「……」艾克斯目瞪口呆的看著希爾菲。
那抹笑容在維持兩秒後又恢復原來的平靜，彷彿剛剛只是虛幌而過的微風。
「那麼我先去休息了。」
「喔喔……」艾克斯假裝咳嗽用手遮住自己的失態的表情。
待希爾菲走後，艾克斯才鬆了口氣。
「嚇死我了……」
「你這是注定要單身一輩子的節奏啊。」影看著艾克斯的反應嘆氣著。
「少囉嗦，我只是被那反差嚇到而已。」
「好好好，我懂我懂，突發性心律不整是吧？」
艾克斯無語的盯著營火。
或許只是不習慣吧，艾克斯至今為止都是在男人堆裡打滾，小時候一心專注於劍術修煉，身邊又都是些大老粗的男人，會接觸到女性的機會可以說是幾乎沒有。
對於希爾菲，艾克斯抱持著是一種愧疚的態度，即便罪魁禍首是身邊這個像背後靈的傢伙，但多多少少還是覺得自己有些責任，所以他其實是很不習慣去和希爾菲接觸的。
但沒想到希爾菲對自己會說出這樣的話，就算只是實力上的認可，也是非常令人開心的事，那麼今後應該也能和她好好相處吧？至少艾克斯自己是這麼想的。
※※※※※
隔天一早，三人整頓好之後繼續前行。
路上依然還是有許多許多魔物的襲擊，但三人很快地就駕輕就熟的擊退了。
在稍微歇息之後，三人來到了第五圈森林的關口。
第一次來的時候，艾克斯沒有去特別留意，其實鬼棘花的背後有個類似機關的石像，上面有個可以放水晶球的地方。
「之前都沒注意到有這東西呢。」艾克斯看著石像把玩著手上的水晶球。
「那也是魔物搶著爭奪關主的原因，只要持有那顆水晶球，就能從石像中得到來自神樹的恩惠，對魔物來說就是增強自己實力的增幅器。」高爾解釋道。
「那我如果拿著這東西也能得到恩惠嗎？」艾克斯兩眼放光。
「這個機關只對魔物才有效，運作原理我也不是很了解，但就是這樣設計出來的。」希爾菲的話直接把艾克斯的美好幻想澆熄了。
「呃…好吧。」艾克斯只好一臉捨不得的樣子把水晶放到石像的凹槽。
石像發出了光芒，與此同時三人都感受到周圍的環境正在逐漸改變，不一會，石像的後方出現了一條新的通道。
「走吧，接下來遭遇的魔物會強上許多，兩位都做好心理準備。」高爾提醒著。
「了解。」
「好的。」
森林的樣貌看似變化不大，卻給人一種更加回歸原始的感覺。
『感覺這種地方就算出現恐龍我也不意外啊．．．』影感嘆著。
『那是什麼？』艾克斯問道。
『你就想像是一種體型是你的幾十甚至幾百倍的蜥蜴就是了。』
『．．．怎麼可能會有那種東西。』
那都可以叫偽龍了吧？成群的偽龍大喇喇地在森林爬來爬去．．．光是想想頭皮就發麻。
『就算外貌多少有所改變，但基本上在遠古時期一定都會有類似這樣的生物，這就是所謂生命的起源，反正愛信不信。』影說完後不再多語。
生命的起源嗎．．．
艾克斯雖然不知道影所說的恐龍長什麼樣子，但也許就是一種更加原始、更接近原初生物的模樣吧？這麼一說的話倒是能夠理解。
「這裡的魔物越接近內圈就會越大隻嗎？」艾克斯索性向高爾問道。
「還真是突然呢，為什麼會這麼想？」高爾揚眉看著艾克斯。
「感覺這裡比起第五圈有種更加接近自然的氣氛嗎．．．？想說也許會出現什麼很大隻的魔物之類的也說不定。」
「的確護城之林越到中心就越接近原始，這不是因為感覺而是魔力的關係，可能是因為當初設計者有考慮到魔力消耗問題，所以在設置結界的時候也把魔力循環也考量進去，所以魔力才會濃厚到遠古時期的等級，只是時間久了魔法裝置也有消磨損壞的情況，所以才會越到外圈魔力濃度越低的情況發生。」高爾藉這個機會給兩人上了一課。
「原來如此．．．」
「據說結界是在古老的過去由其他種族所製作而成的，我們精靈一族的傳承中只知道在很久以前曾經和別的種族生活過的，但後來不知為何就銷聲匿跡了。」希爾菲補充道。
『我看是被滅族了吧？』影斷然地說道。
『怎麼說？』艾克斯在心中對影問道。
『歷史就是勝利的人流傳下來的東西，故意模稜兩可的給予曖昧不明的說明，要嘛見不得人不然就是很糟糕的事吧？』
總而言之就是風之國不可告人的黑暗面嗎？艾克斯看著希爾菲。
本應是王女繼承人卻非得和身為人類的高爾生活在一起，也許這其中也是有很多說不完的東西夾雜在裡面吧。
「．．．有什麼事嗎？」希爾菲感覺艾克斯一直盯著自己，有些不自在。
「啊，抱歉沒什麼。」艾克斯將視線轉移到了前方。
或許是走著走覺得太無聊，艾克斯開始觀察四周。
四周的樹木看起來更加的粗壯、高聳，花草高度更是到了大腿的長度，若不是有人為製作出道路一般的走道，不然走進去沒多久可能就會開始迷路了。
除了這些，路上也幾乎找不到動物的蹤影，充其量只能看到不時有蝴蝶或蛾之類的小蟲在腳邊飛來飛去。
「我說．．．你們不覺得蟲越來越多了嗎？」艾克斯不耐煩的揮手驅趕那些飛到眼前的蛾。
「難道說你對蟲很不擅長嗎？」希爾菲問道，那並非出於嘲笑，而是一種好奇的詢問。
「我不是那個意思．．．嘖！都飛到臉上了，難道你們都沒感覺嗎？」
「就算你這麼說．．．」
「艾克斯同學平常都是在城裡生活，難免會不習慣森林的。」
「都說了不是不習慣．．．」艾克斯揉了揉眼睛，剛剛的蛾竟然直接撲到眼睛上。
突然，艾克斯覺得視線有些模糊，他又揉了下眼睛，卻覺得越來越癢。
「該死的蛾．．．！」
「艾克斯同學你還好嗎？」
高爾回過頭確認艾克斯的情況，卻發現他的手出現了血跡，而血來自於他的眼睛。
三人不得不停下腳步確認情況。
「這些蛾．．．」
希爾菲仔細看著那些不斷在飛在艾克斯附近的蛾，發現不斷有類似粉末的東西落在艾克斯的身上。
「我先幫你把那些粉去掉吧。」高爾使用風魔法將艾克斯周圍的粉末連同蛾一起吹散。
艾克斯抹掉眼上的血，閉上眼睛，過幾秒後，重新睜開眼。
「好多了，謝謝院長。」
「你的眼睛已經沒事了嗎？」
「這種傷對我說來說很快就能恢復。」
「父親大人，這些蛾是魔物。」希爾菲把一隻蛾的屍體拿給高爾看。
高爾定睛一看．．．
「雖然沒看過這麼小隻的，不過確實是月光蝶。」
「月光蝶？」艾克斯也隨手抓了一隻看看。
「長得像蛾卻叫做月光蝶？」
「真正的月光蝶翅膀更大，體型也比較纖細，或許是跟其他類型的魔物衍生出來的亞種。」高爾說道。
「這種魔物一般來說不太出現在人的面前．．．主要吸食魔物的血為生。」希爾菲看到越來越多的月光蝶飛了過來，開始醞釀起魔法。
「既然都能跟其他蟲子配種了，那就算出現會吸人血的也不奇怪吧？」艾克斯捏死了手上的月光蝶將其彈飛，喚出影匕拿在手上。
剛剛眼睛的疼痛激起了艾克斯的血性。
「反正打就完事了。」艾克斯露出了獰笑。
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