莊子和惠子，都是戰國時代有名的賢人，他們是彼此談論學問的對象，也是好朋友。
但是，惠子心裡有數，莊子的學問比他好，名氣也比他大，
時常搶去了他的光彩。所以心裡總有那麼一點不平衡。
惠子到了梁國，受到梁王的敬重，當上了梁國的宰相。
正當志得意滿之際，忽然聽說，莊子要到梁國來拜訪他。
有人對他說：「莊子到梁國來，恐怕會取代您宰相的地位喔！」
惠子緊張了起來。心想：「他如果真的來梁國，那我不就完了？」
他知道，如果梁王有機會見到莊子，就一定會被莊子的談吐和學問折服。
說不定自己這個宰相，就真要「換人做」了。
他越想越害怕，於是他派出大批的屬下，到各旅館去搜索。
想在莊子見到梁王前，先把莊子扣留。
他搜索了三天，也沒有找到莊子。正在無計可施的時候，莊子卻從容地到他家來拜訪了。
這一來，惠子反而不好意思馬上叫人把莊子抓起來，只好接待他。
莊子見到他，劈頭就問他：
「老朋友，你知不知道，南方有一種鳥名叫鳳凰？」
惠子不知道他為什麼說起鳳凰。只好勉強答道：
「我知道。鳳凰，是鳥類中最尊貴的鳥中之王。」
莊子說：
「沒錯，鳳凰是一種非常尊貴的鳥。習性特異，
除非高貴的梧桐樹，他絕對不肯停下來棲息；
除非珍貴的竹實，他絕對不肯吃一口；
除非潔淨的甘泉，他絕對不肯喝。」
莊子頓了一下，看了惠子一眼，繼續說下去：
「有一隻尊貴的鳳凰，從南海想飛到北海去。
半路上經過了一棵樹。樹上有隻貓頭鷹，正抓著一隻死老鼠，準備飽食一頓。
牠看到鳳凰飛過樹頂，以為鳳凰要搶他的死老鼠吃。
連忙抓緊了死老鼠，向鳳凰威嚇的喊：『嘎！休想搶我的食物呀！』」
惠子聽懂了莊子的諷言，羞愧得滿臉通紅。莊子望著他微笑說：
「現在你是想抓著你梁國的宰相位子來威嚇我嗎？」
(改編自莊子秋水篇)
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