網路社群是存在於網際網路上供其會員自由交流的虛擬社群。網路社群由一個資訊發布系統組成，如BBS或者個人部落格。網路社群已經成為對人們在現實生活中社會關係的一種補充。網路社群由各種混合的社交軟體組成，包括網路聊天室、論壇，成員可以通過文字、聲音、影片等來交流。
網路社群的成員主要通過Internet進行交互。對於許多人來說，在線社群可能感覺像家一樣，由「無實體的朋友家庭」組成，此外，這些「朋友」可以通過遊戲社群和遊戲公司建立聯繫。
目的
數字社群為用戶提供了一系列的服務平台。有人認為，數字社群可以滿足需求層次理論。其允許不同文化背景的人在世界各地進行社會交往，否則他們可能不會有機會見面。
網路社群的另一個主要用途是獲取和交流資訊。即使是很小的社群，也有可能找到同樣對某一主題感興趣的人，並尋求和分享關於某一主題的資訊，而這些人在離線時並不在附近。這導致了一系列基於健康、就業、財務和教育等領域的流行網站的出現。在線社群對公司的營銷和推廣來說是至關重要的。
網路社群也出現了意想不到的創新用途：社交網路被用於衝突中，以提醒公民攻擊即將發生。聯合國認為網路，特別是社交網路是衝突和緊急情況下的重要工具。
網路社群越來越受歡迎，目前流量最大的20個網站中，有6個是基於社群的網站。[6]這類網站的流量預計會增加，因為根據歐洲旅遊委員會的估計，到2015年底，全球42%的人口將接入網際網路，而2006年只有17.6%，谷歌現任主席埃里克·施密特表示，他相信到2020年，整個世界都將有網際網路接入。
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