清晨，祈律率領村民離開柳餘川，朝鹿鳴村出發。
鹿鳴村依山而建，進入村莊前需走迂迴的山道。幸好，村民經過一夜的充足睡眠後精神飽滿，又聽聞有安居場所，迂迴的山路彷若平地，耕父得以安穩待在後方。
祈律在最前方指導，霍老於一旁守候，祈音則與同齡村民同行，看起來一切順利。
羅敷告知祈律位置後，走到耕父的身旁，一同觀察村民。
「耕父，你怎麼看？」羅敷問。
「除了那對兄妹與那名老人家外，幾乎感受不到魔力。」耕父回應。
「看來小兄弟說得不錯，他們真的是居住在人界的魔族，也許他們會比我更瞭解人界的事情。」羅敷愉快地說。
「……我覺得他們呆呆的，會知道嗎？」耕父極度懷疑計畫的可行性。
羅敷推著耕父，笑道：「試一試無妨吧？不然我們要去找誰問？」
祈音聽到耕父、羅敷的說話聲，又看到耕父被羅敷推擠，湊過來問：「你們在討論什麼啊？」她偏過頭，相當好奇。
羅敷直接拉開耕父，熱絡向祈音攀談：「小妹妹，妳是第一次旅行呢？還是因為仙士突襲才被迫旅行的呢？」
祈音低下頭，想了一會時間後回答：「我最近才醒來，其實不太清楚耶……」她踢著石子，看起來很苦惱。
「啊？這是什麼意思？」羅敷疑惑看向耕父，耕父也搖頭以對。
此時，祈律因岔路停下腳步，見三人在後方談事走了過來，卻見祈音神情有異，語氣稍微遲疑，「……兩位前輩，請問是再往前走嗎？」
「對喔，但是要稍微繞一下，因為是順著山勢開發的。」羅敷比了左邊那條路，又畫了數圈，還得走上一陣。
祈音與羅敷投緣，祈律第一次看到她露出這種神情，擔憂地問：「音，怎麼了，一臉為難？」
「嘿嘿……剛才羅敷姊姊問我是不是第一次旅行，我不太知道怎麼回應耶……還是問哥哥好了。」祈音裝傻，躲在祈律的背後。
「也好。」羅敷接受祈音的說法。
「（音的話是第一次，但她顯然不是……算了。）」祈律從祈音的神色來觀，推測其擔心與他的說法兜不攏，之後會無法圓謊。他道出自身經驗：「我平常會到附近的山區採集藥草，然後將藥草賣給曲爺，這樣算旅行嗎？」
「不算。」耕父斬釘截鐵否決了。
「請問……是怎麼了嗎？」祈律不懂。
羅敷揮著手，趕緊解釋：「沒關係，沒關係，等到了鹿鳴村，我再問你們吧。」
「好……」祈律不解兩人的意思而遲疑。
祈音默默前行，此事彷彿與她沒有關係。
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通過漫長蜿蜒的鹿前道後，眾人終於進入鹿鳴村。
鹿鳴村有人類開闢的大平臺，現在已成各式青草與花朵的生長地，鳥兒啾啾鳴叫，蝴蝶翩翩飛舞，與帶有神秘氛圍的紅柳村感受不同。
「好寬闊的大草原！」
「這些花好漂亮喔！」
與祈音年紀相仿的少女們欣喜望著美麗的花朵，都想摘下花，製成獨一無二的花圈。
祈律望著一片綠油油的風景，「沒想到這裡竟有此秘境。」
「本來這裡都是鹿，現在一隻都看不到了。」羅敷苦笑。
霍老蹲下身，觸摸泥土觀察其類型，笑道：「這裡的土壤肥沃，氣候宜人，真是好地方。」
「你們是農夫，開墾應該沒有問題。」耕父道。
「（大家似乎很喜歡，這樣就好。）」看到村民發自內心的笑容，祈律壓力少了許多。
祈音四處移動，似乎找尋什麼，引起祈律的注意，「妳在做什麼呢？」她一直朝較深處的地方過去，遠離眾人的位置。
祈音惆悵地說：「沒有發現鹿……」
祈音一心尋找鹿的蹤跡，遲遲沒看到，羅敷輕拍她的肩膀安慰道：「小妹妹，我相信一定還有鹿躲在哪裡，好好與牠們相處，一定能夠再看到的！」
祈音看向祈律，「哥哥，你們吃鹿嗎？」
「……沒有吃過。」祈音神情認真又帶點天真，與常見的精明能幹不同，祈律覺得有些可愛。
祈音搖了頭，「還是不要出來好了，不然又被捉走。」
「（她似乎很喜歡動物。）」祈律對祈音的論述苦笑以對。
霍老再度看向祈律，耕父知道他們的默契，「你們先忙吧，我與羅敷生火，晚些有些話想跟你們說。」
「謝謝你們。」祈律感謝兩人的貼心。
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霍老與勇士團討論耕作事宜，本想呼喚祈律過來，但見其與他人聊天不好打擾，頻頻以眼神示意。幸好，耕父發現霍老的視線。
「這邊的土壤很鬆軟，我幾天就可以鬆好了。」勇士阿壯身強體壯，最辛苦的勞動都交由他處理。
「可能留不太住水，要得想辦法儲水。」鹿鳴村的河流距離農地較遠，又需順著山勢，霍老推測人類因不易儲水而棄村。
「沒問題，這種粗活就交給勇士團！」勇士阿雄自信地說。
祈律走了過來，「情況還好嗎？」
「律兒，如果這裡沒有仙士，環境會比紅柳村還要好。」
紅柳村的土壤肥沃勝於鹿鳴村，但氣候嚴寒常使土壤結冰，霍老觀察初春鹿鳴村的土壤狀況，可耕作期應長於紅柳村。
「是啊。」
祈律微微散發魔氣，風兒吹動帶來植物的芬芳，似乎同意霍老所言。
一朵黃色小花飄揚至空中，霍老伸手接著，將它交給祈律。
霍老指著一處方位，「……音兒似乎在看什麼，走得有些遠了，你過去看看吧。」
「……好。」
祈律一轉身就沒看到祈音，不禁懷疑祈音是尋鹿走到深處。
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祈音見無人追來，加快腳程，迅速走到鹿鳴村的至高點－－鹿蹤道上。
祈音瞭望一圈，喃喃著：「嗯……是圓環形山勢，附近都是樹木，敵人不易進攻，但也不利逃亡。」
祈律看著祈音的背影，「……妳在看什麼呢？」
祈音聽到沉穩而低音量的腳步聲，倏然收起手中的紙鳥，語氣有些急促，「哥哥？你確認好了？」
「霍老是教導我植物知識的人，一切交給他就可以了。」祈律走到祈音的身旁，瞭望山勢，確認防禦事宜。
「……我在看地勢，這裡易守難攻，但也不易逃脫，得想個辦法。」祈音說。
祈律驚訝地問：「妳已經打算定居在這裡了？」
「畢竟不久前才發生那件事，紅柳村是回不去了。」祈音嚴肅回應。
祈律認真研究山勢走向，發散微微魔氣，帶動風兒吹拂一旁的樹木。
祈音感受風，感受植物，默默望著祈律。
祈律思考後，道出觀察：「我打算就一層層的山勢放屏障，敵人攻進來，必須一層層突破，但確實得想條後路。」
「一層層設屏障……這樣很費工夫呢。」祈音對如糕點層層堆砌的山勢皺著眉。
「這是身為村長的責任。」祈律道。
「哥哥明明很年輕，怎會擔下這麼重的職務？」祈音問。
祈律面色沉重，照實回答：「……因為我是村長的兒子。」
「這就樣？」祈音攤手，皺起半邊眉。
「是，一般不都是這樣嗎？」祈律的雙眸盡是疑惑。
祈音佯裝苦惱一段時間才想到此回答：「好像是又好像不是……村長很多是推舉的吧？」肯定的語氣顯見她的真意。
「這我不懂，因為當時是霍老選擇我的。」祈律搖了頭，他長期生活於紅柳村，對外面環境的規矩瞭解有限，多數事情是由霍老打理。
祈音直盯著祈律，態度嚴正，不說半句話。
祈律不明白祈音的意思，任她看著，也不說話。
天色漸漸昏黑，山下冒出火光，照亮整座鹿鳴村。
「……有火。」祈音說。
「兩位前輩似乎生好火了，我們回去吧。」祈律不再和祈音玩沉默遊戲，一同下山。
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兩人回到集會空地，耕父和羅敷正在確認火勢。
熊熊的火勢遠看似占滿整個集會空地，祈律覺得火生得太旺，祈音直接到火堆旁調整火勢大小。
「喜歡新環境嗎？」羅敷滿臉都是炭灰，與火搏鬥一陣子，但心情不受影響。
「謝謝你們，我們很喜歡。」欣喜的村民前來圍觀，祈律認為他們很滿意。
「剛才我與羅敷觀察了一陣，除了你們跟霍老外，幾乎沒有感受到魔力。」耕父道。
祈律坦然回答：「是的。」
羅敷搔著頭，花了一些時間，終於講了出口：「這樣說吧，我們覺得你們留在這裡太危險了，不如跟我們一起走。」
祈音正在調整火勢，火焰在她的管理下如表演的煙火，也似順從的僕役，她從容地問了：「走去哪裡？」火勢轉小，供眾人取暖不致燒傷，也較不影響周旁的花草樹木，她便專注於眾人的對話中。
耕父趕緊拿著幾塊石頭放在火旁限定範圍，羅敷露出尷尬的笑容問：「其實，我們在找人……你們有聽過『落仙谷』嗎？」
「……落仙谷？」祈律疑惑地問。
「沒聽過耶。」祈音拿布擦手，搖頭以對。
耕父催促地問著：「有沒有類似的地名？還是有何傳聞？」
「我沒有聽過，抱歉。」祈律嚴肅回應。
祈音擦好手，低頭思考一陣，「應該……不在這附近吧？」
「咦？妳怎麼知道的？不是說沒出過村莊嗎？」連羅敷都會懷疑，耕父當然也會懷疑。
「呵呵……我喜歡讀書……」祈音扯著笑容，對祈律擠眉弄眼，希望以「文藝少女」的姿態蒙混過去。
祈律讀出祈音的眼神沒有惡意，猜想：「（她是不想讓兩位前輩白忙一場嗎？）」出言為祈音背書：「她飽讀群書，雖然沒去過。」
「對！就如哥哥所言。」祈音立刻接話。
「原來書中會記載啊……」羅敷以手抬起下巴，對於書中的世界有新的體悟。
耕父嘆了一口氣，「又回到原點了。」
「我想……去大城市打聽比較容易獲得情報，畢竟在路上隨便問人，就剛好知道的機率實在很低。」
羅敷對祈音的論述用力點了頭，嘆道：「大城市的仙士也多，不然我們也想去。」
「請問兩位前輩打算去哪裡？」祈律問。
「鄴城。」耕父回答。
「那不是曹操回師的目的地嗎？」祈律嚴肅地說。
「所以才值得去。」耕父的語氣充分表達想去的心情，但他神色凝重，看得出猶豫。
祈音的眼睛轉啊轉，似乎在想什麼，但她尚未出聲，羅敷先大呼：「我想到了！」
「……是？」羅敷逼近祈律，滿臉期待盯著他，他不明白羅敷的用意，如被獵人盯上般地不自在。
祈音偏過頭，同樣不明白羅敷的驚天一呼。
「不入虎穴，焉得虎子！你一定很想知道曹操為何要滅村吧！不如趁這個機會！」羅敷說。
「羅敷，這不是兒戲。」
祈律尚在消化羅敷的意思，耕父便喝斥羅敷注意分寸，但耕父的眼神也有期待。
「（為什麼他們一直想帶我們離開？我和音並不厲害，很難幫得上忙。）」祈律不解。
祈音眼睛微瞇，同樣思考耕父、羅敷的用意，思索幾秒後，看向祈律，「哥哥，你覺得呢？」她身體稍前傾，語氣輕快，以期望的眼神徵得祈律的同意。
「（她似乎想去鄴城，是為了旅行，還是？）」
鄴城有何魅力得以吸引一群魔族自投羅網？祈律雖是這麼想，但他的胸口跳動得激烈，正催促著他。他保持表面的鎮定，回顧村民，看到霍老的背影，心裡一沉，「我問過大家後……再說吧。」
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祈律獨自睡在帳篷內，沉沉進入夢鄉。他處於黑暗的空間裡，看不到任何東西，只聽得到來自心靈的聲音。
「律哥……」
「律哥……」
「你在……哪裡……」
夢中的女聲連續呼喚，吸引祈律的注意。
「（音……是妳嗎？）」
「（如果妳醒來了，為何還要這樣呼喚我？妳究竟在哪裡？）」
「（但……那人不是妳，她又是誰？）」
「（是我的藥方……錯了嗎？）」
祈律欲發出聲音，但總是無法將內心的話傳達出去。
他聽不清模糊的聲音，但只有祈音會這麼呼喚。「祈音」明明站在他的身旁，從夢境來看，他又覺得不是如此，情緒從急迫轉為費解。
他強烈懷疑是自己的問題，但不明白哪個環節出了錯。
有股強烈的氣流阻止前行，他仍賣力向前行，並想發出聲音。
他想要走到女聲的位置，確認其身分。他勉強伸出手，感受到一股暖流，這是夢境中不可能擁有的感覺。
「這是……什麼？」
他發出疑惑，夢境戛然而止。
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祈律睜開眼睛，周旁依然昏暗。
他走出帳篷，除守夜的勇士團與早起準備餐點的女眷外，村民幾乎還在休息。
他到女眷旁比了粥，指示將其交給祈音等人，便朝村外的方向看去。
他走到鹿鳴村的入口，即使踮著腳瞭望也看不到鉅鹿城。
「大家似乎還沒醒來，去城內看看吧。」
祈律想起夢境的呼喚，耿耿於懷近日發生的事情，留下紙條給祈音，整裝就想到鉅鹿城。
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祈律進入鉅鹿城，市集已有攤販搬運商品，他望著熙來攘往的市場活力，淺淺一笑。
「（紅柳村長期封閉，如果能與城中居民交流，互通有無，大家也不用擔心歉收或豐收了。）」
祈律繼任村長後，同其父親一樣，在意村中的交流情形，但因村民保守，有些事情不易大規模改動，只能慢慢推行。禍福相依，遷居鹿鳴村，或許是改變的機會。
「（但是，有仙士的話……）」
祈律想起仙士的前導軍，下落成謎的李叔，還有他與祈音特殊的魔氣性質，心情越發沉重。
祈律沒有目標漫步走著，攤販間因商品尚未上架，也無人兜售，他得以享受難得的清閒。
一道熟悉的聲音喚醒了祈律：「律？你怎麼在這裡？」
曲爺放下竹籃準備販售，剛好看到閒晃的祈律。祈律轉過身就看到對他微笑的曲爺，「曲爺？您怎麼在這裡？」
「老人家口有些渴，到客棧喝茶吧。」
曲爺一見祈律，立刻將商品都收回去，抬起竹籃就要拉祈律到客棧敘舊，彷彿是受父母命令不得不出來販售的小孩，或說玩心大起的老頑童。
祈律對曲爺逗趣的行為微笑，待其完全處理好後才移動腳步，避免曲爺走得急沒踩好步伐。
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兩人是今日客棧的第一組客人，店小二帶著睡意送上茶水。
祈律為曲爺倒茶，也順道提起近日發生的事情。
「……原來這段時間發生了這種事，現在一切還好嗎？」曲爺聽完後，露出憂慮的神色。
祈律飲茶，神情鎮定，「嗯，暫時安定下來了。」
曲爺將身後的竹籃移放到祈律的面前，「你們現在居住在哪兒？老人家正要將這批貨送過去呢。」
「居住在鹿鳴村，就離這邊不遠。」籃內裝滿日用品，還有小孩的玩具，祈律拿出小鼓，以手指彈了幾下，發出沉穩的咚咚聲。
「是嗎？那老人家就把這些貨送過去吧。」曲爺道。
「曲爺平常會到這麼遠的地方批貨？」祈律很佩服貨郎堅韌不拔的毅力。
曲爺自豪比著籃內的商品，「要湊齊各式用品，不走個好幾里，是批不到的。」
「花費這麼多的時間，您卻只跟村人收那些錢，不會太……」祈律覺得辜負曲爺，從懷中取出錢袋，但曲爺伸手阻止他取錢，和藹笑著說：「紅柳村地勢偏僻，而且與你交誼深了，老人家不用去賺那些錢。」
祈律知道曲爺的個性說一不二，將錢袋收了回去，發出叮嚀：「謝謝曲爺。但是，現在距離城鎮很近了，以後就不必客氣，收該收的錢吧。」
祈律看向竹籃，話題雖圍繞於村民間，但眼神放得有些遠，顯得心不在焉。
「……你似乎有心事？怎麼了嗎？」祈律久久未再飲茶，曲爺敏銳觀察到他的反常。
祈律心情複雜地說：「……音醒來了。」
「那是好事啊。」
曲爺直率表達欣喜之情，與祈律沉重神情形成對比。
「但她不是音。」祈律手扶杯緣，無法從裝在黝黑漆杯的茶水中看到自己的容貌。
「不是音姑娘？」曲爺手扶後腦，被祈律的說法搞糊塗了。
祈律試著解釋：「就像是換了一個人……我很擔心音……因為我不知道真正的她……去哪了。」
「那些藥會有這種效果啊？」曲爺擔心地問。
祈律沉重搖了頭，「……我不知道。因為記載上只寫成則生，敗則亡，沒有寫性格會轉變。」
祈音如禁忌的藥方所記載「成則生」，但她不是以前的祈音，這件事已梗在祈律的心中許久。
「是嗎……那麼你覺得她如何？」曲爺沒和現在的祈音相處過，詢問祈律的想法。
「她嗎……」
在曲爺的面前，祈律不必顧念紅柳村的一切事物，得專注於自我的思考。
曲爺不催促，靜靜等待祈律，讓祈律道出內心真正的想法。
「我不討厭她。我希望她坦承，但我也不知道怎麼跟她開口。我擔心一開口，彼此的氣氛會變得很尷尬。」
祈律的腦海中浮現與祈音相處的點點滴滴，他想要的只有「坦承」，但反過來說，他又何嘗「坦承」過？
祈律低下頭，曲爺為他倒滿茶，並喝茶潤喉。
祈律已發現盲點，曲爺溫和地說：「老人家以為啊……比起悶在心裡，你可以多跟她談談，或許雙方都有話想說。」
「……嗯。」祈律持起茶杯，正想著如何處理。
「老人家相信你會找到解答的。」
曲爺站起身，拿起竹籃，相信祈律會圓滿解決這個問題。
「謝謝您。」
祈律協助曲爺背上竹籃，感謝其傾聽心內的煩惱。
「不客氣，趕緊回去吧。」
曲爺輕拍祈律的肩膀，很高興能為祈律做些什麼。
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