒地偷偷的將他殺死，取他的心肝來研究，再到下一個村子做同樣的事。
負責傳話的人還說：「他們之中，一個長著大鬍子的，從以前就是強盜，一個是郎中，還有一個瘦子。大家看到這三個人，千萬要小心......」
此後，豬鼻郎村子裡的人，經過那條早已被金人踏平的，往汴京的路上，多半都會繞開，以免被盜賊捉住。
***
河畔長滿了芳草，當初被人拿鐮刀理得一根不剩，如今不僅發出新芽，還占據了久無人管理的菜田，枝枝生得越發繁茂，像是對於農人曾經的作為抗議著一般。青年走在高度及腰的青草中，彎下腰單膝蹲著，撫摸著身旁一株小草分岔的、羽毛狀的白絲絨葉子。
艾草。那個人走了之後，長的好旺盛，該說是大自然的反撲嗎。這麼好的植物，聽說有「百草之王」的美稱，不過不一定要用來開發新藥，偶爾讓自己過得輕鬆點，放進香囊也不錯。
青年席地而坐。
河川的水嘩啦啦地奔騰而去，天邊的浮雲飄得很慢。
又不自覺來到這個老地方了，記憶真是一種可怕的東西。
「你說要找藥草，找到了嗎？喂，哥們，不是我愛講，有時你真的應該改改發呆的壞習慣......」
瘦高的男人自背後悄悄的走來，聽見踩踏草地的聲音，青年才意識到有人。
他舉起一隻手。
「某些事情是急不得的。要懂得適時收斂自己的鋒芒，行動才容易成功。」他的右手上，食指正套著一條紅繩做的項鍊，在空中繞著圈圈把玩。瘦皮猴搞不清楚他怎麼有心情玩樂。
「所以，你處理掉他了？」
「嗯。我給他的那份藥，雖然能使病情短暫好轉，卻只是減緩他的疼痛，服下後會飄飄欲仙，自己本身也感覺不出異狀。然後，在一周之內吐血身亡。被我治療過的人，總覺得自己超越了生死的界線，回到了生者的世界，殊不知就算跨出一步，仍然受困於鴻溝之中，永遠地徘徊下去。」他仰望著天空說道。
「挑選重病纏身的人，給予他們一線曙光，又親手將它摧毀掉，你心腸真夠狠毒的。」儘管早已麻木，瘦皮猴還是忍不住說了句。
我們也需要藥方啊。青年拉起衣袖，手臂上幾個紫黑色的肉疣擠成一團，好似會有膿水跑出皮膚似的。「已經開始蔓延了，阻止不了了。」
他抓起項鍊的前端，潔白如雪的螺貝看起來就像新的一樣。
「不過，好貨可總算是到手了。」
瘦皮猴看著項鍊。「你準備怎麼處置它？」
「進獻給北方部族的首領，博取一點信任。」他臉上掛著自信的笑容。
青年登上小山丘，深吸一口清新的空氣，感覺無比舒暢。他瞭望著前方的風景。一切都在掌控之中。
這時瘦皮猴忽然注意到，那個傢伙其實也不矮，身體頗為結實，如同在戰場上歷練過，只是因為經常和鬍子老大待在一塊，才沒有辨別出來。棕色的頭髮在他的腦後高高地被綰起，看上去挺乾淨。
「我能感受到，我身上流著的、巨獅的血液不斷地沸騰起來。如果說還有什麼的話，就是我的內在得到了前所未有的快感。」青年舉起半隻手，手掌中燃起一把橘色的火焰，正在醞釀著。
大風一來，所有的草都為之擺動，沙沙作響，由斜坡到此處，一路上輕靈地起舞。山下，幾千幾百戶人家的草屋密密麻麻地排列著......不，並不是草屋，那屋子是木頭做的，梁柱之間填著黃色的厚牆，由山前排到另一座山腳，幾乎填滿了山谷，或還蔓延到山後，宛如稻田裡新插的秧苗，非常壯觀。
「那是我們下一個目標，把馬牽好，我們過去。」青年說。
「可是......喂，你們大食的人都這麼隨性嗎？」
*即阿拉伯的阿拔斯王朝，又稱黑衣大食
「無知的人，」青年把頭靠近他。「叫我艾奇微拉。」
在看了evil Morty 以後 ，我把結尾稍微改了一下。
想要一個出場自帶BGM的角色。
後記接下來會補給你們，你們就先看正文吧。
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