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小說2010-07-25 21:35

【長篇連載】克蒂凡之詩 3-13 例行春季掃蕩與征討軍 - 4

作者:曲蘿幻

 
第十三節   例行春季掃蕩與征討軍 - 4
 
 
        遠處,樹與樹之間出現數個人影。
 
        人影似乎跌跌撞撞地跑著,腳步踉蹌,好像害怕著什麼,又好像在逃離什麼,人影距離此處很遠,所以不知道發生什麼事情。人影之後,有一團又一團的黑色影子跟著,只看得到黑色影子好像是一團團煙霧,卻不知道它們是什麼東西。
 
        它們跳起落下的身影,移動的方式,依稀可以看出好像是某種動物。
 
        人影與黑影逐漸靠近了,護衛軍中也陸續有人看清楚發生什麼事:前方的人影是熟識的傭兵隊伍,但是看到的衛兵們卻無法像平日般點頭打招呼,因為傭兵們的臉色發白,連嘴唇都白的沒有一點血色,嘴巴張開好像呢喃著什麼,但是聽不到聲音,他們不斷頻頻回頭,臉上盡是驚恐的表情。
 
        怎麼了?
 
        幾乎所有看到這景象的人,心中都浮現同樣的疑問,他們隨著傭兵回頭的動作,看向傭兵身後。黑色影子原來是一團團黑色煙霧包覆著一隻又一隻的動物,動物們或跑或跳,跟著傭兵的腳步,朝護衛軍而來。
 
        「嘿……」
 
        隊伍裡,不知道是誰開口,想大聲詢問傭兵們發生什麼事了。雖然不安的感覺已經悄悄盤據大多數人的胸口,但還是有些比較勇敢的人想先釐清傭兵害怕的原因。
 
        但是,問話的人也「只」發出一個單音而已。
 
        不需要問了。
 
        一隻讓黑霧包覆的鹿,低著頭,以牠曾經美麗的鹿角撞上一名傭兵,傭兵受到鹿往前猛衝的力量影響,往前衝了兩步,整個人往地面傾倒。原本以為還在身後的狼,不知道哪時候已經等在傭兵身下,張大嘴巴,撲向傭兵的脖子。
 
        只看到傭兵手上的斧頭一陣亂揮亂砍,觀看的護衛兵們還不明白他如此慌亂的原因……接著,他們沉默,抽氣。
 
        明明斧頭砍上讓黑霧包覆的狼,狼的行動卻沒有任何停頓,也沒有任何躲避,牠只是撲到跌倒的人類身上,用牠的牙齒咬上人類的喉嚨。血液像噴泉般噴出,卻沒有人能欣賞它的美麗,因為觀看的人已經因為這恐怖的一幕而驚訝地呆住了。
 
        剛才,是夢境嗎?
 
        他們所看到的——傭兵揮舞斧頭的動作只是他們的幻想嗎?為什麼那隻狼沒有受到任何傷害?
 
        不,等等。
 
        眼力比較好的城衛兵們,已經發現更恐怖的事實,這些動物們並非未曾受到傷害,牠們身上的傷口顯而易見,雖然地上已經看不到任何血跡,但是那每一道紅褐色的傷口,分明就是不久前才受的傷啊!
 
        前排的人安靜。
 
        後排的人因為前排傳來的莫名氣氛而安靜下來。
 
        讓黑霧包覆的動物們逐一接近傭兵,圍殺傭兵,死去的傭兵沒有喊叫,而這些黑色動物們也沒有發出任何聲音。這是一場安靜的殺戮,也是一場讓觀看者沉默、尖叫、抽氣的殺戮。
 
        為什麼這些動物們沒有發出任何聲音……
 
        為什麼這些動物們不怕鋒利的武器……
 
        為什麼?
 
        為什麼!
 
        一連串的問題梗在胸口,卻沒有任何人說出口。在幾乎令人窒息的沉默中,黑色動物,不,不知道是什麼該死的黑色生物們結束牠們的殺戮,一個接一個排成隊伍,集結成一個方形陣列,在城衛軍對面二十步左右的距離停住,與城衛軍形成對峙的局面。
 
        震驚過後,護衛軍的團長收到前排士兵的報告。
 
        此處的東北方與西北方,分別出現一群身上有著黑霧的生物,負責探勘這兩個方位的傭兵們部分已死亡,部分尚未看到他們的身影,下落不明。
 
        以下將這群生物簡稱為黑色生物,牠們目前正停留在隊伍的正前方,與我方形成對峙。
 
        牠們……
 
        衛兵明顯遲疑了一下,才繼續報告:「牠們有著動物的形體,但牠們不怕刀劍,不會受傷,而且,好像不是活著的生物。總數有十六隻。」
 
        「牠們目前有任何動作嗎?」團長問。
 
        「沒有。」
 
        「好,我知道了。你先下去繼續觀察吧。」團長沉穩著聲音說道。
 
        「是。」城衛兵不安地看了一眼團長,然後快步回到隊伍去。
 
        牠們究竟是什麼呢?從聽到史東公會的傭兵報告後,團長就一直思索這個問題。牠們的目的是什麼?牠們是從哪裡來的,不,按照史東公會傭兵的說法,牠們原本的模樣還是無之森的動物模樣,是什麼讓牠們變成這樣?
 
        他百思不得其解。問題是,他該採取什麼行動,該如何命令護衛軍才是他現在真正該思考的問題……沒想到一次例行春季掃蕩活動會遇到這種事。
 
        幸好黑色生物們還沒有採取任何行動。
 
        他該率領隊伍回去嗎?這些黑色生物會不會是克羅帝王國的陰謀……但是,以前從沒有聽過這種黑色生物的存在啊?
 
        如果他率領隊伍回去,這些黑色生物會追著他們;還是,牠們會退去;或者,牠們會攻打普諾尼茲城?攻打,他居然用了「攻打」這兩個字嗎?難道他的心中認為牠們的行動並不像是動物們的行動?
 
        驚慌喊叫的聲音從前面傳來打斷團長的思緒。
 
        剛才報告的城衛兵小跑步來到他身邊:「報告,黑色生物增加到二十隻,並且開始攻擊我們。」
 
        團長深呼吸,大聲說道:「傳我命令,全軍,攻擊!」
 
        「你,回普諾尼茲城去通報這個消息,和史東公會這兩位傭兵一起回去……他們大概是唯一看到事情始末的人了。」
 
        團長說完後,從劍鞘抽出劍,投入前方的戰鬥。
 
 
 
        其實城衛軍與黑色生物的戰鬥並不是一方絕對會贏,一方絕對會輸的戰鬥,這是在團長親自與黑色生物對戰後得出的結論。
 
        原因有幾個,第一是數量上的懸殊,他們的軍隊總共有三百多人,但是黑色生物只有十二隻;第二是裝備的差異,傭兵們之所以會如此輕易死於黑色生物的攻擊,是因為傭兵多半穿著輕便的皮甲活動,但是城衛軍都穿著制式鎖甲,這些黑色生物的武器——尖銳的爪子或者牙齒不能輕易咬破或咬穿,無法立刻造成致命傷。
 
        如果,不是一開始傭兵死亡的景象植入城衛軍的腦海,形成他們一定會失敗的預感;如果,不是人們對於未知事物的恐懼,對於這些該死黑色生物的詭異舉動的不安,造成許多人讓恐懼支配,許多人逃走、胡亂攻擊,甚至傷到隊友。
 
        或許他們不一定會輸。
 
        如果他能早一點發現這些黑色生物的弱點,早一點知道這些黑色生物並不是不會受傷,不會倒下的話。
 
        如果,他能夠及時下令的話……
 
        可惜都只是如果——看著映入眼眸內清澈蔚藍的天空,團長躺在草地上張大眼睛。這是他失去意識前,最後的想法。
 
 
        未完        待續

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