(續上回)
在風險與報酬的一來一往間，籌碼就像製作商品的成本一樣，是參與這場遊戲最基本的入場券；而正是因為有這樣認知，下注在鍵琴演出者身上這種事，彌亞絕對不幹。
拒絕這麼做的理由之一，是這個行為實際上觸犯海王殿娥皇所頒布的諭令；第二個理由，是他不喜歡把自己的夥伴當籌碼對待。至於第三點……
嘛，也沒什麼，就是因為彌亞不知道路癡實際上究竟厲害到什麼程度，所以不會盲目下注。
雖然跟路癡之間的關係屬於委託性質，但彌亞終究是與她達致某種合作協議的「生意夥伴」。
在商場上，拿生意夥伴當籌碼或「談資」這種事司空見慣，且往往能在講究人情世故的社會中佔盡便宜，比如「我跟某大戶簽約，所以品質有保證！」或諸如此類的說詞，很容易就能讓自己順利取得他人的信任，並以之為根基發展業務；簡單來說就是「贏在起跑點上」。
但彌亞拒絕那麼做。
至於理由嘛，並不是什麼特別崇高的原因，而是靠這種關係而取得的成功感覺就像在作弊一樣，即便因此發家致富也沒什麼成就感。
儘管這樣的想法八成會被某些做起生意來可以沒血沒淚的傢伙評價為太過天真，但彌亞選擇經商的理由是為了挑戰自己，能否成為富甲一方的有錢人只是次要事項；另一方面，雖然師尊老太婆從沒對彌亞所選擇的經商手段有所褒貶，但彌亞總覺得做出類似的走捷徑行為搞不好會被她給瞧不起……總之因為諸如此類的多種原因，彌亞沒打算拿路癡的勝負當賭注。
真想賭的話，就要賭別的東西。
「我賭梭麟會輸。」彌亞對寶石商賈赫塔說道。「如果我贏的話，麻煩妳擔任我新事業的飲料試喝員，要寫心得的那種；如果我輸了，我就去妳經營的寶石商鋪無償打雜半年。」
這個私人間的小賭注並非去跟吧檯的侍者「買飲料」，也就是並非三人以上聚賭，所以並沒有觸犯海王殿娥皇所頒布的諭令，而賭的內容亦非大量的金錢往來，因此即便對方不願意，也沒辦法據此檢舉彌亞的行徑。
「是你剛才在吧檯那兒提到的『新事業』吧？」相比詢問彌亞為什麼要賭梭麟輸掉，赫塔似乎對彌亞所提出的賭注內容更在意些。「試喝具體來說有幾種飲料？」
「最多七種。」前提是開發狀況順利，不過這邊不需要說那麼多。
「每種都要寫心得？」赫塔挑眉。
「對，每種都要。」彌亞語調肯定地答道。「畢竟是重要的產品反饋參考。飲料費以及相關器具都由我這裡提供，妳只需要負責試喝跟提交一些感想給我就行了。很簡單吧？」
「你說梭麟會『輸』，具體來說是輸什麼？」赫塔沒有直接回應彌亞的話語，取而代之的是提出了一個彌亞認為她遲早會問的問題。「他可是名為『貴賓室』的賭場的最大莊家，有點常識的人都不會賭他輸。」
「我賭他在近期內會輸掉一比龐大財富的繼承權。」也就是「筵隆莊」的莊主、人稱「藍寡婦」的伊曼娃那整座莊園以及莊園中的一切，或至少其中一部分事物的產權。
「……你跟我賭這個有什麼目的？」彌亞的發言讓赫塔警覺了起來。「這個繼承權與這次他舉辦的學子宴，有什麼關聯？」
(待續-預計下週五更新)
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