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日誌2020-09-13 10:01

後續計畫 (負面慎入)

作者:古今變


  在計畫的二部長篇作品完結之後,也該檢討省思寫作這條路是否可行,以及後續的計畫。

  我起初也曾嘗試過在幾個平台發表作品,最後選擇巴哈原因其實是因為這是我熟悉的平台 (七年級生的徽章不是白拿的),而且個人覺得巴哈的介面用起來最順手,我久遠前就曾經發表過幾篇遊戲的攻略或心得。

  當然我也有疑慮,因為在使用巴哈的長久歷史中,也是一直等到自己開始寫小說,才開始閱讀別人的作品。在那之前雖然發現有人在巴哈寫作,但其實從來沒去關注過。將心比心,我忍不住想:「在這裏寫,真的會有人看嗎?」

  所以我稍微觀察了一下,發現比較熱門的作品,閱讀的人氣還是破千,GP 這個指標也還會破百。統計上來看,這種程度的樣本數應該可以拿來試試水溫。

  在大約寫作一年之後,我開始回顧自己的成績,發現人氣最好大約是在二、三百左右,GP 數大約就是二、三十,顯然跟熱門的作品有不小的差距。

  這就遇到一個很現實的問題:「寫小說可以糊口嗎?還是只能拿來當作興趣?」

  在職業生涯中,我受過一點市場行銷的訓練,所以稍微試著分析了一下。

  我的作品是以「繁體中文」寫作,那麼使用「繁體中文」的人數有多少?我的作品是小說,也就是消遣用的嗜好品,那麼使用「繁體中文」的人裏面,拿閱讀當嗜好的人有多少?這些人裏面,肯花錢在小說上面的有多少?這些人裏面,屬於我作品的讀者群又佔多少比例?

  推算起來,我得到一個相當微妙的數字。如果使用繁體中文又肯花錢閱讀小說的人裏面,屬於我作品讀者群的人全部都買我的書,那麼以一本書抽 20 元版稅,而我三個月可以寫一本出來的話,或許還可以維生。

  但是巴哈的人氣和 GP 數跟熱門作品有這麼大的差距,這應該是不太可能發生的事。所以要讓這條路變得可行,我只想得到幾個策略。

  第一是提高版稅收入,所以我才會一直認為電子平台是個重要的選項,因為風險會隨著成本降低,而收益卻可能提高,至少多一個通路。但是其中有二個大問題,一是個人認為電子平台還不成熟,也還算不上普及,二是就算出了電子書,也不見得有足夠的競爭力吸引讀者付費,這點後面會再詳談。

  第二是擴展市場,這是說起來簡單,做起來絕不容易的事。從行銷的角度來看,只有市場龍頭才能做這種事,因為他的市佔率已經夠高,只有擴展市場才能再增加客戶和收益,而且也要樹大根深才有本錢去做這種事。所以我只能祈禱有什麼神作橫空出世,造成閱讀和購書的熱潮,或是將讀者的目光導向小說或輕小說,讓我也可以趁勢沾沾光。

  在這裏也要幫台灣的作者和出版業加加油,台灣其實有文化上的優勢。長遠以來受到中華文化的熏陶和限制,但是在西方經歷文藝復興和啟蒙運動之後,許多蛻變後的強權都來過台灣,擁有無敵艦隊的西班牙、後續的荷蘭、日本,乃至於現在的美國。這些衝擊打破了傳統的桎梏,帶來的新式的思想,提供既有文化淬煉新生的契機。這裏可以孕育中華文化最迫切需要的文藝復興和啟蒙運動,或是乾脆擺脫過去,擷取各家之長、形成全新而進步的典章制度,就像商鞅為秦帝國奠下的根基。不過這些也只能期望大環境能如此演變,個人實在沒有多少著力點。

  第三是提高作品的競爭力。我的小說是純文字,對巴哈的使用者或現今的潮流而言很可能有點生硬和過時。加上圖片、影音,朝向動漫電玩發展等等,這種多元、多媒體的創作型態是趨勢,往這個方向努力或許可以再增加一點觀眾,但當中牽涉到成本,特別是我最缺乏的時間成本。

  於是回歸到最原始的問題:「接下來該怎麼辦?」

  我當然希望作品能夠出版成實體書,但也只是「希望」而已,我覺得前景並不樂觀。在出版社詢問我是否有興趣出書的時候,我著實高興了一下,但是就在那天晚上,我讀到「漁夫和小魚」的故事,小魚請漁夫放牠回到大海,等牠長大再捉他,漁夫卻認為魚雖然小但聊勝於無,對小魚說:「我不可能用虛幻的夢想來餵飽家人。」

  這是一記當頭棒喝,讓我體會到自己的作為只是在追逐一個美好的幻夢,現實中卻讓自己和家人陷入困頓。所以我必須擱置這個夢想,雖然仍然有寫作的靈感和慾望,但是只能當成興趣而已。

  但是我也要做最後的掙扎。我會將二部長篇完成整編,然後作一次最後的嘗試。


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