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故事開始(>∀<)
「嗯...」
一件件裝備映入真川的眼簾。
色澤斑駁且散發腐朽氣味的老舊木盾,
上面佈滿的刀痕彷彿述說著昔日輝煌的經歷。
短劍的前端有少許鏽蝕,
然而這並不影響其殺傷力。
至於布甲則殘留著隨意縫補的破布,
令人質疑這裝備是否還有防禦效果。
分析結束,至於得出來的結論是──
憑這些破爛就想拿去賣錢?
可是我不忍心向少女吐露銳利的言詞,
決定抹消掉剛才的念頭。
必須得弄清楚到底是誰提供這種物資,
雖然不希望自己悲觀的想法會就此成真。
擰住雙眉,長長嘆了一口氣,
向小城主詢問商品來源。
「是貿易商先生推薦的,
他說這些裝備對士兵們會有很大的幫助。」
蔚藍的眼眸猶如倒映在湖面的皎潔月光,
少女把雙手放在起伏的胸前,雙頰浮上一抹嫣紅。
洋溢幸福笑容的女孩,
述說對方的友善與表達感謝心意,
羞澀的語氣顯然對這名商人充滿好感。
可惜她並不知道在對方眼中,
自己只是一頭任人宰殺且毫無危機意識的肥美羔羊。
照這種情形發展下去,
整座城池都有可能被奸商騙走。
必須要讓她學習如何保護自己,
盡量降低被人利用的風險。
我扶住額頭,過濾內心的躁動,
向女孩提出建言:
「今後妳想與任何貿易商交易時,都必須要有人陪同。」
免得落入圈套的妳把城池賣了都不曉得──
後段的話語強硬地深埋於心,不讓這句話脫口而出。
「我知道了,謝謝真川先生的建議。」
幸好溫順的少女有答應我的想法,
但是這種不加思索而接受他人意見的行為也不太妥當,
以後再找機會慢慢教育她吧。
再來就是擬定價格了,
畢竟誇張的數目可不會有人願意購買。
瞥了一下品質低劣的裝備,
繼續向小城主交談:
「這些破...商品的金額,該不會是按照市價進行販售吧?」
「是的,因為自己不知道要如何定價,
所以就參考了市價,而且這個皮甲上面的圖案很可愛哦!」
少女拿起其中一件布甲,
開始向我介紹上面的破布圖案。
映入眼簾的,是圓滾滾的小倉鼠正在啃食瓜子,
這個畫面十分惹人喜愛。
「很可愛。」
我說道,
以及這句讚美可不只限於倉鼠。
但是連皮甲與布甲都分不清楚,
這樣子購買軍備真的沒問題嗎?
還有,妳的身子靠得太近了...
彼此相距不到幾步的距離,
誘人的玫瑰芳香撲鼻而來。
少女擺動稚嫩的身軀,
隨之起舞的柔順長髮,是沐浴陽光的金黃稻穗。
如同百花盛開的甜美微笑,以悅耳動聽的柔軟語調陪襯,
愉快地踏起優雅舞步的姿態,令人不禁陶醉在其中。
明明只是簡單的交談,
可是內心的悸動卻化為貪婪的蟒蛇,
欲將理智吞噬殆盡。
我拼命大口大口的呼吸,
無奈舒緩不了劇烈跳動的心臟。
酸酸甜甜的羞澀情緒,
使得粗糙的雙頰暈開一抹暖紅。
在漫長的人生當中,
除了在湖泊沿岸打打殺殺以外,
根本就沒遇過這種事情啊,怎麼辦?!
慌張的眼神四處飄移,直到掃視完酒館四周,
在意識到一件事以後,滾燙的心才慢慢地冷靜下來。
這孩子外出時完全沒有準備護衛,
像這樣大搖大擺地在都市內行動,
很容易成為敵對勢力的暗殺目標。
好人做到底,就稍微提醒她吧。
「話說回來,
身為城主的妳可以命令士兵幫忙販售或搬運物品,
凡事都不需要親自處理吧。」
我說道,
同時也希望少女能聽得懂這段話裡面真正的意思。
在聽聞建議後,只見她把頭埋進布甲內,
一字一句悶悶的稚嫩話語,流露出溫柔的情感:
「雇用你們是我的決定,必須要好好負責到底,
而且不希望眾人因為這件事而為我擔心。」
「笨蛋,別什麼事都往自己身上扛,
士兵可不是裝飾品,要適時的對我們下令,知道嗎?」
我皺了皺眉,雙手抱胸說道,
這段真摯的話語,僅僅是出自對少女的關懷,
至於準備護衛的觀念,擇日再慢慢教導吧。
「......謝謝您。」
女孩浮現羞澀的神情,臉頰再度泛起紅暈。
「好了好了,再拖下去會越來越難把商品賣出去哦。」
向少女揮了揮手,
示意要趕緊完成今天的交易,
不然就失去在此地販售物品的意義了。
見對方乖乖點頭,
我繼續按照自己的方法一步一步協助她。
「商品價格先按照我的標準,
短劍一把二銅、木盾一個二銅、布甲一件一銅,就這樣。」
「布甲?可是貿易商先生說......」
「妳被騙了,這樣子應該明白,
為什麼要妳在交易時需要有人陪同的意思吧。」
聞言,
女孩的表情形成了一個大大的囧字,
顯然無法接受被他人欺騙的事實。
畢竟拆穿謊言的過程雖然痛苦,
不過在得知真相後才會更加謹慎,
避免再度受騙,總比繼續任人宰割來得好。
不過啊,沒想到原來身為城主的她,
也會擺出這麼有趣的表情,
此時我不爭氣地笑出聲:
「噗──」
「唔,你剛剛是不是在偷笑?」
「沒有,繼續。」
巧妙地轉移話題,
讓眼前的孩子找不到反擊的破綻。
「至於叫賣的方法,妳先示範一次,
我要知道問題出在哪裡才可以提供建議與幫助。」
「好的。」
少女乖巧地聽從指示,開始向眾人叫賣,
持續了一段時間,我大約明白為什麼無人前來光顧。
膽怯的心靈壓抑了女孩輕柔悅耳的嗓音,
發出一顫一顫微弱的語調,
雙頰也漸漸染上了淡淡的朱紅。
我不禁感到疑惑,
這種軟弱的語氣怎麼可能會有顧客上門?
搖了搖頭,輕輕拍撫她的肩膀,
要女孩專心觀察與學習自己叫賣時的一舉一動。
「踏上旅途可不能少了件稱手的的好傢伙,
這兒的裝備便宜又耐用,不買可惜哦!」
充滿活力的男性嗓音迴盪在酒館內,
我展現爽朗的笑容並揮手招攬顧客,
用心介紹商品與細心接待客人的模樣深深吸引了女孩的目光。
原本滿滿的裝備,
如今僅剩一件布甲孤伶伶地躺在地上。
「刻意留下最後一件商品,就是妳今天要完成的作業。」
拿起地上的布甲並遞給愛德莉雅,
要求她必須親自與客人完成交易。
可惜懦弱的她緊閉雙眼不想面對挑戰,
認為自己沒辦法與陌生人好好交談。
無法卸下心防的話,會連一小步都踏不出去,
但是對於膽小的孩子來說,應該已經用盡全力了。
雖然嫌麻煩,但身體卻很誠實的伸出援手,
看來女孩的身影早已悄悄烙印在內心深處,
導致我無法狠下心拋棄她。
「真拿妳沒辦法,把我當成客人吧。」
示意女孩向我推銷商品,
同時也盡量扮演好身為顧客的角色與她互動。
手牽著手,細心的指導與陪伴少女,
一階一階逐步踏上成長的階梯。
現在的她非常用心且詳細的介紹商品,
並展露出溫柔甜美的笑顏,
彷彿當初的膽怯在此時已煙消雲散。
「只要願意努力,還是可以辦得到嘛。」
嘴角稍稍揚起,勾勒出一絲欣慰,
我輕輕拍著女孩的肩膀,指向不遠處陌生的年輕旅人。
「看見那個少年沒有?他就是妳的第一個客人,
如果還是會緊張的話,就把他想像成是妳的子民吧,至少就不會太害怕了。」
「嗯...我會加油的。」
即使經過訓練,少女的心靈還是有些膽怯。
不過這次的她露出堅強的表情,緊握布甲的小手不再顫抖,
嬌小的背影勇敢地大步向前,嘗試向少年交易。
不一會兒,
只見她神情沮喪且拖著沉重的步伐回到我的眼前,
垂頭喪氣的少女令我感到不捨。
唉,畢竟人生沒辦法隨心所欲,
經歷挫折是生命中必經的道路。
女孩勢必要從失敗中學習,
將這段經驗化為成長的動力。
「交易失敗的感想如何?」
柔和卻有點笨拙的話語,
希望能撫慰少女受創的心靈,
不過對方卻遠比我所想像的還要堅強。
「感覺有點難受,不過下次會做好的。」
拭去淚珠,綻放耀眼的甜美笑容,
看來少女沒有被這點挫折擊垮,這是非常好的情形。
面對努力向上的女孩,
我認為應該要給她一點獎勵──
「加上我剛才賣出裝備的金額,妳還有多少錢?」
這段突如其來的發問,讓女孩感到不知所措,
只見她雙手壓住胸口,闔上雙眸試圖舒緩緊張的情緒。
吸氣、吐氣,
這些看似平凡的動作卻引起了我的注意力。
宛若豺狼銳利的目光,
趁少女閉眼的片刻緊緊盯住上下起伏的棉花糖,
同時卻又覺得自己十分卑鄙且毫無武士精神。
內心的善與惡糾纏連綿,十指緊扣且貪婪地吸吮彼此,
一前一後激烈的拉鋸戰,交織成一首激情的交響樂。
瘋狂且差點失序的劇場在少女睜開雙眼的剎時,便悉數壓抑在心靈深處,
僅剩一名表面看似冷靜,內心卻非常疲勞的男人。
「總共有二十九枚第納爾,
只剩一枚就可以支付你們的薪資了。」
稍微撇過頭,
害羞地說出錢包內剩餘的金額。
可是說了又有什麼用呢?
即使賣出手中的布甲還是不足以支付傭金啊。
唉...
再想想看家裡還有什麼東西可以變賣吧。
輕輕嘆氣的瞬間,
眼前的男子竟伸手戳了一下自己的雙唇。
受到驚嚇的我趕緊拿起布甲並將臉埋入其中,
卻沒發現上面的倉鼠圖案不經意地碰觸了朱唇,
溫熱柔軟的觸感,慢慢舒緩了緊張且害羞的情緒。
「啊,一不小心...總...總之,老是嘆氣對身體不好哦。」
結結巴巴的語氣,
能感覺得到真川先生溫柔的關懷,在對方別過頭的同時,
發現他的臉頰有些泛紅,應該是我的錯覺吧。
「對了小城主,我還想知道有關妳手上這件布甲的資訊。」
愛德華也好、黎希溫也是,夥伴們都溫柔地對待自己,
那麼身為城主的我,究竟要以何種心情面對他們呢?
「小城主?小城主?」
雖然不明白與人相處,
除了基本禮儀以外還需要注意哪些事情,
不過真誠待人的話,應該就足夠了吧。
「愛德莉雅、愛德莉雅.萊茵斯提爾?」
「什麼?」
粗曠且佈滿傷痕的手掌在眼前揮舞,
將陷入沉思的我帶回現實。
「噗──我想問妳這件布甲有多少人穿過。」
「啊?嗯...只有我自己穿過。」
在誠實回答真川先生提出的疑問後,發現對方竟深皺眉頭,
讓我非常擔心自己是不是說錯話了。
只見男子閉上雙眼,隨後比出『一』這個手勢,
然而接下來的話語卻讓我驚訝到認為自己置身於美夢之中。
「這件布甲值一第納爾,我買了。」
「一...一第納爾?可是真川先生您說...」
「我改變主意了,而且倉鼠圖案看起來挺可愛的。」
語畢,浮現靦腆笑容的男子輕柔地向我伸出手,
溫熱的掌心一下一下撫摸我的頭,
同時也感覺到內心被一波一波溫暖的浪潮拍撫著,
讓我感到十分安心。
「像妳這樣辛苦賺錢,
不如臨時向民眾徵稅或掠奪他人還來得快,
大部分的領主都是靠這種方法累積財富。」
真川漫不經心地說道,畢竟在這種狼煙四起的亂世,
人命就像隨時被踐踏的雜草一樣,一銅不值!
其實身為城主的我非常明白,倘若沒有湖泊的庇佑下,
恐怕家鄉早已被戰火淹沒,連一點痕跡都不剩。
可是一想到這個世界上還有好多人飽受戰爭侵擾且無家可歸,
眼眶便不禁盈滿淚水,一顆一顆水珠順著白皙的肌膚滑落,撲向大地慈愛的擁抱。
用力握緊小小的拳頭,
向真川先生傾訴自己的願望,
卻換來男人的一陣亂揉。
「雖然是很好的夢想,但是對妳來說太過於遠大和沉重,
拯救世人以前,先讓城池內的民眾過得幸福為目標而努力吧。」
溫柔的話語伴隨著男子粗魯卻有點甜蜜的舉動,
原本柔順細長的秀髮被揉得一蹋糊塗。
可是真川先生發自內心的關懷,讓我生不了氣,
無奈地撫摸被揉亂的長髮,看來回家後要拜託愛莉幫忙梳髮了。
望向窗外的夕陽,男人說道:
「既然物品都賣完了就快點回去休息,雖然是在自己管理的城市內,
不過要在日落前到家才是好孩子。」
我點了點頭,
向他鞠躬表示謝意後便趕緊回家。
溫暖柔亮的朱紅揮灑在洋溢幸福的城市,
寧靜的銀月湖在此時也被染上了一片暖紅,
有如一幅美麗的風景畫。
身穿黑衣的少女一步一步行走在大街上,
慢慢欣賞這片美好的景色。
今天的趣事,
要好好與愛莉分享呢。
想起馬尾女孩的倩影,愛德莉雅露出幸福的微笑,
原本緩慢的腳步漸漸地加快,想趕緊回家陪伴最為重要的摯友。
溫柔的眼神望向漫長的街道,
直到遠處的女孩轉身消失為止。
聳了聳肩,
隨手將倉鼠布甲往上一拋,讓它安心地躺在肩上。
我悠閒地行走著,任由微風輕拂紅潤的雙頰。
逐漸染上黑夜的街道、民眾熱鬧的交談聲與貓咪伸懶腰的姿態,
一幅一幅的街景不經意地映入眼簾,內心竟浮現一縷清香。
每個人都只是生命中的過客,
彼此之間的相遇、交談與離去總是來得出乎意料。
互動時難免會產生喜、怒、哀、樂,
這些只不過是漫長人生中的一些小插曲,
途中究竟會留下多少回憶,就取決於雙方的想法了。
踏出城外,
隨意找了片乾淨的草原,慵懶地躺在上頭。
仰望廣闊的天際,哼起輕快的旋律,歌頌星星的美,
卻無法掩蓋自心中湧出的酸澀。
我非常明白,
兩人之間的差距是如此的遙遠,身分、地位與文化差異,
一條一條由他人價值觀打造而成的鎖鏈,牢牢束縛住內心的愛戀。
可是啊,在妳流著眼淚說出想保護民眾的那份心意,
就有如天上的星星一樣,美麗卻又令我感到心疼。
噙住不甘心的淚水阻止其落下,是我唯一的倔強,
遲早有一天,我也會不得不離妳而去,
那麼在離別到來以前,就讓我繼續為妳指引前進的道路吧。
舉起手,
指向黑夜中綻放光芒的北極星,
同時嘴角勾勒出淺淺的微笑。
此時欣賞的不再是群星璀璨的夜景,
而是在記憶中甜美的女孩。
(終)
備註:一第納爾等於十銅。
後記:
在缺乏金錢時,
大部分的領主多半會選擇臨時徵稅或掠奪其他勢力取得物資吧。
不忍心搶奪他人付出勞力後所得來的甜美果實,
以及造成人民負擔的小城主選擇了交易買賣。
雖然賺錢效率不如前兩種方法來得迅速,
然而一步步腳踏實地所賺取而來的金錢,卻是最為珍貴的。(ˊ ωˋ)
這次的歌曲感覺有對上真川先生的想法,
而且有點浪漫(っ´ω`c)
不好意思現在才更新,讓真川先生檢查快一個月的裝備XD
最後謝謝您的閱讀,我非常開心。