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※圖片引用自http://blog.livedoor.jp/
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日本經濟新聞 2020年(令和)2年5月17日(星期日)
文化時評版專欄：「輕小說－令和的漱石、太宰」
「寫下不被詬病為『不用腦的庸俗之作』的作品」
連載長達14冊，外加短篇集3冊，謂為巨幅也不為過的人氣小說，在去年秋天完結了：「果然我的青春戀愛喜劇搞錯了」 （渡航・著/小學館GAGAGA文庫）簡稱「果青*1」，這是部以在千葉縣就學的高中生們為題材的群像劇。
*1、原文：「俺ガイル」取自原標題「やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。」的前中後字眼，同時有「我在這裡」的諧音意涵。
主角是個優秀卻個性彆扭、沒朋友的男生，在導師的計策下，加入了以助人為活動目的、風格奇怪的社團，在那裡透過經歷各種麻煩建立的人際關係，進而促使了自己及周圍的人們得而成長。自2011年第一集出版以來，本系列已累計銷售餘一千萬，當宣布終章出版延期時，來自網路上的失望、聲援聲更是此起彼落。
老是嚷嚷著「最近的年輕人都不讀書」的大人們，似乎不清楚這樣等身大*2的青春小說受到高中生們支持的事實，只是也無可厚非，因為本作是被稱為Light Novel（輕小說）的文庫著作。
*2「等身大」：在日文中有不誇張不虛飾，原原本本的姿態，或境遇相符之意，由於找不到適當的對應語，故直接套用此詞彙。
輕小說究竟是什麼呢？動畫風的封面或插畫、換行或對話較多的文章、描寫異世界／魔法／冒險居多的故事，除了像這樣內容的特徵之外，另個比較明確的基準就是銷售位置的不同了，大部分的書店常將輕小說陳列在漫畫區的一區，同時也常因此入不了喜歡小說的大人眼裡，更幾乎不會成為文藝評論的對象之一。
輕小說的起源可追溯至昭和時期的青年文學（少年向）、SF（科幻）・自懸疑小說，1980年代末角川Sneaker文庫創刊，由同文庫自遊戲改編的小說「羅德斯島戰記」廣受好評，在1990年SF系電腦通訊會議室將輕小說這個名稱，作為自此爾來的SF亦或Fantasy（奇幻）等種類各異的作品的總稱。
從2000年開始十年，引領輕小說文庫迎接全盛期的是融合了動畫/漫畫等多媒體的角川集團，可是在經歷12年的高峰後，市場轉為緊縮（出版科學研究所調查），作為主要讀者的國高中生人口減少、智慧型手機的普及，與免費資源的興起等，被認為是原因，但是否僅僅如此呢？
在市場緊縮中，身為後起的小學館所釋放的震撼彈便是「果青」，以等身大的高中生為主軸，從正面描寫在校園內的階級差異「校園種姓制度（School caste）」下的嘆息及滑稽，隨著劇情漸進，喜劇的要素減少、想法的漸行漸遠、自我意識的衝突等嚴肅的描寫劇增，從中可以看到，儘管亮麗快活，居於「上位種姓」的學生們，內心也抱持著各種煩惱。
由專家及一般讀者票選出的排行導覽誌「這本輕小說最厲害！」（寶島社）之中，本作於2014年起連續3年位居榜首，獲得投票對象外的「名人堂」認定，當時在本誌訪問中，作者渡航老師這麼說：
「對於『輕小說都是不用腦的庸俗之作』之類的偏見深感抵觸，為此在創作的過程中，我總想著寫出不令人這麼說的作品。」、「這便是對於那些用溫柔的世界所構築形形色色的作品作出的反擊。」現在的讀者的心理很脆弱，為了迴避痛苦的劇情展開般地下注，即使如此，「多相信讀者吧！大家將會比想像地更加堅強。」老師這麼認為。執筆上參考了司馬遼太郎、藤澤周平，作品中更引用夏目漱石及太宰治的作品。
與動畫或遊戲相比，可在短時間內創作出來的輕小說，對於時代趨勢是很敏感的。去年底發表的2020年版「這本輕小說最厲害！」之中，以描述菁英高中生的校內競爭，受到眾多10~19歲讀者支持的「歡迎來到實力至上主義的教室」（由衣笠彰梧・著／MF文庫J）為始，描寫切身的煩惱、戀愛、生活上的苦痛的作品，在排行前十名(Best ten)中就佔了九位，魔法/轉生/超能力對菊等往年主流派的作品僅占了一位，這個趨勢在2019變得特別顯著，在本誌當中也這麼記載。
另一方面，例如異世界之類往年輕小說風的作品在新刊／單行本出版之際熱銷的事例也十分顯著，中心讀者為年齡層30~39歲，從幻想到現實，我們也能這麼說，隨著世代的交替，年輕人族群所關懷事物也跟著轉變。
好比夏目漱石的「三四郎」亦或太宰治的「人間失格」開始，石原慎太郎、柴田翔、庄司熏、田中康夫，劃時代的青春小說總是將頂尖菁英層的狹窄人際關係或自我意識，以新的文體加以描繪，在登場時被揶揄「這不是文學」，那麼我們是否也能說，現在的輕小說成為青春小說的古典的可能性也並不小？
石鍋仁美
井上昭義攝影
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