深夜，窗外的藍白雙月高掛於天際，而狹窄走廊的深處，傳來啪噠啪噠的聲響。
對聲音格外敏感的梅莉，直直豎起頭上的一對兔耳，她往聲音源頭看去，發現走廊的窗戶，正因海風的拍打而劇烈顫動。
在這個季節的夜晚，海風總帶著一股狂戾，撲向沿海的一切事物。
以前梅莉和家人剛住進這棟濱海的廢棄小屋時，嚴重損壞的牆壁完全擋不住海風，梅莉每晚都能聽見風穿過牆壁裂隙的呼嘯聲，還有隨之而來的陣陣寒意，她必須跟家人們依偎在一起，用彼此的體溫互相安慰，才能夠真正入睡。
現在，她們已經有能力修補牆上的裂縫，也能睡在柔軟的床上，再也不怕寒風的侵襲，但是最近，她格外緬懷過去大家緊緊相依的夜晚，雖然那時生活貧窮困苦，卻不用害怕會失去彼此。
梅莉走到房門前，看著手中捧著的那一碗薯泥粥，開始擔心房裡的人會不會乖乖吃下這碗粥，畢竟那人的脾氣有多硬，她是最清楚的。
即使如此，梅莉的唇角還是牽起了笑臉，她推開房門，用開朗的聲音說：「史萊，我熬了薯泥粥，快點趁熱……」
現場降至冰點的氣氛，讓梅莉把想說的話硬生生吞回去。
此時，床上的史萊，與站在床邊的人類女孩互相瞪視，雙方的神情都是毫不退讓的倔強。
「你們又吵架了嗎？蘿樂雅，史萊都變成這樣了，妳就讓他一下嘛。」梅莉無奈地說。
在這個家裡，身為兔人族的梅莉只有九歲，而十一歲的蘿樂雅和十二歲的史萊，兩人同為人類，年紀也最為相近，個性卻是同樣的爭強好勝，雖然平時只是小打小鬧的程度，但這次，梅莉嗅到他們之間激烈的火藥味。
「不，這次我不會退讓！」被喚作蘿樂雅的女孩，長至及腰的棕色長髮綁束成俐落的長馬尾，她略顯削瘦的秀氣臉龐，浮現些許慍怒。
「梅莉，妳知道史萊這傢伙說了什麼嗎？他說要自己一個人向警衛團自首。」
「什麼！？」散發著熱氣的薯泥粥，從梅莉顫抖的手中滑落，陶碗破碎的清脆聲響驟然響起。
「就算妳們兩個反對，我還是會向警衛團自首，我現在變回殘廢，又被人發現我的罪行，我繼續待在這裡，也只會拖累大家而已。」史萊低頭看著自己失去手臂的身體，神情蒙上一層陰霾。
「偷入學邀請證的事我也有份，如果你要自首，那我就跟你一起去！」
「不行，我們兩個都被抓的話，誰來救諾基大哥？誰來照顧皮莎跟皮亞？妳要把這重擔全丟給梅莉嗎？」
明明兩人都是為對方著想，爭執卻越演越烈，梅莉只能手足無措地看著他們。
「咚咚。」響起的敲門聲，讓史萊和蘿樂雅停止了爭執，梅莉心裡也鬆了口氣。
「我、我去看是誰來了。」正當梅莉要踏出房門時，史萊叫住了她：「梅莉，等一下！」
「可能是警衛團的人來找我了，該來的還是躲不了啊。」
史萊的表情相當冷靜，梅莉則是一臉驚恐：「怎、怎麼會？」
「那我跟梅莉過去看看，史萊，你待在床上不要動。」蘿樂雅的口吻相當強硬，顯然是還沒氣消，她帶著梅莉走出房間，逕自將房門鎖上。
「蘿……蘿樂雅。」海風拍打窗戶的聲響越來越激烈，梅莉的聲音，在微冷的空氣裡顫抖著。
「梅莉，沒事的。」蘿樂雅的手搭在梅莉肩上，讓她停止了顫抖。
「不管在門外的是誰，我們都要保護史萊，知道嗎？」梅莉和蘿樂雅凝視彼此，梅莉用力地點點頭，蘿樂雅露出微笑。
「很好，我們過去吧。」
然而，蘿樂雅和梅莉走到門前時，眼前的景象令她們驚訝地停下了腳步。
小屋的大門早就被人打開了，兩個年齡看似五、六歲的人類小孩，正在跟門外的某人交談著，而厚實的門板正巧擋住了那人的身影。
「皮莎、皮亞？你們怎麼醒來了？」蘿樂雅有些慌張，這樣的突發狀況打亂了她的心理準備。
「因為都沒人過來，我們就下床開門啊。」其中一名叫做皮莎的小女孩，雙眼半瞇，打著呵欠說道。
「那些就別管了啦，妳們看看是誰來了！」另一名叫皮亞的小男孩興奮地說，感到異樣的蘿樂雅和梅莉，趕緊走過去一探究竟。
當她們看見門外的那個人，梅莉開心地笑道：「啊，露娜姐姐，好久不見了！」
有著俐落短髮及漆黑貓耳的貓人女子，正站在門前對孩子們露出微笑：「梅莉，蘿樂雅，晚安啊，我在這時候過來，不會打擾到你們吧。」
「當然不會，但是站在露娜姐後面的人是……？」蘿樂雅雖然面露喜色，但另外兩位站在露娜身後的陌生人，讓她起了戒心。
「別擔心，他們都不是壞人。」
露娜的臉龐閃過一抹黯淡的神色，而深沉的夜色，讓孩子們都沒察覺到這抹細微的變化。
「我們是來找史萊的，可以帶我們去見他嗎？」
＊＊＊
坐在床上的史萊，直直盯著被鎖住的房門，一旁的魔晶燈映照著他的側臉，昏黃燈光不安定地閃爍明滅。
自從蘿樂雅跟梅莉踏出這房間之後，史萊就沒有聽到任何動靜，不安的想像在他腦裡逐漸膨脹，如果因為自己的緣故牽連到重要的家人，他將無法原諒自己。
許久未發作的幻肢痛，啃咬著殘缺的身體，不斷提醒他喪失的痛楚，以及守護重要之物的覺悟。
史萊明白蘿樂雅是故意將他鎖在房裡，但他再也等不下去了，即使沒有雙手可以開門，他也要用蠻力把門撞開。
史萊下床走到門前，他壓低身子，準備向前衝撞的那一刻──
「史萊，看看是誰來了啊！」房門被蘿樂雅毫無預警地打開，史萊大吃一驚，猝不及防地跌倒在地。
「你在幹什麼啊，是不是想撞開門跑出去啊？有夠蠢的。」蘿樂雅嗤笑一聲，走過去扶史萊起身。
「哼！還不都是妳害的，所以到底是誰……」史萊靠在蘿樂雅身上，當他的目光落在門前的那個人時，他一直緊繃著的陰鬱表情，因驚喜而舒展開來。
「露娜姐，妳怎麼來了？」
被孩子們稱作露娜的貓人女子淡淡一笑，房裡的燈光，在她的碧綠眼眸裡忽明忽滅地搖曳著。她和蘿樂雅一起扶著史萊的身體，讓他坐在床上。「我是來見你的啊，史萊，你最近好嗎？」
「露娜姐，我……」史萊本想說過得很好讓對方安心，話語卻硬生生鯁在喉頭。
「史萊，其實這裡還有兩個人想見你。」
史萊還沒理解這句話的意思，露娜就向門外的人喊道：「好了，請你們進來吧。」
拜爾德和阿芙拉走進房間，史萊大為驚愕，神色凌厲的喊道：「是你們兩個！？居然追到這裡來了？該不會你們威脅了露娜姐吧？」
史萊的反應，讓蘿樂雅也以警戒的目光看著兩人。
「不、不是的！我們沒有威脅露娜小姐，也沒有通報警衛團。」雖然史萊和蘿樂雅只是尚未成年的孩子，但他們充滿敵意的視線，還是令拜爾德難以招架。
露娜附和拜爾德的話：「他們沒有威脅我，是我接受他們的請求，帶他們來到這裡。」
「而且，我們這可是有東西要還給你喔。」阿芙拉把一個包裹放到桌上，她將包裹打開的瞬間，史萊不敢置信地瞪大雙眼。
他失去的那雙義手，正完好無缺地躺在他面前的桌上。
「這雙義手可是魔具中的珍品，如果這也是你很重要的東西，就別再弄丟了。」
對上史萊狐疑的眼神，阿芙拉坦然道：「放心吧，我們沒有動任何手腳，相不相信就看你自己了。」
另一邊，露娜露出苦澀的表情。「史萊，蘿樂雅，我來這裡，就是希望妳們能告訴我，為什麼要偷入學邀請證？」
這問題像是突然來襲的暴風雨，在史萊及蘿樂雅的心裡掀起驚滔駭浪。
「我、我們……」史萊和蘿樂雅面露羞愧，他們的反應，等於對犯行的默認。
此時，阿芙拉瞥見門外有人影在晃動：「嗯！？那邊有人嗎？」
「對、對不起，我們只是很擔心……」梅莉領著皮莎和皮亞，走進瀰漫凝重空氣的房間裡。
「露娜姐姐，為什麼要罵史萊哥哥？史萊哥哥他們不會做壞事的。」雙胞胎馬上湊到露娜身邊，稚嫩的臉龐滿是擔憂。
露娜輕撫雙胞胎蓬軟的短髮，唇角勾起憐愛卻無奈的微笑：「姐姐不是在罵他們，只是有事要問他們而已。」
「那麼是什麼事呢？告訴我們啊。」
「皮莎、皮亞，真的不行，你們先回房間去吧……」
「我不懂我不懂，為什麼連露娜姐姐，都變得跟史萊哥哥他們一樣了？」兩個孩子開始眼眶泛淚，發洩鬱積已久的情緒。
「為什麼大家什麼事都不肯告訴我們，我們一直都好寂寞。」
「為了不讓大家擔心，我們才努力忍耐到現在，我們只是想要像以前一樣，大家一起開心地笑著。」皮莎和皮亞的哭訴，令在場眾人的表情更加沉重。
此時，阿芙拉走到他們身邊，從腰袋掏出某個東西。
「好啦，別哭了，我這邊有個好玩的東西喔，你們看看。」當阿芙拉將那東西往上一拋，兩個孩子的視線立刻就被吸引住了。
「那、那是什麼，好厲害，居然飛上去了。」
皮莎和皮亞停止了哭泣，他們圓潤的眼眸閃動著光采，緊盯飛在空中的木頭圓球，球上還有一對小木片啪搭啪搭地拍動著，就像是鼓動翅膀的小鳥。
「很有趣對吧，只要你們兩個願意乖乖聽話回房間，我就把這顆小飛球送給你們。」
「這、這個……」皮莎和皮亞感到猶豫。
拜爾德在他們面前蹲下身子，柔聲說道：「沒事的，我們和露娜姐姐一起來到這裡，就是為了找回大家的笑容喔。」
「真、真的嗎？」雙胞胎異口同聲，稚嫩的嗓音充滿了期盼。
「真的喔，大家會再次笑著的，你們忍耐了這麼久，是值得稱讚的好孩子呢，好孩子是會乖乖聽話的，對吧。」
拜爾德溫柔的話語，以及阿芙拉的小飛球，終於讓兩個孩子點頭說道：「好的，我們會乖乖回房間。」
「太好了，那這飛球是你們的了。」阿芙拉一把抓下空中的飛球，遞給皮莎和皮亞。
「只要按下球底的按鈕，這顆球就能一直飛喔，拿去吧。」
雙胞胎興奮地接過飛球，對阿芙拉說：「謝謝妳，大姐姐。」
「不、不好意思，我這就帶他們回去，謝謝兩位。」梅莉向兩人鞠躬，趕緊帶皮莎及皮亞離開房間。
待三人離去後，阿芙拉轉過身，對史萊和蘿樂雅說：「你們知道了吧，再繼續隱瞞下去，感到難過的人並不是只有你們喔。」
史萊和蘿樂雅動搖了，但史萊硬是將這份情緒壓下，厲聲問道：「那你們兩個的目的到底是什麼？居然還說要把我們的笑容找回來，就算要騙人也該有個限度。」
「我沒有騙人，因為我們已經和露娜小姐約好了，要來幫助你們，所以我們想知道真相。」
史萊看著拜爾德認真的神情，陷入了更深的困惑：「怎麼可能，我可是……」
「他說得沒錯，因為這就是我帶他們來這裡的條件。你們不是壞孩子，不可能隨便做出這種事，一定有什麼理由吧？史萊，蘿樂雅。」露娜的溫柔，滲入了史萊和蘿樂雅的心房。
蘿樂雅低著頭，投降般地提議道：「史萊，就跟露娜姐他們全說了吧。」
事已至此，縱使再怎麼不願意，史萊也只能無奈點頭。
「那我去幫梅莉看好那兩個小調皮鬼，史萊，說明的任務就交給你啦。」蘿樂雅走到門邊，轉頭對史萊說。
「等等，妳要用這種藉口溜走？」史萊錯愕地喊道。
「說什麼溜走啊，本來就是因為你的疏忽才演變成這樣的，你就好好負起責任，順便矯正一下你不坦率的性格吧。」蘿樂雅的話堵得史萊啞口無言，她露出得意的表情，走出了房間。
「唉，沒辦法。」史萊嘆了口氣，對還留在房間裡的三人說：「我會把全部的事告訴你們，但在那之前，我要帶你們去一個地方。」
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