那是日以繼夜，不停逃亡的日子。
「爹和妳沈伯伯會負責安排好葬禮。」
無法公然抗旨，也不忍心拆散這對苦命鴛鴦，夏老爺與沈老爺最終決議，要涉險偽造子女的死亡。
以沈清發生意外，不治身亡，而夏玉香在得知後，悲痛欲絕，最終鬱症急逝。為此，沈夏兩家用防止疫病擴散的理由，秘密處理了後事，實則安排二人遠走他鄉的計畫。
暗中籌辦完婚事，兩人拜別父母，遠走高飛。儘管對於今後的生活充滿未知，但只要能夠彼此相守，再多的艱難也無所畏懼，而在那之後，他們確實渡過一段短暫且幸福的時光。
唯獨沒料到的，是朱效鏞聽聞沈夏兩府接連傳來憾事的消息時，壓根不相信夏玉香已經死亡，他不動聲色地派遣密探暗中打聽，最終總算在幾十里外的城鎮，尋獲沈清的蹤跡。
察覺官兵沿途展開的調查行動，沈清果斷放棄定時外出的採買，並折返暫時隱居的住所，在簡單完收拾行李後，他們再度被迫逃離。
長治縣地，於太行山南麓，地勢崎嶇且複雜，此地雖存有風險，但藉助茂密的山林與蜿蜒小徑，較容易掩護行蹤，因此沈清在幾番思量後，決定充分利用這些天然屏障，避開追捕。
回憶家父提及，某處早已荒廢，隱密偏僻的古道，只要以時隨日，沿途向西，便可繞過官道和驛站，進入鄰省的地界。那裡地勢平緩、人口稠密，是個容易隱匿身分，改頭換面，展開新生活的好地方。
「今晚先在這附近停留一宿吧。」
日夜兼程，他們翻越山嶺與溪流，最終抵達較為平坦的區域，察覺妻子的身體有些發燙，以及不遠處的林裡，竟有一處與世隔絕的小屋。
那是隱匿於山林之中，以參天古樹的濃蔭掩映，屋房的牆壁由石塊壘砌，透露出歲月的痕跡，幾縷炊煙從屋頂破舊的煙囪裊裊升起，散發著些許柴香，昭示尚有居住的氣息。
「冒昧打擾，敢問府上可有人在？」
抵達屋前，沈清瞥見院角堆放的幾捆柴火，井然有序地排列著，半掩的窗櫺，可隱約看到屋內簡樸的陳設，一張木桌、兩把竹椅，以及幾只茶碗，雖略顯老舊，但並未積累灰塵。
半晌，中年男子前來應門，在聽聞沈清提出的請求後，他悄然瞥向夏玉香手腕上的玉鐲，隨即朝屋內的身影呼喊，並同意兩人今晚在此歇息。
「過於勞累，又受了些風寒。」在表明略懂醫術後，中年女子替夏玉香把脈診斷，並向沈清說明情況，「夫人的身體需要靜養，避免留下病根……家裡正好還有藥材，我去煎點。」
「多謝恩人相助，實在感激不盡。」
拱手作揖，沈清報上姓名，隨後在中年夫婦的款待下，得知此地深山隱蔽，平時也不會有行人經過。考量追兵不易找到，以及妻子的身體狀況，他決定接受提議，多作幾日停留。
「我們自潞安城避難而來。」
隨著相處日漸熟悉，沈清和夏玉香這才在即將啟程前，得知這對住在深山裡的中年夫婦，是因為不願被家族拆散，才會私奔逃離，選擇隱姓埋名。
沒想到天底下竟有如此巧合之事……
感受到中年夫婦的真誠以待，沈清與夏玉香決定不再隱瞞身分，並娓娓道來關於皇帝賜婚的口諭，以及瀋定王之子──朱效鏞至今仍在尋找他們的下落。
「既然相逢，便是有緣。」中年夫婦相互對視一眼後，默契說道，「若不嫌棄，請讓我們從旁協助此事吧。」
場景轉換，這對中年夫婦，更正確來說，是唐鈺和宋清臨以創造出來的虛構身分介入其中，再透過關係建立的方式，改寫持玉者的記憶故事。
「實不相瞞，我對這裡的攻略法近乎可說是一無所知。」
在進行送靈儀式前，唐鈺鄭重告知，這裡與室町時代最大的區別，是擁有權力的程度不同，所導致的阻礙。
「室町時代的遠佐繼志，頂多算是武家出身。」其社會地位雖然高於商農出身的柏谷家，但終究還在能夠比擬的範疇內，她解釋道，「但朱效鏞跟是皇帝是有親緣關係的。」
換言之，想改寫符合意念的結局，必須對地理歷史，以及社會風氣方面，有更加充分的認識才行。
「然後是，我不論用什麼身分登場，都無法獲得信任。」
唐鈺提及之前屢次失敗，就是因為這時代，對男女授受不親的觀念非常強烈，因此她只要試圖與沈清接觸，就會被迅速逃開，連半句話都不肯聽，加上擔驚受怕的情況，警戒程度更是嚴防得滴水不漏。
相比室町時代，她能夠採取的方法實在過於有限，更遑論是建立關係，連從互動中尋找突破口的機會都沒有。
見唐鈺眼神厭世，宋清臨無奈苦笑，隨即提議如果採取相同的立場，或許就有辦法建立對話與協助的契機。
『呵呵，這樣就對了。』
對於唐鈺最終同意假扮夫妻，洛莉卡悄悄變出及格的立牌，同時滿意地對宋清臨豎起大拇指，以示聲援。
總之，只要幫助這對夫妻逃離追捕，應該就能迎來符合意念的結局吧。
為此，宋清臨不惜請洛莉卡協助捏造年齡與外貌，甚至在沈清與夏玉香停留期間，依照指示扮演好長輩應有的兼容，這才終於在兩人辭別啟程前，獲得了信任。
「平陽府臨汾縣？」
得知夏玉香有意先投靠到親戚家時，唐鈺有些意外，但轉念一想，比起到處流浪，若是有人願意提供幫助，確實能更快在新的地方落地生根，「這是令尊決定的嗎？」
印象在1643年左右，會發生李自成起義並佔領臨汾縣的歷史，但這充滿動盪的年代，恐怕十年後便早已人事全非，因此也沒必要進行其他引導。
「嗯，因為爹說阿碧這孩子很忠心。」
夏玉香提及身邊平時照顧起居，幫忙轉交書信給沈清的貼身侍女，在得知無法隨行離開後，便跪求老爺幫忙，安排今後能繼續服侍小姐的權利。
「她說待家裡安頓好了就會過來。」
聽聞阿碧的娘親，身體狀況並不好，需要時間打點，因此夏玉香同意抵達臨汾縣後，會先去親戚家等候，而沈清也認為剛到陌生之地，確實需要有人協助適應新環境，便欣然同意。
迢迢路程，又是一番波折。
高大堅實的城牆，巍然屹立，磚瓦斑駁，滲透出歲月與歷史的痕跡，路面延伸望去，是商舖林立，喧囂繁華的街道，群眾熙攘，穿梭其間，宛如一幅幅動人和諧的畫卷。
「這次的儀式比想像中還順利呢。」
沒想到這次只要扮演夫妻，講述相似的往事，就能獲取對方的信任，這讓宋清臨雖然有些意外，卻也樂見以這種方式達成結局，「只要隱姓埋名，就能好好生活下去了吧。」
「是啊，偶爾也會有這種事。」走進主街道的住宅區前，似乎隱約感受到些許目光，唐鈺悄然觀察，回應道，「但太過容易時，反而很不對勁。」
在喬裝身分，進入城內時，他們不僅沒受到什麼嚴厲的檢查，反而有種暢通無阻的感覺，但進到住宅區後，那種緊迫盯人的視線，就不曾消失過。
這種氛圍，簡直像是……
唐鈺的思緒拉回，目光隨之落在夏玉香的親戚上，那瞬間，她發現旁邊的門檻，竟有些許新鮮的草屑和泥痕，但對方的鞋子卻未有任何沾染。
誘導他們上鉤的圈套似的。
意識到眼前的情況，以及聽聞洛莉卡告知庭院內藏有埋伏時，一切早就為時已晚，包括住宅區附近的百姓，其實都是喬裝打扮的官兵，目的就是要把他們全數緝拿。
「把這些罪犯抓起來！」
手持刀劍，指揮官厲聲號令，轉瞬便將唐鈺等人團團包圍。而沈清夫婦眼見如此陣仗，臉色慘白，但也明白朱效鏞所擁有的權勢及地位，從一開始就將他們的抵抗，輕易掌握於手中。
「為什麼突然就……」
驀然，意識到事態急轉直下，主因並非只有夏玉香的親戚臨陣倒戈，而是有人提前向朱效鏞透露了沈清夫婦的行蹤，才導致情況演變如此，宋清臨反應過來，震驚道，「阿碧嗎！？」
「不無可能。」
記得夏玉香說過，阿碧母親的身體很不好，或許是急需用錢，才會被朱效鏞給收買，但無論真相為何，唐鈺認為自己沒事先掌握好所有情報，才會導致結局失敗的原因。
麻煩的是，關於回到現實的條件……
這時，慌亂的驚叫聲響起，只見官兵堅持認定夏玉香是被拐走的受害者，試圖將人拉開，而沈清見狀，激烈地做出抵抗，拼命守護妻子的安危。
「那是我妻子，你們不能帶走她！」
被接連妨礙幾回，官兵們很快便失去了耐心，其中一人嘴裡咒罵，接著毫不客氣地使用劍柄毆打沈清的身體。而後者即便神色痛苦，腳步踉蹌，卻依舊不肯退讓半分。
「住手啊！」
即便這份記憶重現的故事，終究只是在玉石中，由某人所匯聚的意念，但見到如此殘酷的場景，宋清臨依舊無法視而不見，連忙朝洛莉卡吶喊道，「快用上次那個能力製造幻象……」
話音未落，銀光伴隨血色噴湧而出，畫面近在咫尺，令他錯愕怔住，渾身顫抖，此時，眸中明晰倒映出身首異處的頭顱，以及指揮官俐落甩開刀劍上沾染的液體。
「凡抗法不從者，格殺勿論。」
在這個時代，法律嚴厲，對於不服從抓捕，甚至做出抵抗行為的人，本就視為大罪，尤其此事牽涉皇親國戚，就更加沒有理由寬容。
況且在此之前，他收到命令，既然沈清已被宣告身故，那麼「這位」無名氏若膽敢反抗，就能當場進行處置，即便配合，在審判前仍然可以些安排意外，讓對方死於牢中。
目睹沈清含冤而終的模樣，以及倒臥在地的身軀，夏玉香發出絕望且崩潰的哭喊，而宋清臨則是對於眼前過於突然、毫無人性的惡意，感到前所未有的震驚與茫然。
混亂中，他隱約聽聞夏玉香的親戚正在跟指揮官說，侄女是遭到欺騙後被拐走，才會傳出病故的謠言，絕非欺君罔上，因此懇求得以面見瀋定王，避免夏氏宗親慘遭滅族之禍。
「洛莉卡，趁現在把淸臨送回去。」這時，唐鈺突然說道，「務必要確保他的靈魂沒遭受任何損傷。」
想要離開儀式之地，如果沒達成符合意念想要的結局，那就只能等相關人物死亡，讓故事無法繼續，才有辦法回到現實世界。
因此，在確定這個選擇會引發壞結局後，她就如同以往那樣，沒再做出任何反抗的行動，而是開始思考，下一次該用怎樣的方式，才能改變局勢。
『不、不行啊！這樣妳就會……』
深知唐鈺提出的要求有多麼冒險，洛莉卡著急到快哭出來，畢竟以神靈來說，亞貝斯不在，也等於存護的能力只剩下一半，根本無法立即並同時護送兩人回到現實世界。
「別擔心我這邊。」
作為儀式的執行者，唐鈺早就習慣改寫失敗後很有可能會發生什麼事，甚至見過比這還要更加惡劣及殘酷的情況，但宋清臨卻是第一次經歷這種絕望感。
不能在精神不穩定的情況下，承受死亡帶來的痛苦與折磨，因此她需要洛莉卡優先將宋清臨的靈魂送出儀式之地，避免傷痛強制反應到身體上。
「無論變得如何，我都會回去。」
「那是什麼意思……」
話音未落，宋清臨驀然被猛推一把，所有想問的話，伴隨靈魂從儀式之地的脫離，畫面也跟著遠去，注視唐鈺身後舉起刀劍的官兵，他頓時明白對方這麼做的理由。
洛莉卡的能力無法同時發動，因此必須得有人放棄存護，獨自承擔起所有痛苦，而唐鈺只是根據有無死亡的經驗，果斷地做出選擇罷了。
可是……
想到唐鈺這些年來獨自承受，卻對於這些事都只是輕描淡寫地帶過。宋清臨環顧房間，以及自己顫抖不止的雙手，思緒恍然，視線隨之變得模糊。
明明都做好被利用的覺悟了。
為何失敗的代價，卻不是由他承受？
「對不起。」
才剛從儀式之地回來，洛莉卡就立即哭著飛往唐鈺的房間，宋清臨很清楚，自己這次並沒有幫到什麼忙。
如果能做點什麼……
儘管心中迫切地想知道唐鈺的情況，但此時若是試圖越過那如同潘朵拉盒的界線，反而會讓彼此好不容易恢復的情誼破碎，甚至沒可能再有交集。
那麼，到底該怎麼做才好。
思忖時，宋清臨的目光不經意瞥向角落堆放的物品，那是過去共同收集，至今仍然捨不得丟掉的東西。
如果是這個……或許能試試看？
※ ※ ※
朦朧的記憶。
看清四周，依舊是那遼闊無邊的山坡地，唐鈺平靜凝視洋紅色的風鈴花，感受著微涼吹拂的風。
無數次重來的故事，如花瓣紛飛著。
『這朵花，跟妳的名字很相襯。』
但唯獨這其中，卻沒有你。
吶喊出心中的思念，唐鈺猛地睜開眼睛，意識到自己終於熬過了死亡，她緩緩摸向頸脖，確認傷口已經治療，接合處也不會感到疼痛，但尚未完全恢復，不免感慨這副身體就像個拼接娃娃似的。
「……淸臨有來過嗎？」
嘶啞的聲音，似乎仍有些異常，畢竟身首分離，需要些時間適應，但她並不希望在儀式之地死去後，那些反應到身體的慘況，被任何人看見。
就像是怪物一樣，連她自己都討厭。
可是，只要沒有結束……不就還是得這樣繼續這樣下去嗎？
見洛莉卡搖頭，唐鈺有些意外，但很快便想到，宋清臨本來就是個內心敏銳的人，即便當時在保健室，她並沒有詳細說明儀式失敗後會變得如何，但對方多少應該有察覺到。
實在是沒辦法呢。
思忖，唐鈺緩步來到窗邊，將遮蔽視線的簾子拉開，卻不由得看傻了眼，只見宋清臨房間的窗邊上，擺放著許多的動畫角色周邊。
那是無可取代的，美好回憶。
伸手輕壓喉嚨，她努力調適聲音，緩緩問道，「……這是在做什麼？」
「呃！我還沒準備完……」
拿著角色扮演的道具，宋清臨羞恥不已，但隨即又想，要是錯過機會，或許就沒有勇氣再做出類似的事，下定決心，他舉起雙手，拼命哼起節拍，無視對方驚訝到呆住的表情。
儘管笨拙，甚至可以說有些愚蠢，但比起無止境的愧疚和自責，他更希望用彼此共同知曉的經歷，組織語言，表達自己今後無論發生任何事，都不會改變這份信念。
『哎呀，這動作跟我有點像呢？』
洛莉卡見狀，困惑地問，隨即注意到唐鈺突然低頭，渾身顫抖不止，但僅過片刻，對方突然噗的發出聲音，並捧腹般開始大笑起來。
「什麼啊……哈哈，看起來真奇怪！」
久違感受到的喜悅，就像是一杯溫暖人心的飲品，多少沖淡了苦悶的滋味，儘管不記得上次像這樣開心究竟是什麼時候，但對唐鈺而言，卻是非常難得的時刻。
將對方的笑容映入眼中，宋清臨有些欣慰，在聽聞略微嘶啞的嗓音，以及頸脖處明顯的血痕後，他壓抑內心的沉痛，認清自己今後必須要做的事。
唯有掌握力量，徹底淨化神明之物的殘穢，才能將唐鈺從不斷輪迴的記憶中解放。
──此緣，亦是此願。
LINE