這趟行軍，阿貝爾總覺得這是一趟看不見盡頭的旅程。
目標同樣明確，卻沒有一個止損點，僅有要抵達勝利這個目標，理性上他知道這趟行軍本就要應該取得勝利才能保護家人與故鄉，這也是他當初想要加入義勇軍的理由。
只是，這一個多月的時間裡，事情發生得太多，不論在哪幾乎都在忙碌，在其他義勇軍同伴抵達安全屋後他也開始幫忙整理周邊的環境，很少休息的時間，更別說是在思考了。
不過他不討厭做事，因為比起待在家裡當一個沒有什麼用的人來說，做事至少可以讓他感覺自己過得很充實，感覺自己似乎是有點能力的。
只是忙碌的日子讓他在白天幾乎沒有時間可以去想其他東西，唯有夜晚才會慢慢想起故鄉的父親與停留在阿斯嘉特等待他的愛葛莎。
寫給愛葛莎的信也寫得斷斷續續，白天的忙碌讓他腦袋昏沉，用詞與字句都有些奇怪，或許還拼錯了詞，也沒有寫出太多有用的東西，明明就是用自己用了十多年的語言。
而他也不知道這封信要花多少時間才能送到阿斯嘉特內，他記得第一次行軍時這封信花了三天才抵達聯邦，但這次感覺會更久。
不，現在能夠傳遞消息給外界，本身就是一種奇蹟也說不定了。
「嗯？」
將信件交給了青歲女士，他的心情也舒緩了些，雙眼微微下垂。
擺放在口袋中的房卡響起，他想都沒想便拿起。
原先放鬆下來的碧綠雙眼睜大，頓時他愣在原地，說不出話來。
隨後，他的腳步快了起來，數秒後開始加快腳步，朝著自己的房間奔去。
數日之後的早晨，阿貝爾混在人群當中，抬頭仰望著起降口的戰機，左手不自覺握緊手提箱，跟著前頭的人登上戰機。
耳邊盡是旋螺槳運作的聲響，不過據說這些取名為塵埃級的戰機在起飛後就不會聽到這些聲音，就真如塵埃般，且與克里米昂號同樣是吉埃伯的支援。
對於需要堤防飛行沙兵的義勇軍而言，真是很有力的支援。
前些日子他們救回師團長，在帶來驚人消息之時也將原本一起行動的調查斬首隊分開，斬首隊留在安全屋等待時機，伺機出擊，調查隊則時前往西方港都阿旺斯，作為調查隊的阿貝爾當然也必須跟隨部分主官群與其他同伴前去。
他沒有半點疑慮，在收到消息後馬上開始收拾行李，所幸他過來的東西並不多，必不需要花太多時間整理。
趁著上機的短暫空檔，他看向周遭的人們，試著一一記下他們的面孔，不論是即將一起前往阿旺斯的同伴，還是停留在安全屋的同伴，這些面孔中他有些熟悉，在第一次前往吉埃伯時便認識，但更多是陌生。
周遭調查隊的夥伴更是如此，他認識的人真的不多，而且仔細想，他從過去到現在，他都不是很擅長記住別人的臉，他似乎花了更多時間在他自己身上。
周遭轉了一圈，接著視線轉向面前，隨著前面的人登上戰機。
或許，之後還有機會去記住他們也說不定。
＊
這次，給他們的空間很小，每個人的床位基本就是他們的空間，比起安全屋貞的小了不少。
「不過，也沒有什麼好抱怨的。」
能有地方能夠好好休息就已經很好了，只是他習慣有自己的空間，這架戰機不管怎麼看都不會給他們一個獨立空間。
放下手提箱，阿貝爾隨著大群人走向其他地方。
這架戰機之上最寬敞的地方便是作戰會議室，會議桌上擺著不少料理，阿貝爾也不知道這些到底算是什麼料理。
「還是要好好吃飯，對吧！？」
他看到翡翠揚起笑容，這些料理似乎都是她在安全屋時就做好的，不過說起來，他對那位女士真的很不熟悉，也只是稍微聊過天。
更令他驚訝的是，繁星魔女，上次率領他們前往吉埃伯的主官之一，但從頭到尾都沒有露臉過。
不只是這樣，只要是修習魔道之人，就一定聽過她的名字，在阿貝爾跟父親學習的日子裡，也曾聽過父親提過那位女士。
「您、您好。」
他愣在原地，動作幾乎是停頓下來。
「莉瑞斯女士，請多、指教了。」
他深呼吸，平穩自己的情緒。
「請多、指教。」
她瞇起眼，揚起淡笑，那笑容美麗，但也卻讓人不太過於敢靠近。
或許，自己父親真是少數。
「您、您好，」阿貝爾一頓，「以前我修習魔道時，曾經聽過您的名字，但是，沒有想到會在這裡遇見您。」
「哀家、的名字？那一定是不好的傳聞吧。見到本人、想法有所改變嗎？」
「是不是跟傳聞中顯得、更不靠譜一些？」
她歪了歪頭，紫色長髮微微一晃，聲音輕柔且緩慢，但一字一句都非常清楚。
「的確是有些一些差距，但我想……」阿貝爾思索了許久，緩緩開口：「您已經抵達了無法企及的高度，所以，」他再一頓，「您的想法不太一樣，是很正常的。」
況且，能夠抵達如此高的程度，想必她也捨棄了許多東西吧。
「呵呵，」
那名女性再度揚起淡笑，「無法、企及嗎？不知道多久以前被這麼說過，但是有人追上來了。」
「天擇、常闇、穢毒，或許之後，會有更多人追上來。」
莉瑞斯緩緩開口，一一將數位魔女的稱號道出，再以輕聲答道。
「咦、咦？那麼，需要付出多少時間呢？」
「時間、時間嗎？曾有位魔女為了追趕上哀家，超越了時間、犧牲了自己的可能性、換取時間。」
魔女的笑容平靜，緩緩開口說道：「最後，她成功與哀家齊名了、或許你們、可以試試。」
「……我明白了。」
阿貝爾鄭重得點頭，低下眼簾，但心底卻泛起反感，「謝謝您的意見。」
然而，那這是自己做不到的事情。
他知道為追求真理與魔道，他們必須捨棄一些作為人類的根本才能前行。
只是，真的那樣的話。
就已失去做為人類的意義了。
＊
「現在開始公布計畫，」尤克拿著簡報進入會議室，將地圖攤在桌上，赤色雙眼環顧周遭的人，「我們最終的目的是阿旺斯。」
「然而，我們不會直達那裡。」
「這架塵埃及，是運用一種特殊能源『砂晶』才能完全隱匿，但安全屋的砂晶並不夠，所以我們要先去山巒區，去採集足夠的砂晶。」
阿貝爾靜靜聽著，只是默默想著來到吉埃伯又來挖一次礦。
「分成兩隊，一隊去開採砂晶，另一隊確保食物跟水，我們要停留兩天，全員行動。」
接著，他們的姓名被一一列在名單之內，只是阿貝爾在聽到自己的工作位置之後，免不了更多疑惑。
「以上，第一站，有沒有異議？有異議也沒用，都給我完成任務。」
「我知道了。」
但他還是輕點頭，沒有半點疑問。
真沒有想到，他會被編進前線。
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