(四)
「所以我說，當初就不該讓那兩個姑娘留在村裡，現在不只官兵，連妖怪也來了！」一個身材矮小的老者，眼神不善的看著土地公及大廳上的其他人。
這公廳是村裡議事時使用的地方，當有重大事件發生，土地公會通知村內的長者代表各家一同至公廳商議，商議時也會開放讓村民入內旁聽。
今天公廳內外門庭若市擠滿了人。
為了避免村民驚慌，土地公在我身上施展隱身咒讓我站在一旁，只有他能看得到我。
土地公將周大人滿門被害、遺孤遇難，遭奸人襲擊而連離至此的事說了一遍，接著又提到稍早前，錦衣衛變成妖怪襲擊村莊後被我擊殺的事情也說了，眾人頓時驚呼，一下是國之將亡必有妖孽，一下是不詳之兆此村必遭橫禍等等．．．．．．公廳上吵得不可開交，人心惶惶。
「黃老頭，周大人對本村有恩，現下遇難，當是我們報恩之時，怎能見死不救？」滿臉皺紋的老太，她坐在椅上手拿拐杖，聲音不大不小，但卻說著眾人心裡的良心話。
「是啊，周大人仁義，這些日子糧作年年歉收，若不是周大人每年都開倉放糧，我們又怎麼撐得下去？」
「說到歉收，雖然周大人都會適時放糧，但數量總還是不多，但我們村內也沒見著有人餓死過，真是上蒼保佑啊。」
「不知為何，這附近還是能採到足夠的山菜野果，也算撐得過去，這村真是福地。」
這群老頭子到底要不要談正事？我雙手盤起皺著眉頭看向土地公﹐土地公心靈神會，咳了兩聲說：「各位，這糧作歉收的事我們改日再議，眼下妖怪和周家小姐的事要緊，不知各位有何高見？」
此時座位上一位做書生打扮，文質彬彬的年輕人站起身，這樣的場合能與村內的代表人同坐並商議事情，著實顯眼。
此人是村內唯一的讀書人李存，他拱手作揖一番後，接著看向村長說：「村長大人，小生這邊有些問題，不知可否向山上的那位請教？」
土地公嘴巴微張，有點訝異的說：「李先生，您何出此言？」
「剛剛聽您所說，這妖怪法力不俗，武功高強，非尋常人不可輕取之，我思來想去，除了山上那位，實在想不出我們村中誰有這般能耐與其抗衡，更遑論擊殺，前些日子聽說那位曾帶著周家小姐到村長您府上拜訪，想來村長應有交涉之法，故想請村長引薦，也能釐清此事的一些問題，不知可行？」
現場及廳外的眾人聽了李存說的話，也都覺得合情合理，發出在贊同之聲。
土地公悄悄朝我看一眼，我思索片刻，朝土地公點點頭，示意他把隱身咒解開。
土地公暗自結下手印朝我一指，我倏地現身在他身旁，現場眾人頓時一陣騷動，有幾個老人還被嚇得摔倒在地，幾個坐在位子上的老者也一臉驚慌，面色慘白。
「出現了！」
「妖怪！他果真是妖怪！」
這些廢話我也懶得回應，我看向同樣驚魂未定的李存，問道：「有何事？」
雖然一開始也受到驚嚇，但很快地便鎮定下來，李存清清喉嚨說：「閣下可否先告知名諱，也好相稱。」
「我姓孫。」
李存見我話不多，便說︰「看來孫先生不是個愛說話的人，小生便長話短說，錦衣衛喪命於此，說他是妖怪，可有證據？」
「沒有。」我用小指挖挖耳朵後向旁邊一彈。
「沒有證據，那朝廷憑什麼相信我們殺的是妖怪？錦衣衛本是朝廷命官，萬一追究下來，先生可有應付之法？」
「沒有。」
眾人一聽，每個人都皺起眉頭，有人怒氣沖沖，有得破口大罵。
「你開甚麼玩笑！」
「殺了官差大人不是謀反嗎？村裡的人會被殺光的！」
「殺妖怪獻給朝廷就不用怕了！」
「對！殺妖怪！」
我還來不及發作，身旁突然「磅！」的一聲巨響。
土地公一掌拍在桌子上，一股氣勢鎮住旁觀的群眾，大廳頓時安靜下來，過了片刻，土地公微笑說道：「各位，請冷靜，李先生，這妖怪我也是當下親眼所見，若要證據，我也算是人證，難道不可行嗎？」
「村長大人，此事離奇，若沒有物證，只憑您和孫先生的片面之詞，只怕無法讓人信服。」
「那你的意思是？」土地公問。
「請孫先生投官，周家小姐則由村內庇護。」李存說道。
「不行！」一個女孩的聲音自人群中傳出，眾人紛紛回頭。
周婷淑牽著妹妹走進公廳，此時她穿著粗布衣，打扮得如同尋常男性，她看向李存說道：「此事因我而起，與孫大哥無關！要去官府，我自去便是！」
「周小姐萬萬不可！如今令尊尚在死牢，生死未卜，切莫衝動行事！」李存舉手制止。
「若不是孫大哥，我和小蓮早就死在山上了，陷恩人於不義之事，我父親做不到，我周婷淑也做不到！」
這時立刻有村民喊道：「小姐可知此人是妖怪？莫要被他蠱惑了！」
「是啊！不知這妖怪究竟做了甚麼？小姐不能輕信吶！」
「是啊是啊！」
「不能相信妖怪！」
周婷淑被一陣搶白，一股氣卡在喉頭，脹紅著臉說不出話來。
廳上又亂哄哄之際。
「哥哥不是壞人！」小女孩特有的軟嫩鼻音彷彿一陣清風，在大人的爭吵聲中格外分明，現場的爭吵聲戛然而止。
「哥哥保護了小蓮！保護了姐姐！是救了我和姐姐的好妖怪！你們欺負哥哥，你們才是壞人、壞妖怪！小蓮討厭你們！」說完，抓著姐姐的褲管哭著說：「姐姐，我好想爹！好想娘！你帶我去找他們好不好！好不好！」
周婷淑紅著眼眶抱著小蓮，說：「小蓮乖，姐姐也想爹娘，但是我們不能去找他們．．．．．．真的不能．．．．．．」
小蓮聽完姐姐的話，再也忍不住情緒，放聲大哭起來。
偌大的公廳只剩兩姊妹的哭聲迴盪著，眾人沉下臉，眼神低垂默默聽著。
小姑娘的一句話，戳刺著現場的每個人。
非我族類便為惡，實在太過愚蠢膚淺。
此時廳外下起小雨，彷若正在哀悼著兩姐妹的遭遇。
我嘆口氣，對眾人說道：「我有一計，可保全村無恙，至於信與不信．．．．．．」我頓了頓，搖搖頭說：「自行斟酌吧。」
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