回到現實之後，我看向坐在我對面的老者
「這樣就可以了吧？」
「當然，你應該也有感覺到有什麼不一樣了」
「講得這麼抽象誰聽得懂」我莞爾一笑。我隱約可以感覺到眼前這位行將就木的老者已經開始消逝，無限的生命力從他身上流失
「總之，老夫可以安心的離開了。雖然還剩下一點時間還能讓老夫感受一下生命的餘韻就是了」
「話說回來，上面那座鳥居到底是怎麼回事啊」
「啊……那個嗎？ 從“星之林”來的訪客似乎可以從那種門進出。或許是看上我這裡太過隱密，才會把洞開在這裡吧」
「………………」結果從一開始就是這傢伙在搞事吧
「對了，根據蓋婭的計畫，之後的行動好像也會用到相似的技術，說不定你們也用的到喔」
「…………………………」雖然認識這名老者還不到半天，但總覺得好像前後差異超級大，感覺也都不是裝出來的………果然是因為我繼承紀錄的關係吧，放下責任的人多少都會有點變化
「不過看來這些事都輪不到我來擔心了。接下來的事必須交給你來見證了，善良的小伙子啊」
說著這些話的同時，他的身體漸漸地消散
「我會的，請安心吧」
「那就好」
帶著如釋重負的笑容，他的身體、靈魂、意識全數回歸於虛無
「那麼，下一步…………」
我找出神殿中的傳送陣法，將它啟動之後，毫不猶豫地走了進去
●□●
陣法的光芒散去之後，出現在眼前的是一個巨大的房間。牆壁與地板皆由大理石砌成，而天花板則被濃密的樹枝和樹葉遮住
從空間的設計來看，這裡應該是大廳，後方的通道連接著往上的樓梯，應該是通往外側的出口，而前方的通道雖然被門遮住，依照常理來看應該是通往更內層的空間……
「沒想到竟然發生了這種事情啊…」一個人影從門後出現「“阿卡夏”把紀錄交給你了吧？ 不然設置在神殿中的陣法不可能這麼容易就啟動」
「確實沒錯」
「…………沒想到“複合神性”竟然在這個時代出現了。 過去數百萬年來，都不曾出現擁有這種資質的容器…」
「咳……請恕我打斷您的自言自語，不過現在還有更重要的事情吧？」
就像是回應我的話一般，我身後的通道發出光芒
「?」
妖狐等人從通道的光芒中走出，來到蓋婭面前
「好久不見，媽媽」妖狐艾兒向蓋婭「距離上次像這樣直接在神殿裡碰面……已經是兩年半前了吧」
「真虧你記得這麼清楚」蓋婭微笑著「要不是神族一直在衰退，逼得我不得不把開啟通道的時間降到最低，我其實也想多看看你們」
「可是比起我，姐姐從三年前的事件過後，就再也沒有回來過神殿了……即使這樣也沒關係嗎？」
「……………………」我無言
「那個……可以進入正題了嗎？」似乎嗅到了爭吵的味道，蓉趕緊打斷兩人的談話「既然會把身為人類的我也叫來，應該是有很重要的事吧？」
「確實，如果要吵架的話可以等我們離開之後嗎？」凰也立刻附和
妖狐轉頭瞪了她們一眼，才心不甘情不願的後退兩步
「要不是這件事完全在我的能力範圍之外，我也不太想把這麼危險的任務交給你們。不是說不信任你們，而是這件事本身的危險性甚至可以威脅到低階神族的生命」
「所以作為讓世界運轉的中樞，神族必須待在“我們的世界”裡，而我們出去尋求支援?」我想起剛才聽到的事「前一個人……他說我們在未來的行動裡會用到通往星之林的門，說的就是這件事吧」
「星之林?! 你竟然打算讓他們去星之林?」妖狐大聲質問蓋婭
「我只打算讓他們經過，並沒有下到地面的打算」
「就算這樣也夠危險了吧？」
「妖狐，妳有點太過聒譟了。如果妳覺得危險的話可以退出沒關係」蓋婭的表情變得很嚴肅「神族會議決策的事項都有它的意義存在，就算表面上難以理解也一樣」
妖狐用不可置信的眼神看著她，那表情混合了驚訝、不解，已經一點點的受傷。
「總之，我需要你們做的就是從星之林的通道進入其他世界樹，依照你們的判斷收集能夠成為助力的一切事物，並把它們帶回來」蓋婭拿出一塊水晶「這是用世界樹的果實做成的“記憶水晶”，原本是作為備案的，不過既然紀錄的持有權剛交給你，在還不熟悉使用方法以前還是用這個比較保險」
「………無論是武器或異能，如果能夠當作對抗他們的籌碼，就用紀錄的權能和水晶把它佔為己有嗎？」
「並不是，只是把實物轉換成資訊儲存在紀錄裡，再重新構成而已」
「……………………好吧，總之就是copy一份的意思吧」我實在無法理解這種東西的運作方式
「等等，還有另一件事」蓉突然出聲「我記得之前你曾經說過要告訴我們“世界的真相”………」
「等你們到星之林之後，自然就會理解我說的是什麼了」蓋婭打斷她的問題
「…師父，你知道星之林到底是什麼嗎？」我悄聲想從剛才就一直沒有說話的凰發問
「那是這個世界………不，應該說在整個三千大千世界裡唯一還未被人類染指，也永遠不可能有人類踏足的一片淨土」她臉上掛著苦笑「說來諷刺，原本那裡是我們的歸屬之地，不過因為我曾對人類起了無謂的憎恨之心，現在的我已經沒有資格把那裡當作能夠回去的地方了…………想必那位拿著大鐮刀的櫻花蝦適族也是一樣的吧…」
「我已經派人在世界樹上把通道打開了，不過沒有人知道門會出現在地球的哪個角落。在我們找到門以前，你們就先好好的養精蓄銳吧」蓋婭手一揮，通道立刻出現在我們身後「到時候我會再把你們找來神殿裡」
「嗯」
「好」
「瞭解了」
我、蓉、還有凰回應了蓋婭之後便走入通道
「………………」妖狐站在通道入口前，不發一語地盯著蓋婭
「我知道妳想說什麼」
「我不會參加這次的行動」妖狐回答「打通星之林和地球的通道對你來說完全是自取滅亡。尤其是在現代，構成我們身體與靈魂的魔力已經幾乎消散殆盡，通道只會讓僅存的一點魔力全部流入星之林裡，就像是在人體上開洞一樣，到時候不只是你自己，連適族、甚至人類都有可能隨著世界樹的崩解而毀滅」
「…………我承認，我一直以來對你們姐妹做了很多過分的事情，而現在我已經沒有能力，也沒有時間能夠彌補我的過錯。但是請你相信，我所看到的事，比你們想像的還要多太多了，多到足以讓我認清正確的道路在哪裡；如果犧牲這個世界，能夠讓走在正確道路的世界過得更幸福的話，我不會懷疑，也不會覺得後悔」
「…好吧，如果這是你所追求的結果，那我也不會多說什麼」妖狐的一隻腳踏入通道「從現在開始，到一切結束後，我會待在姐姐身邊。如果你認為既然已經走到這一步，試圖修復妳們之間的關係也變得無所謂，至少還有我可以陪在她身邊」
話音落下，而同時通道入口也因為所有人都離開神殿而關閉，只剩蓋婭一個人，站在神殿的黑曜石走廊中，凝視著大廳
「……沒想到不知不覺中，時間也把妳從只懂得追求快樂的小女孩，變成會為人著想的人了啊……………………………………」
隨著一聲落地的悶響，蓋婭的人形倒在神殿最內側的黑曜石房間內
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