本書原名是The Scarlet Letter:A Romance，在介紹本書的姐妹作，同為Nathaniel Hawthorne的青春之泉時提過的這本在一八五零年首版的書，現在終於看完並在動手寫前，便在隔壁天使說那只是雉雞(動畫根本是烏鴉，看戀愛動畫的鳳凰當然是新海誠了)，這部才是戀愛小說中的鳳凰！而前文在這兩處的。
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紅字的意思是猩紅色Scarlet的大寫A字，意思是犯了通姦罪Adultery的人所受的炮烙之刑的烙印，在以前很流行甚至直接處決，而當時人常看別人受刑當作娛樂的。
作者的高祖父也曾當作判決吊死魔女的法官的惡名，而作者年青時便繼續當關卡的下級公務員，他在才二百六十頁的本書花了四十頁，介紹當時的事和為何離職。
那也要簡介這部正文才二百頁的中長編小說了，副題叫A Romance意思是這是一部戀愛小說，而不是用歷史或政治為主線的。
作者Nathaniel Hawthorne霍桑的肖像
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背景是在一六四零年代的在現代美國的東岸的英屬殖民地，一個十多歲的少女(相信家人都死了)和無魅力的近老年醫生結婚後(當時未有這類年齡的下限)，丈夫在海難後失蹤多時，她懷孕當然不是和丈夫所經手的而被捕了。
正傳時她在獄中剛生女兒被擁有實權的牧師們所公審下，卻維護男方拒絕透露他的身分。給被炮烙上那個A字，而她也不敢找熟人協助而只好獨力工作撫養女兒，還自行刺繡出一個像疤痕的顏色的A字配帶在身上。即沒有掩識犯法的企圖而過世人所認為罪人的生活。
但在刑場時她便看見醫生現身，但故意不表露身分，為的是拒絕離婚而使太太無法和奸夫結婚。而人相信自己先死了，便不需要再照顧她而專心找奸夫。
而醫生後來在治療最年輕(仍然遠比女主角大約十年級，可仍只有醫年的一半歲數)的牧師，相信他是孩子的父親。
後續牧師的獨白真說自己是愛女主角和使她生下女兒，而他的同僚卻想女主角放棄孩子和遷離本地重新開始。
但她因為獨居多時終於清醒了，其實她或一般人一直只是被洗腦，什麼叫有罪清白都是被統治者說的，可是她也肯定接受處罰，因為這些是地上的法律是在一起居住的人都要遵守的。
偏把A字向女兒說成是able能力的意思，並決心致力本地的慈善活動時，當時「州長」(這是我所看的遠景版的譯法，殖民時代應寫作「總督」)的妹妹以女巫姿態現身和表演魔法，說有可見到所謂的「魔王」的機會。
本書沒有說女主角是否真的見過魔王，但只知道州長的妹妹真的會飛的，說過作者的另一題材是些奇幻小說，圖書館還有收藏他的「魔島屠龍記」。
而在開始的七年後的女孩也二十多歲的，終於成年但仍然年青的女性，在州長和牧師的長老逝世時，男主角即年青的牧師終於和她們母女重逢了，當然當時逼女主角供出奸夫的是相反意思，他願意辭職和陪她們離開本教區和結婚。
在新官上任時牧師最後一次講道時宣告自己的罪，雖然教徒們被受感動時，他也用盡了力量而病發急逝，那醫生突然失去人生目標也急逝。
事後女主角母女離開本教區，之後獨自回鄉做了幾件好事後，以不太老年的年紀逝世和葬在牧師的墳外中間隔一段路的，中間按遺囑豎立了個紅色的A字。
看完只可以說如果那時有諾貝爾獎，作者多半得到了，但本書的題材與風格其實不接近諾獎的要求。
而霍桑的神學和哲學，即超驗主義和守法主義都很明確地表現了，即「神」的真理不只是按教會或聖經等方式表現的，而可以自己參透或自然啟示，即現代人說的冥想和科學。
科學當然是普世性的，可是冥想這其實是個人化的神秘主義，也是作者說的超驗主義。
美國的超驗主義在中文鮮為人知的，不同在另一英語文化圈的神秘學團體金色黎明般知名，因為魔禁的同名組織或fate的魔術師協會而較廣為中日文圈所知。
而在魔禁新約動畫未登場的芙羅蘭．克洛伊杜尼，在以女巨人的身型離開當麻的視線後一段時，茵蒂克絲說她介紹的幼女便是叫芙羅蘭。我隱約是和馬借鑒紅字所創作的。
那麼在和馬的魔禁世界中，本書的三位主角應當是去魔島轟掉魔龍了。
但守法主義也是保守正派的自由主義者獨特的做法，像我在談論李小龍的電影時，說過他的英雄即使面對不公的統治者和其法律，仍然接受其制裁。
這不是俠以武犯禁，是作者儒以文亂禁了，而作者常被認為借古殖民時代英帝的統治，其實諷今的奴隸制。可是因為我們便任你們決定是否要焚我的書，而結果成為美國第一本給商業付印的小說。
曾經提過卡門和唐喬望尼敢於挑戰禁忌，可是卡門只是簡單地被丈夫一刀了命，唐喬望尼去見所殺的前女友的父親所在的地獄。
可是這樣活著受刑和坐牢後，還要含辛如苦地撫養女兒還不敢再見情人，這種只有正因為是普通女孩子才能做的，不像卡門正因為本來是江湖中人，不是以剛烈赴死而是活著承受這種惡果，仍然堅持的忍耐的。
當然這也不過只是「故事」層面的事，之前也有不少書寫過的，而那些藝術的技巧高超，還是冀各位有心便看看，我所說的戀愛小說的「鳳凰」了。
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