第二十八章 存在意義
「拜恩，你認為艦娘除了奪回大海和守護人類以外，還有其他的存在意義嗎？」
「你怎麼突然問這種問題？」 面對曼尼斯的提問，拜恩並沒立刻回答，而是反問對方詢問這問題的緣由。
「因為有個艦娘抱持著這種疑惑，向身為提督的我尋求解答。」 曼尼斯在回答的同時，腦海浮現出三日月的面容。
昨日晚上，曼尼斯在辦公室處理好所有文件並打算回房休息，當他將視線從文件移到辦公室的門口時，注意到三日月帶著煩惱的表情站室門口旁，似乎是在等待自己的樣子。
「發生什麼事了？ 妳怎麼露出那種神情？」
「司令官，我有件事想向你請教。」
「當然沒問題，妳想向我詢問甚麼呢？」
「請問我們艦娘除了奪回大海和守護人類以外，還有其他存在意義嗎？」
對於三日月這個犀利的提問，曼尼斯低頭沉思一段時間後，仍想不到答案。
「我今日還無法給出這問題的答案，到明日後我會再告訴妳。 話說妳為何會突然有這種疑惑呢？」
「因為司令官曾說過，如果艦娘和深海棲艦的戰爭落幕，會和朋友帶所有艦娘去環遊世界，可我想到等環遊世界結束後，我們艦娘又該做甚麼呢？ 我不論如何思考，都得不到答案，只好請教司令官。」
對於三日月的這個回應，曼尼斯愣神了，他本以為存在意義這種事，只有像自身這種醜惡的存在會為此迷茫。 他沒想到原來連艦娘這種閃耀的存在，也會為存在意義一事所苦惱。
「原來妳也會為這種事所煩惱啊！」
「司令官也為此迷茫嗎？ 這麼說來司令官曾說過，恐懼失去自己的存在意義。 可以跟我說說嗎？」
「下次吧！ 現在已經晚上了，我想先回房間好好思考妳提出的問題。 再見！」 曼尼斯向三日月道別後從座椅上起身，走回自己的房間。
在那之後曼尼斯當日整晚都在思考如何回答三日月，但直到今早，他仍沒想出答案，最後只能向現在這樣詢問身旁的拜恩。
「我看你昨日晚上在沉思些什麼的樣子，原來是再想艦娘的存在意義這種事啊！ 不過老實說，雖然守護人類與奪回大海聽起來很偉大，但我卻覺得有點無趣。」 聽完曼尼斯的回憶，拜恩給出異於常人的見解。
「無趣？」
「因為是什麼存在，所以就該做什麼事情，像這樣畫個框架做為束縛自身的容器，你不認為這種思想很無趣嗎？ 我認為所謂的存在意義應該由自身去追尋，而不是依身份被賜予。 如同我所追尋的存在意義就是追尋有趣刺激的事物一樣！ 這種事情我不認為該有固化的答案。」
「原來如此！ 謝謝你了。」 聽完拜恩的回答，曼尼斯恍然大悟，他知道今日要如何回答三日月的提問了。 找到答案的曼尼斯離開房間，並向著三日月的房間走去。
「叩！叩！」曼尼斯敲響三日月房間的門扉。
「司令官找到答案了嗎？」 三日月打開房門看到曼尼斯後，迫不急待的向他尋求解答。
「是啊！ 這是我一位朋友的見解，他認為存在意義這種事應該由自身去追尋，而不是依身份被賜予。」
「我不太懂這意思。 艦娘不去守護人類和奪回大海，還能做什麼事？」
「我就用其他艦娘舉例吧！ 比如說那珂，她跟妳一樣同為艦娘，不過她有著做為偶像唱歌跳舞的才能和讓其他人綻放笑容的天賦，我想當她從艦娘的職責中解脫後，一定會從事偶像這職業吧！」
「又或著是青葉，妳看她為了記錄有趣的事情，總是拿著相機拍照，我認為她不用再戰鬥後，非常可能從事記者這職位。」
「我認為妳可以從尋找嗜好做為開始，去找一個能讓身心投入的事物。 當然存在意義並不限於嗜好，也可以是其他事物，重要的是去探索及追尋。」
「我理解了！」 聽完曼尼斯的答案，三日月露出豁然開朗的笑容。
「既然回答完妳的問題，那我就回去了。」
「請等一下，我希望司令官能告訴我，為何司令官也為生存意義苦惱，我對此非常在意。」 仍有問題的三日月挽留曼尼斯。
「我在過去某段時期，確實是對生存意義感到深深的茫然，後來也找到了答案，不過那個答案是非常扭曲的事物。」
「扭曲的事物？」 錯愕的神情佔據了三日月的臉龐，她無法相信面前這位親切解答她關於生存意義問題的人，竟然將恐怖的事物視為自身的存在理由。
「當時的我身邊沒有一樣能稱上美好的事物，我感覺內心彷彿有個洞口，且隨著一天天過去，那個開口不斷擴大，直到徹底吞噬我為止。 」
「我為了繼續活下去，只能用周遭各種汙穢的事物填補胸口，最後我確實有了繼續前行的道路及力量，但以此為代價，我的內在變的醜惡到不堪入目。」
「司令官才不是什麼內在醜陋的人！ 即使是司令官，我也不允許你這這樣貶低自己！」 看著三日月憤怒的回應，曼尼斯驚訝了一下，這是他第一次看到她憤怒的模樣。
「別著急，我還沒說完。 我過去確實將黑暗的事物視為生存目標去追尋，但在與妳們相遇後，我找到了新的存在意義，那就是與妳們向著未來同行。」
「那真是太好了！ 司令官未來請務必也待在我們身邊。」 三日月為曼尼斯能擁有新的存在意義一事，由衷為對方感到慶幸。
「我會的，但那要在我成功蛻變，並得到站在你們身旁的資格後。」 這句回答曼尼斯並沒說出口，而是在內心默想著。 他現實中所做的，只有對三日月點頭示意。
在這次交談結束後又過了幾天，三日月又再次去找曼尼斯，不同以往的是她身上還掛著一個相機。
「妳找到的嗜好是攝影嗎？」
「沒錯！ 這相機是我特地買的！ 我很喜歡身邊的人的笑容，因為我知道對每日都要出生入死的我們來說，那些笑容非常珍貴，所以我打算從今日開始，紀錄身邊的人的笑容。」
「那很好啊！ 恭喜妳找到其他想做的事。」
「那麼司令官，能請你暫時脫下面具嗎？ 我想記錄你現在的笑容。」
「我明明戴著面具，妳怎麼知道我現在的表情？」
「因為我知道司令官是一個會為對方的快樂或幸福露出笑容的人。」
「被妳看穿了呢！」 曼尼斯說完將面具脫下。
「我可是一直注意著司令官呢！ 畢竟司令官也是我守護的對象。」 三日月說完這句的同時，按下了相機的快門。
就這樣，曼尼斯成為了第一個被三日月拍攝的對象。 在被拍攝的同時，曼尼斯想到，等自身成功蛻變的那天到來，自己一定會綻放最燦爛的笑容，到時就讓三日月將那笑容記錄下來吧！ 曼尼斯在心中如此決定。
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