第五章 異色魔眼
在那一瞬間邁出步伐，用屬於「江仁和」這名運動員，在兩年的課餘時間之中全心精進、凝練的肉體記憶，盡己所能的邁出步子。
又快又急的步伐，需要的反而是深且緩和的呼吸，氧氣需要供給，不只是需要給予肌肉發力的資本，也需要供給腦袋運轉所需——
只不過就算如此，力度還是不夠——背後傳來的氣息，是冷冽且令人毛骨悚然的詭異。
順應著直覺，我歪過身去，就只感覺到肩上有片區域感受一樣，在那瞬間的瞬間彷彿浸入水中，卻在那之後的旋即轉為熱辣的感受——令人牙根一酸的疼痛。
「嘖。」
咋舌的並不是我，而是除了我之外的其他人——是一個男人的嗓音，是我並不知道是誰、不記得他，是沒有一面之緣的某人，但他肯定知道我是誰。
那咋舌的意義也不言自明——失手了！
但我無暇轉身定睛直視他，也無暇去顧及肩上的異樣。
因為在那奇妙的瞬間，不是來自魔眼也不是來自身體的感覺、感官。
但我確切的意識到了，確切的像是忘記設鬧鐘卻沉沉入睡，而後在鬧鐘響起的時段，卻自己從夢中驚醒那般，令人感到「呼，好險！」的「危機意識」。
會被斬開！
比眨眼還短的時間，我的腦袋做出了決斷，身體先於思考的動了起來。
無暇惋惜那我所感受到的，體內某些或許是被稱呼為血液的生命，其中為數不多但卻確確實實的正在脫離身體的那個部份。
我確切的感受到，這不是隨便就能應付的對手，必須盡力掙扎——
而那源於克莉絲汀的軌跡，運行公式長存在腦中，在這種時刻，無須多想就會浮現——
我在劇烈運動之下，反倒專注了起來，多虧我的運動經驗，我用臉被畫花為代價，避免了身首異處。
「星之形（Stars）。」
不論是什麼魔術師，都需要一個「開關」。
不成熟的魔術師或許需要言語輔助，而魔術師大多都是需要一個畫面——換作是出色的魔術師，或許則只需要一個念頭吧？
「宙之形（Cosmos）。」
脫口而出的既定公式，即是運行式的縮影——
脫口而出的言語，便是「開關」。
不論是誰，「啟動」都需要伴隨強烈的意念——成熟者能將這一切濃縮成念頭，易如反掌、隨心所欲。
但那些優秀典範，不是現在的克莉絲汀能夠企及的。只是，哪怕稚拙，也當竭盡全力。
「神之形（Gods）。」
想像——想像——
想像，像是想像正在鑄鐵的時刻，熔爐與火燒紅了堅鐵，鐵與鐵交擊間，迸射的火花。
想像，像是想像用匕首、短刀刺入心臟，可預想之死、不可預想之絕望籠罩之下，汩汩流出的炙熱鮮紅。
啊啊——就像想像它們，對應畫面的主人就能「啟動」那樣，克莉絲汀也有一個。
好渴。
精緻的茶杯就在面前、厚實的書本就在眼前，環顧四周是空虛空蕩的奢華房室，不論朝著哪望彷彿都只能看見牆，門融入了背景、窗戶只見到蒼白一片的天。
那麼就只能看向自己眼前的書了，裡頭的文字光用想像的就能想見是那麼和藹可親。很想要讀，讀很多很多很多，反正，誰也不會來、也不會有人可以窺視這裡，不會有人來打擾。
但是、為什麼呢——
茶杯空蕩、書頁緊閉、大門深鎖、天色漸暗。
好渴、好渴、好渴、好渴、好渴——
渴（渴望）得受不了——
在那意象的最後，只有滿天的群星。
「吾之形（Animus）——」
強烈的意念加上強烈的話語，哪怕再怎麼愚鈍的魔術師，也會本能似的被「啟動」。
那怕只是咒文的一半，也足夠了。
如同那場聖杯戰爭中的從者，紅色的弓兵。叨唸、想像了無數次，以至於只要輕聲細語，甚至只要一念之間便能完成的「投影開始（Trace on）」，它的前置作業。
運轉的魔力迴路，帶來熱辣的疼痛。比起右肩的傷口更甚，更加熾熱火燙的感受充斥全身，既疼痛又充滿著力量。
「哦？呵呵，真是令人嫉妒的才能啊——」
隨著來自身後的嗓音低沉地響起，隨著他帶著一絲悶恨和不悅的話語流露，我毫不猶豫的前踏了一步，堪堪閃過一道從後頸而來的寒光。
其中的意義，不用說也能明白——不如說，他只是更加明顯的表達了出來。從他的語句中可以明白，本來，他就沒有要改變主意的打算。
這，正好——
我江仁和，最喜歡挑戰這樣強大又固執的對手了——因為，我也是這樣的人！
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在課堂的那齣，我所主演的穿幫戲碼之後幾天，我一直都沒睡好。
儘管，對克莉絲汀而言，做學問的時刻正是我睡眠的時刻，這副身體早就已經作為純粹的夜貓子成長了兩年多，但並不是因為這個的緣故。
「真的有這麼嚴重嗎？」
我擔心的情緒，已經強烈到，連對這個魔術世界已經有稍微理解的克莉絲汀，都覺得我有些反應過度了。
只是我真的覺得自己沒有反應過度。
如果你站在那十幾米長的網子之下，與網後的對側，那個位置的對手對望，望著「他」，一年、兩年，同時也看過形形色色的「他」的話，你也會像我一樣緊張。
舉球手……很狡猾的。
舉球手是人類的一種特化型，也是讓我了解人類為了某種目標能夠多麼的超乎常理、多麼的手段多變。有些人的特質只有一個，有些人卻能集不擇手段、堅毅、超群的伺機而動能力為一身，令人欣羨地喊他一聲：「啊，那個變態（天才）！」
以此為滑坡，展開別人都覺得荒謬的滑坡理論的話，時鐘塔也是天才（變態）雲集之地。
但只要有這種可能，就不能馬虎。
克莉絲汀的人生只有一次，在完成水準之上的「表演」之前，我絕對不能草率地退場。
所以我繫上了三個髮夾，還是沒辦法感到安心。對自己的暴露一直感到戰戰兢兢——我想遍了自己的倚靠和條件，就越是覺得可能性巨大，越是覺得絕望。
那位二世的地位或許可以保我一命。但對他來說，擁護我卻不是最佳選擇，無疑也是賭上埃爾梅羅的家業。
更何況，君主．埃爾梅洛二世與我的關係並沒有親密到他可以捨身掩護我。
正如他所看見的那樣。
「——女士，妳很危險。老實講，我不能保證妳的安然無恙，能夠持續到妳的才能綻放為止。」
他不能保證，也不會擔保。
我也無心將這身明顯的爛攤子轉嫁給他，他是個苦命人，而我也有我失去生命也要遵守的原則——我不能給他人造成過度的麻煩。
……所以，除了替隨時會來到的「暗殺」做心理假設之外，我只能聽天由命了。
我將床頭的布偶擺正，仔細端倪著它——像在藉此緩解我的壓力那樣，用這雙眼仔細的審視。
繫上第四個髮夾，我才帶著減去一半的戰戰兢兢，踏出家門。
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我在躲避的過程中，被追趕到了偏僻的地方，而且，如果不出我預料，方向大概是遠離埃爾梅羅教室的。
這證明對方並不是盲目的追擊，而是有目的的削弱我的力量和外援。
——而且，他始終沒有在我面前現身，代表我的魔眼沒有目標，沒有辦法作用。
使用「強化」後，身體的力量和力道的控制都遠超預想得好。
單純就純粹的力量來說，比我以往對自己的認知還要更加澎湃。身體很輕盈，而且發起力道的體感好得不行。
眼睛也看得很清楚，四周雖然了無動靜，但腦袋卻能清晰的感受到四周都慢了下來——準確來說，是我感受到的事情變得更清晰、更快了，所以看起來更慢了一點。
如果換作是本來的我有這種水準，恐怕在同級生裡都難逢敵手，比起排球少年裡的牛島還要更強也說不定。
只是，這樣還不夠，如果只是這樣的話，我大概還不是一合之敵——最關鍵的，還是我能夠感受到它，感受得到魔術的襲來。
明明不著痕跡，明明沒有前兆，連軌跡也沒有，我卻能知道它會抵達哪裡——
就算如此，我還是很狼狽。無法甩開他，甚至距離還在一點一點被拉近。
克莉絲汀本來就並非是擅長「強化」魔術的魔術師，而是擅長「力的移轉」和「轉換」的魔術師。
也就是說能從他手下活下來，有一大部分並非仰賴克莉絲汀的專業——而是仰賴作為克莉絲汀的「操偶師」的我的本能……
這代表勝利就藏在那裡，只要善用克莉絲汀本身的特長就好。
我抬頭張望天空，橙色的霞光從樓房的間隙灑落，時值黃昏——
沒有時間讓我乾等待，但眼下卻也只能堅持——拖著渾身是輕傷的身子，有些狼狽的身子，我已經穿過了好些個街口，用上了所有能偏轉他注意力的逃跑方式，卻始終沒辦法脫離他的追蹤。
但我從他的攻擊章法裡能感受到，他失去了一些從容——他在著急嗎？對付我應該用不著著急……
我來不及細想，便是感受到了左邊的空間微微顫動——這次……不太一樣！
砰——
震耳欲聾的聲響，穿入心窩——好像有什麼從我狼狽打滾的身子上空劃過，落在我身後的遠處。
那、那是——槍擊！
我握緊了拳頭，將魔力使勁的狠狠灌注進迴路中，讓髮夾悄然隨風而逝，讓迴路過載。
這樣我才能——有活下去的希望！
但是就算如此還是很渺茫。
在鎗林彈雨與刀光劍影中狼狽逃竄的我，不管怎麼調轉方向、移轉視線，他始終都透過施展那無形的攻擊作為掩護，悄然的掌握並站在我的視線死角中。
橫在我眼前的是經驗的差距——戰鬥經驗、魔術的運用，都是我難以企及的強大。
堪堪在他手下求生，也是因為我竭盡了全力，甚至幾乎花掉了克莉絲汀身上的大半魔力，也使得兩個髮夾因為過度支用儲藏在裡頭的魔力，崩碎成齋粉。
優秀的魔術師會先將部分魔力儲藏起來，以便不時之需。
克莉絲汀也有著這種特質，她所製作的髮夾，甚至能乘載她好幾天所恢復的魔力總量，也能自主供給魔力。
也多虧這優秀的性能，這並不是什麼能夠隨便使用和生產的道具，而是已經能夠稱為魔術禮裝的寶物。
現在不是惋惜的時候。
——細數現在的要素、緊抓著生存的稻草吧，仁和。
我這麼對自己說道。
左退一步、右進兩步、朝著前頭奔跑兩秒、立刻踏步朝著左跳。
——但就算如此還是觸及不到、看不到！
一條、兩條、三條——感受到他的焦急和魔術輸出的加強，我身上的傷痕變多、變深，漸漸被剝奪了行動能力。
該死——還是，看不見！
看不見他的身影，沒辦法用視線捕捉他，就算偶然現在窗戶的倒影中，倒影裡的他也是模糊一片，沒有辦法用右眼「看」見他。
——啊。
能夠清晰看見的眼前光景，是一堵牆體，被年月沾染、灰黃色的牆體。
……原來如此，我已經無路可逃了嗎？
「——將死了，小子，現在妳的魔眼是我的了。」
——我看見了，鮮血在牆上綻放的光景。
像是花朵一樣。
達人
