突發驚嚇(Jump scare)是一種常用於恐怖電影和恐怖電子遊戲的手法,旨在透過影像或事件的突然轉變來使觀眾大驚失色,通常會伴隨著巨大或駭人的聲音。
突發驚嚇被描述為「構成恐怖電影基本零件之一」。突發驚嚇通常會出現在電影中的一段平靜、安靜、觀眾不期待會發生任何驚人內容的時間帶裡,或是為了回報觀眾長期的懸念而出現。
一些評論家認為用突發驚嚇來嚇唬觀眾是一件很偷懶的事,並認為恐怖作品在近幾年來因為過度依賴對話導致江河日下,這是現代恐怖電影的陳腔濫調。
在網際網路上,有一些旨在嚇唬使用者的圖像、影片、程式使用了突發驚嚇的手法,這種手法可能會以一張巨大的臉配合大聲尖叫來表現。
網際網路突發驚嚇的早期例子是Jeremy Winterrowd設計的《The Maze》,這個程式偽裝成一款電腦遊戲,玩家運用滑鼠操控藍色方塊按著指定的路線前進,並且不能觸到週遭的牆壁,牆壁會越來越狹窄、而部份玩家為了看清畫面、就會讓臉更貼近螢幕。
遊戲起初,玩家會在碰到牆壁時返回遊戲選單,但如果玩家到了第三個關卡的某個階段,無論玩家有沒有碰到牆壁,電影《大法師》裡的角色蕾根·麥可尼爾(琳達·布萊爾飾)都會突然出現在螢幕上以嚇唬玩家。
在YouTube等影片分享網站興起後,嚇人的影片從電子郵件連鎖信的形式轉變為記錄反應的影片,使用者在觀看他人推薦給它的影片前會用攝影機進行拍攝,並將自己的觀影過程(多半是被嚇到的過程)上傳並分享。
一個值得矚目的嚇人影片是2006年由名為「Can't We All Just Get Along?」的用戶上傳至YouTube上的,在那段影片裡,一群男孩在玩遊戲《Maze》,當上述的駭人景象出現後,男孩驚聲尖叫並大力拍打電腦螢幕,之後跑到拍攝者旁嚎啕大哭。