達人專欄
2022年2月14日 倫敦
今天是情人節，亦是英愛兩國首個在異世界度過的節日，倫敦街頭到處人頭湧湧，情侶大多互相放閃，除了這位打算今天在街上表白的男孩以外。
「你覺得我們有機會可以再進一步發展嗎？」男生問。
「Hmm，我覺得有點難。但不論如何，你還是我的好姊妹。」女生答道。男生頓時心如刀割，一言不發，但為保持禮貌而裝作沒事。
但只有一部分人正享受情人節愉悅的氣氛，首相府內則人人臉色沉重。雖然蘭西食品正源源不斷進入英國，但英法海底隧道因穿越而斷裂限制食物輸入的數量，加上國內糧食自產不足，食物價格仍然上漲。國內失業率高企連同因穿越導致失業人士怨聲載道，均造成保守黨民望下跌，令在座人士愁眉苦臉。
「我們開始會議吧。」首相藍韜文進入會議室後道。
內政大臣率先匯報。
「我國失業率已經達到9.6%，這還未加上因穿越而失去原公司的外國人，我們保守估計失業率會是13‐15%。」
農業大臣接着報告國內糧食價格上升，但輸入及自產均不足。尤其自產率因為冬季以及穿越氣候改變造成生產率低下，要到2022年秋季才有改變。其他大臣也先後匯報國內問題。總之每個問題都令首相頭大。
唯一的好消息是蘭西跟法國一樣，盛產蔬菜跟肉類，而且他們正以每天一百三十噸般運送過來。但這並不代表英國糧食安全。米、小麥、水果這些必需品還是在伊斯塔尼亞或者是在塞特才出產，英國現在還沒有方法獲得。然而，國內對這些產品的壓力越來越大，日裔跟亞裔人士天天抗議大米價格上升，在利物浦更發生英國版「米騷動」，要警方鎮壓才可以。
雖然英蘭已經是盟友，但在初期他們並不認可英鎊為交易用貨幣，反而伊斯塔尼亞的伊塔卡可以用作交易糧食。英國唯有透過在佔領區搜尋或者以1:1.5的交易額換取伊塔卡使用。直至巴克里會議後，英蘭以1英鎊兌1.07蘭西克郎;愛蘭以1.18歐羅兌1蘭西克郎才令兩國採購糧食時少了些麻煩。
軍事方面，英國政府將一部分國土防衛軍調動至陸軍，並再徵召三千人服役。什麼大學生軍事訓練計劃都放寬加入條件，又把參加者起薪由7.8鎊提升至13鎊(另加交通費)，以吸引大學青年加入。
交通方面，通往港口都市樸茨茅夫的M3與M27高速公路被政府以《緊急法》列為優先使用道路，樸茨茅夫港口亦被限制為只有緊急車輛及特殊許可車輛才可進入，國防警察亦被派駐保衛港口安全。
而在穿越時斷掉的英法隧道也勉強清理完畢，只是因為費用跟需求不太，目前還沒有計劃與蘭西通車。救援人員在隧道救出近三千人，卻仍有近五百人喪生，主要是淹死在海底中央的歐洲之星裡面。而消防也在隧道內找到三輛滿載偷渡客的貨車，裡面的人九死一生，只有五個人存活。在未來的日子，一座記念碑聳立在檢查站的旁邊，提醒來往的人不要忘記當年因穿越而造成的悲劇。
但英國國內交通倒不是太大問題，除了缺乏外國天然氣而造成電力不足令班次有延誤外，基本上沒太大問題。倒不是英國迅速找到能源替代品，而是英國火車誤點是家常便飯，令大家都沒把它當成一回事。
軍隊方面，為了在最短時間調動最多人力，四成國土防衛軍被改編成陸軍單位並被派往前線。原本的單位則重組成十六個營及兩個炮兵營，令國土防衛軍人數增加至三萬一千人。而常規後備部隊也稍為增加三千人。海軍及空軍亦在調動一些部隊，但問題是英國承平已久，不論調兵還是募兵都需要時間。
內閣上報以上問題後，首相不禁嘆氣。
內閣會議開了兩天，把首相折磨得不輕。處理完手上公務準備小休片刻時，GCHQ的情報員聯同國防大臣走進首相辦公室向首相報告一個嚇倒大家的消息。
「報告!我們成功跟百慕達聯絡。」情報員急忙匯報。
「真的嗎？」首相興奮回答。這項消息對於久久沒有好消息的政府無疑是打了一次強心針。
「是的首相閣下。我們的偵察機在百慕達上空進行偵察時發現這個島。」
「空軍同僚在嘗試後成功跟百慕達旁邊的連絡布島聯絡。在他們協助下成功降落在百慕達，不過他們好像不知道自己在伊斯塔尼亞領土。」
「那麼他們有被扣留嗎？」首相問。
「倒也沒有，因為連絡布島長期因通訊問題而聯絡不到宗主國，所以對本島的事情不太了解。加上山高皇帝遠，中央權力難以控制這裡，令他們有離心。」
首相靜思一會，決定派外交部跟連絡布島談判，也要藉此阻止他們得知英國正與他們宗主國交戰的事實。同時派遣船隻救援一下極度依賴海運的百慕達。為了儘快完成任務，財政部遂聯同海事局徵召幾艘貨輪，由皇家海軍護航前往百慕達。陸軍調派了第七啹喀步兵團屬下一個戰鬥群以及一個機動化作戰群。
就這樣，一場拯救海外領土(第一部分)行動正式展開。
［待續］
