《絕命異次元》是美國美商藝電遊戲公司旗下的Visceral Games工作室所推出的一系列第三人稱過肩射擊遊戲的總稱。系列最初作品於2008年10月14日發行,並獲得了一致好評,被稱呼為是美商藝電公司史上所做出的「最恐怖的遊戲」。
遊戲的成功使美商藝電公司繼續開發遊戲多個續作等衍生作品,而正統續作《絕命異次元2》於2011年1月25日發行。
系列中每一部遊戲都有各自的劇情和故事,通過第三人稱射擊的方式讓玩家體驗到遊戲裏的外星恐怖氣氛。遊戲劇情設定於26世紀的虛幻未來,同時也包括未來的服裝、武器、太空艙等。
每部主要遊戲都圍繞著遊戲主人公—工程師,艾薩克·克拉克(Issac Clarke),以及出現在他身邊的一系列外星怪物等恐怖事情。
二十六世紀,地球隨著人類用盡天然資源而陷入生態危機,所有沿海城市因為全球暖化而被海水淹沒;由於內陸居住地急劇減少,人類便開始將領域擴張至外太空,實行外星殖民化工程。
掌管地球維護使命的「地球政府」(EarthGov)開始依靠「行星裂解」工程:開採其他星球內部的稀有原料和資源來回收利用,通過大型採礦星艦實行此工程。
但同時,地球政府剛好也在調查另一種可能性,於二十三世紀時在希克蘇魯伯隕石坑中尋獲的一座古老神秘的外星文物「神印」(Marker);神印即便沒有明顯的來源,但地球政府認為其文物可作為持續電磁場信號的繼電器,因此認為神印能為人類提供永恆能源。
當政府開始對神印實施逆向工程時,主研究員麥可·奧特曼(Michael Altman)試圖對大眾公布神印的事情,這也導致他很快就遭到政府暗殺身亡,而原始神印也從此消失無蹤、至今沒有被人找到。
奧特曼死後,他的重大發現使一部分支持者將他封為「殉道者」,而一個為紀念他所成立的宗教團體「統一教」(Unitology)也正式組成。
和地球政府不同,統一教取得奧特曼其中一個研究報告,推論神印能通過一種被稱為「聚合」的現象,使他們全部能團結起來並「成為一體」,而神印至今也作為統一教認定的人類救世主。
數十年下來,地球政府成功從原始「黑色神印」上提取出鉍元素、以逆向工程方式制出一系列複製品:「紅色神印」(Red Marker),隨後開始研究工作。
始料未及的是,所複刻出的人造神印所散發出的某種電磁信號,開始對人體產生妄想和幻聽的症狀,使人們自相殘殺的同時也會通過相同的信號,將人類死亡屍體轉換成為一種攻擊性強的恐怖外星生物「屍變體」(Necromorphs);這些生物同時作為整個遊戲系列的主要敵人。
地球政府見局勢失控之下終止所有神印工作,將所有複製出的神印棄置於其他星系。但當統一教得知事情後,他們秘密延續地球政府未完成的工作,並開始四處找尋位於太空各地的神印,認為他們能找到也只是時間問題。
其中一座紅色神印被地球政府安置在一座廢棄星系「聖盾七號」,加以隔離過程中還包括監察其效能。
但事與願違,這座星系幾年後被負責行星裂解的「和諧開採公司」無意間發現,並開始一場非法的星球開採任務,公司礦工也發現存放於星球上的神印後,將其運回大型採礦星艦「石村號」(USG Ishimura),而此行動也導致星球殖民地和石村號內部的屍變體爆發,造成無數船員和工人死傷。
爾後,一名為尋找女友而自願登上石村號維修的CEC工程師艾薩克·克拉克,對抗屍變體以及走過石村號時,無意間也和神印本身建立某種「精神連結」,從此拉開《絕命異次元》的序幕……