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小說2021-05-14 12:07

王女的肖像－－重製版(完)

作者：KR

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Finale: Twinning oleander
  　　　　
　　時序進入秋天，蕭瑟的西風似乎在哀悼巴爾十四世去世；只不過，今年的豐盛麥浪，似乎也在歡慶吉兒麗特女王登基。
　　不知道是不是巧合，在巴爾十四世最後的十年中，掌握實權的各個大臣紛紛出了紕漏，被撤職、被削減封地、甚至被囚禁。就連禮儀大臣，也因為在冬日的慶典上，犯了紕漏，讓王室顏面盡失，而被下獄、剝奪了所有權位。
　　在老一代實權大臣紛紛被替換的今天，巴爾王朝已然成為王家的一言堂，女王的統治將無可動搖。
　　沒落的派蒙家族，也在派蒙卿在獄中暴斃後，被逐出了王都、回到了自己的封地。
　　直到現在，直到女王登基，吉兒麗特陛下才將派蒙家族新任的當家帕西芙蘿拉‧派蒙給召回王都，讓她協助新任禮儀大臣，籌備登基典禮。
　　年輕的派蒙大人不愧是禮儀家族培養多年的繼承人，整個典禮都井井有條──不論是樂曲的選擇、大臣的座位次序、宴會菜餚的選擇，甚至是女王的服裝，全部都在她的安排下絲毫不亂。
　　相形之下，取代了派蒙家族的新任大臣，在她的身邊就有如一個見識淺薄的學徒，只能在她身邊，亦步亦趨地跟著，聽著她解說登基典禮上各個儀式的掌故、跟各種儀仗排序代表的含意。
　　只是，這個年輕的血族姑娘，卻一點都沒有驕傲自滿的表現，不，甚至可以是怪異地，她連些許的自得都沒有。
　　有的，只是眉頭輕皺時，那淡淡、淡淡的哀愁。
　　
　　再過兩天，就要正式進入登基典禮了。
　　關於典禮的彩排、衣裝與食物的製備，也都大體完成。所以，今天，吉兒麗特女王邀請了帕西芙蘿拉參加茶會，要犒賞她這幾個月來的辛勞。
　　只是，這次的茶會，卻透出了幾分不同尋常的氣息──除了身為主人的女王陛下、與身為主角的派蒙大人之外，居然沒有任何的權要、仕女參加。
　　雖然兩人在以前稍有私交，不過，那也僅限於參加過幾次茶會、或是在幾次典禮上互動的程度。所以，這樣超出規格的榮寵，不免引人聯想。
　　甚至有人猜測，女王陛下或許想要重新起用派蒙家族，畢竟，以文化的底蘊來說，整個國家沒有人能超越派蒙家族。
　　在王宮中的茶室中，女王與禮儀大臣似乎對外界的揣測毫無聽聞，只是相敬如賓地對坐著，享受著茶會安閒的時光。
　　「昨天的預演，我很滿意，果然，王國的禮儀制度離不開派蒙家族。」
　　吉兒麗特一頭金黃的長髮盤成了頭冠的式樣，巴爾一族標誌性的長角則是掛著華麗的金飾。金飾上的珠寶，則是隨著她的動作，發出悅耳的叮噹聲。
　　她啜著茶飲，語氣中只有公事公辦的淡漠：「這次，真的是辛苦派蒙大人了。」
　　「不敢當，這是我份內應該做到的事情。」帕西芙蘿拉的臉成熟了些，不復當初少女的稚氣，大方而雅致的衣著，更襯托出了她的幹練氣息：「陛下能原諒我們家族的過錯，讓我們再次回到王都為陛下效力，是我們的榮幸。」
　　聽到帕西芙蘿拉的回答，吉兒麗特露出了一個苦笑，目光中帶著些許的歉疚。
　　「我想，我們都知道，當初的事情是怎麼一回事。」吉兒麗特重新開口，只是，這次她的語氣少了公事公辦的意味，反而多了幾分的疲憊：「當初的事情，並不是派蒙家族的錯，但是，我無法改變父王的決定。」
　　「這次找妳來，主要是為了其他的事情。」
　　帕西芙蘿拉的動作頓了一下，她緩緩地抬起頭，直視著女王的眼睛，慢慢地開口。
　　「陛下請說。」
　　「當初，我曾經請上一任的派蒙大人幫我安置一個人類。」
　　吉兒麗特吞了一口口水，有些艱難地開口：
　　「那個人類，叫做奧利安。」
　　帕西芙蘿拉的瞳孔似乎晃動了一下。
　　「是的，陛下，我有印象。」她說道，語氣平鋪直敘，像是在談論一個全然陌生的路人。
　　「是嗎？」吉兒麗特的語氣熱烈了起來：「他還好嗎？」
　　帕西芙蘿拉的臉孔平淡無波，但是，她捏著茶杯把手的手指，卻在過度使力下微微顫抖；她的目光似乎像是古井一樣沉靜，但是，只有能看盡靈魂深處的惡魔，才能了解，她的內心正在經歷怎麼樣的煎熬。
　
　　過了短暫、卻也漫長的幾秒鐘之後，帕西芙蘿拉做出了決定。
　　她慢慢放下了茶杯，鮮紅色的雙眼對上翡翠綠的眼睛。
　　少女清澈的眼眸直直地望著吉兒麗特，王女甚至能在這兩汪鮮紅的水潭中，看見自己的倒影。
　
　　「陛下，他死了。」
　　
　　「他死了？」
　　吉兒麗特的身體抖了一下，語調也尖銳了起來。
　　女王低下頭，拿著茶杯的手指關節微微泛白。
　　「他是……怎麼過世的？」吉兒麗特極力保持著聲調中的平穩，平穩中稍稍帶著一些惋惜，像是在談論一個與自己不熟的朋友。
　　「您們已經分別很長一段時間了，陛下，而人類是很脆弱的。」帕西芙蘿拉與吉兒麗特對望，眼中完全沒有透露出哪怕是半分的心虛。
　　「是嗎……」吉兒麗特的肩膀垮了下來，秀氣的眉毛也難過地垂下了眉梢。
　　帕西芙蘿拉靜靜地看著吉兒麗特，看著她面容上的悲傷、傾聽著她厚濁的呼吸，默默地觀察著她；而吉兒麗特則是對帕西芙蘿拉的注視全然不覺，只是自我陷溺在回憶之中。
　　孤獨，而哀傷的氛圍，包圍著這個即將登基的女王。
　　帕西芙蘿拉嘆了口氣。
　　她的嘆息聲中，有著無可奈何、也有著些許的釋然。
　　血族少女主動打破了沉默。
　　「我有幸在奧利安老師的門下學習過繪畫。所以，老師在生命的最後，託我幫他做一件事。」
　　「是嗎？」聽到這裡，吉兒麗特的原本佝僂的身軀挺直了，原本灰暗的眼神，也再次熱切了起來：「他要妳做什麼？」
　　「找您。」
　　「找我？」
　　吉兒麗特愣了一下，在她如同夜空般悲傷的眼眸中，像是流星一樣，閃過了一絲欣喜。
  
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　　吉兒麗特與帕西芙蘿拉走向懸掛肖像的「諸王之廳」，空曠的長廊上，只有兩人的足音迴盪。
　　一路上，吉兒麗特都覺得自己像是踩在棉花上一樣，有種不真實的感覺。
　　
　　她從來沒想過，當年那個幫自己畫肖像畫的畫師，居然就是自己曾經的「親人」。
　　
　　吉兒麗特沒有去質問，為什麼當初不讓自己知道畫師的真實身份。因為吉兒麗特很清楚──只要讓自己的父親知道，自己跟奧利安還有接觸，等待奧利安的，必定就是殘酷而無情的死亡。
　　這也是這麼多年以來，吉兒麗特不敢與奧利安接觸的原因。她害怕，只要是些許的跡象、或是一絲一星的消息走漏，那個曾經帶給她手足之情的人類，就會被自己的父親處決。
　　
　　只不過，等待了這麼多年，等到的，卻只是兄長的死訊。
　　
　　兩人的身後，侍衛與宮女形成長長的隊列，像是送葬的隊伍，沉默地跟在高大的吉兒麗特身後。
　　吉兒麗特與帕西芙蘿拉走進諸王之廳，女王則是親手關上了沉重的木門，把其他的人都關在外面。
　　在廳中，只留下兩人，被虛幻的血緣束帶繫在一起，肩並著肩，走向牆上懸掛的畫像。
　　在廳堂頂端的水晶燈照耀下，畫中的吉兒麗特如黃金般耀眼的金髮，也鍍上了一層溫暖的色調。
　　帕西芙蘿拉走到巨幅的肖像前面，垂著頭，沉默著、也思索著。
　　「老師說過，他把想對您說的話，藏在這幅畫裡。」許久之後，帕西芙蘿拉轉過身，對著吉兒麗特說道。
　　吉兒麗特點了點頭，雙眼緊張地在畫作上梭巡著，似乎是想要早點從顏料的塗層中，看出一絲一毫的蛛絲馬跡。
　　帕西芙蘿拉伸出手，將巨幅的肖像畫取了下來。高達兩米的畫作，在她的手中，就像是藏在鍊墜中的小巧畫像一樣，毫無重量可言。
　　帕西芙蘿拉斜倚著畫作，走到肖像畫的背面。畫作的背面，是門扇般巨大的實木板，墊著帆布、也掩蓋著奧利安最後的留言。
　　帕西輕巧地扭開卡榫，打開了門扇──
　　
　　在門扇的背面，是一幅小上許多的畫作。這幅畫作，明顯沒有前面的那麼精雕細琢，只是水準普通的肖像畫。
　　
　　那是一幅少女的肖像。
　　那是歐蓮妲。
　　那是金色陽光下的歐蓮妲。
　　在美麗的陽光下，歐蓮妲黃色而無光澤的髮絲，像是吉兒麗特黃金般的秀髮。
　　歐蓮妲藍中混著淡淡黃綠色的雙眼，也映射著陽光、閃爍著綠寶石般的光芒。
　　就連歐蓮妲最為自卑的淡色睫毛，也像是鑲著細碎的水晶，閃閃發亮。
　　那是陽光下的歐蓮妲。
　　但，吉兒麗特曾經也在畫中的少女身上，看到了自己，也確立了，她與那個少年虛假、卻又真實的血緣。
　　奧利安在畫的背面，藏著這一幅畫，到底是想要傳達什麼樣的訊息呢？
　　是控訴？
　　是諒解？
　　吉兒麗特永遠都不會知道了。
　　只是，在這個瞬間，王女高大的身體，緩緩地跪下。
　　她單膝跪在畫作前，雙手合十，雙眼盈滿淚水。
　
　　「帕西……我真的不知道該怎麼感謝……」
　　等到許久之後之後，吉兒麗特才終於從滿溢的情緒中清醒過來，語音發顫地表達自己的感激之情。
　　但她的身邊，已杳無人影。
　　
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　　帕西芙蘿拉站在已然荒廢的庭園前，望著那傾斜的鐵門，楞楞出神。
　　位於王都近郊的派蒙宅邸已經荒廢了許久，自然也不會有人來打理這裡的花草樹木。
　　所以，各種植物就這樣，雜亂而頑強地生活著。
　　今天，帕西芙蘿拉從懷中取出了一個小瓶子，瓶子裏面裝著灰色黯淡的液體，正是半成品的「換型魔藥」。
　　派蒙卿死前，就預見了一切、也計畫了一切。
　　在派蒙卿死後，帕西芙蘿拉在他預先的安排下，飲下了包含奧利安的記憶與情緒的魔藥，並翻閱了當初的卷宗、了解了關於歐蓮妲之死的真相。
　　派蒙卿希望，在看到了派蒙家族遭受的厄運、混入奧利安兄妹的悲劇，可以催生出帕西芙蘿拉心中的仇恨，對巴爾王家、也對吉兒麗特仇恨。他希望，帕西芙蘿拉會因為仇恨，執行自己的計畫。
　　奧利安的死訊、所謂奧利安留下的訊息、甚至是藏在肖像畫中的肖像畫，其實都是計畫中的安排──為的，都是要讓吉兒麗特卸下所有的心防。
　　計畫基本上已經成功了，吉兒麗特遣退了所有的女僕與侍衛、甚至在看到了那幅肖像之後，在帕西面前卸下了所有防備、全然沉浸在情緒之中。
　　在那段時間，帕西有無數次機會，能用血族的雙手撕裂女王的喉嚨、掏出她的心臟，然後用王女的鮮血完成「換型魔藥」。
　　只要按著計劃走，帕西就能像當初的吉兒麗特一樣，成為竊居在王族中的「杜鵑」，帕蒙家族所失去的一切，也將會由新登基的「女皇」百倍、千倍地補償。
　　
　　但帕西沒有。
　　
　　派蒙認為，帕西所經歷的種種、奧利安所承受的種種，最終將點燃熊熊的仇恨之火；但是，當帕西站在吉兒麗特身後，看著她單膝跪下、哀傷不已的身影，帕西芙蘿拉的心中，只是對吉兒麗特、也對自己，泛起了濃濃的悲哀。
　　說到底，兩人都只是被擺弄著意志、陷在命運的漩渦中的少女罷了。
　　
　　所以，她離開。
　　
　　帕西芙蘿拉拔開玻璃瓶的蓋子，把裡面的魔藥撒在地上，隨手把空瓶子扔進了亂草深處。
　　她舉步往前，漫步穿過被荒煙蔓草湮滅的石板小徑，憑著記憶，走到了那個地方，走到了那個一切的因緣開始的地方。
　　
　　月光花溫柔地成片搖曳著，像是連天的麥浪。
　　
　　帕西芙蘿拉花海，一波一波的花穗輕輕撫過她的指尖。
　　她抬頭看著滿月、看著遠方的山巒。
　　此情此景，就像過去，她在畫冊上看過無數次的景象。
　　她脫下外面華美厚重的外裝，露出身上輕薄的白色洋裝，隨著夜風、隨著花浪溫柔飄盪。
　　她靜靜地佇立著，感受微風吹過臉頰。　　
　　
　　一如當初，奧利安送給她的畫一樣。
  
(完)

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