常在看診時請問病人是否有糖尿病家族史，許多人的回答有，但隨即補上一句，「可是他們是年紀大了以後才發生的，這算遺傳嗎?」許多人誤以為所謂家族性指的是先天性，事實上，絕大多數的第二型糖尿病都有家族史，而且比常在幼年發病的第一型糖尿病更為顯著。
大多數的糖尿病患者屬於第二型糖尿病，病患同時有胰島素阻抗及胰島細胞功能不良的情形，這種代謝異常早在疾病診斷前十年甚至更早就已存在，可能與基因遺傳或肥胖有關。
當產生胰島素阻抗，也就是胰島素降血糖的效果較差時，身體會代償性的分泌更多胰島素，此時雖然血糖正常，但容易出現饑餓感，往往在餐後3-4小時便覺餓得發抖，若因而導致過度進食，體重增加，則會進一步使胰島素阻抗情形加重，長此以往，當胰臟無力負擔胰島素分泌時，血糖才開始上升。
之前曾有研究發現，胰臟分泌胰島素的功能，在糖尿病診斷之初，僅存50%，之後每年下降2-5%，這也是長期罹患糖尿病患者總是有藥越吃越多，甚至需要打胰島素來控制的原因。臨床上診斷糖尿病，乃是空腹8小時血糖超過126mg/dl(正常為100)或是口服75克耐糖試驗後兩小時血糖超過200mg/dl(正常為140)。
至於介於兩者之間則稱作「前糖尿病」，這些病人若能提早發現並採取飲食和運動控制，血糖代謝便有機會恢復正常，反之若未加以注意，日後發生糖尿病的機會大增。
常有病人問我，糖尿病會不會好，根據上述疾病發展的過程，糖尿病發病時已經喪失一定程度的胰臟功能，只能透過治療預防併發症的發生，普遍認為高血糖本身會進一步破壞胰島細胞，因此控制血糖是最基本的治療，然而對於糖尿病不可逆的進展，醫界也期待找到治療藥物，目前某些新藥在動物實驗上發現可以延緩胰臟功能惡化，似乎帶來一線曙光，然而在人體是否能有保存胰臟功能的效果仍待研究，理論上，罹病時間越短，殘留胰島細胞功能越多者應有較佳效果。
在更多藥物問世之前，早期診斷並加以預防還是最重要的。如果您的家人患有第二型糖尿病，與其擔心自己是否也將步上後塵，不如早點接受檢查，必定能有效預防糖尿病的發生。
LINE