本作為第三人稱的動作角色扮演遊戲,玩法融合前作《黑暗靈魂》系列、《血源詛咒》、《隻狼》的某些特點。
宮崎英高將《艾爾登法環》視為《魂系列》遊戲的「進化」,和其他作品相比,本作將會更加龐大。
不僅以開放世界呈現,更將帶來騎馬戰鬥等新遊戲機制。 與其它開放世界遊戲不同,《艾爾登法環》不會像其它遊戲一樣擁有住著許多非玩家角色的城鎮。
製作負責人北尾泰大表示:遊戲世界將分成三種地圖架構,分別為「開放式場景」、「中小型地下迷宮」以及大型迷宮關卡「傳說遺跡」,並有晝夜及天氣的環境變化。
遊戲與《黑暗靈魂》系列一樣能夠自訂角色外貌,裝備及能力值也可以自己決定。可以依照自己的喜好來打造角色,並根據自身習慣選擇以劍、弓、沉重武器、魔法等各式武器或手段進行戰鬥。
當玩家遇到強敵或頭目出現的時候,可以召喚「靈魂」夥伴並肩作戰。靈魂本身也可以進行強化,而且因為靈魂有許多種類,可以依照情境需求來選擇召喚的靈魂。另外也加入如《隻狼》一般的潛行要素,當角色蹲下或藏身於樹叢中時,可以讓自己較不容易被敵人發現。可選擇潛行接近敵人的背後並發動背刺處決,或繞到更安全的地方。
遊戲另一大特點為騎馬,透過使用道具自由地召喚出「靈馬」。靈馬可進行二段跳躍,或運用氣流在大幅高低差的地形之間移動。
玩家可利用靈馬在開放式場景探索,也可在馬背上進行戰鬥,但在地下迷宮及線上多人連線遊玩時則無法騎乘靈馬。
另外本作同《黑暗靈魂》系列、《血源詛咒》提供多人連線的功能,可和其他玩家一起探索、共同對抗頭目,也可入侵其他玩家的世界進行敵對戰鬥。也有非同步線上元素,像是在地上留下訊息,或是將玩家死亡狀況具現化的「血跡」等。