【四】名為恐懼的開端
我叫路原律，十七歲，本該處於謳歌青春的精華歲月，然而現在映在我眼前的畫面，卻讓那平淡無味的人生多了一道刻痕。
異樣的淺綠色天空，不帶生意的詭譎林木。
冷霧纏綿在空氣中，一口一口，吸入鼻腔的氣體不僅冰冷，還帶有一絲腐臭。
對於這些異常的現象，我沒時間一一分析，因為眼下的我，就連思考的機會都沒有。
那張偌大的臉龐攤在淺綠色的空中，樹皮交織後的紋路成了牠面上的皺紋，雜亂拼湊的樹幹巧妙彎出了兩道橄欖球大小的縫隙，宛如雙眼。而在那兩道縫隙中，各有三道銀白色漩渦，看起來相當深邃且令人畏懼。
「那是什麼？」似乎有個聲音在我心底發問，「……這又是哪裡？」
腦中遞出的片段模糊不清，逐漸急促的呼吸聲掩蓋耳膜，面對這一切未知突然的場景，我只能勉強壓抑自己顫抖不已的四肢，說服自己保持冷靜。
可惜的是，我並沒有成功。
那張足以覆蓋天空的臉孔逐漸沉下，張開那宛如大嘴般的巨洞。
我腦筋一片空白，呆傻的杵在原地。
在名為死亡的恐懼面前，人生走馬燈的敘述我仍然記不清楚跑了幾個片段，只能任由褲襠內溫熱的液體肆意擴散。
「救……」
「救、救我…」
樹幹摩擦而發出的唧唧聲漸漸逼近。視線模糊，呼吸困難，經由空氣碰撞聲帶傳出的聲音虛弱不堪。
「……誰來救救我啊。」
忽然，一聲大吼貫過耳膜，褲襠內的溫熱液體因為這道吼聲顯得更加放肆，層層而來的恐懼感正逐漸侵蝕我那因為恐懼害怕而鈣化的心靈。
迷樣的鑰匙、隱密的地下室、充滿異想的手寫書，還有這個從未見過的詭異森林，甚至是眼前這莫名其妙的巨大臉孔。
然而，這些都還不是我心中最大的疑問。
此時的我只想知道，
『我，為什麼會在這裡？』
閉起雙眼，我幾乎放棄掙扎，就算我心中有千萬個疑問，此刻也沒人能回答我。
倏然，樹幹摩擦的唧唧聲停了下來。
「FBEY。」那張詭異的瞞天臉孔如此喊道，那是我從未聽過的語言。
睜開雙眼，從那張大嘴中衝出的腐臭瀰漫空氣，逼得淚水在我眼眶中不停打轉。那張帶有虛空雙眸的大臉停下動作，雖然不明白這傢伙喊了些什麼，又為了什麼而停下動作。
但我唯一能確定的是，我暫時活下來的這個事實。
「GOODNEFF。」
正當我慶幸自己的幸運時，一道高大魁武的黑影從林間緩緩現形，枝葉被踏碎的聲響此起彼落，牠獨特的嗓音中帶著野獸特有的嘶吼，喊著同樣令人費解的語言。
穿過樹旁，那毛茸茸的黃白色皮毛從黑暗中浮現，嘴上的長鬚、頭上的耳，眼神如貓瞳般銳利，胸前還紋著兩道不規則的血紅色圖印。
我呆愣在地，那物種對我來說並不陌生，卻又不是相當熟悉。
畢竟他跟那本書上形容的模樣，可說是分毫不差，幾乎一模一樣。
那正是《流浪者》上所陳述的半人半獸種，
──亞獸人。
一種獸人經過演變後的高智慧生物。
牠那雙淺褐色貓瞳凝視著我，嘴上念念有詞的說著一長串我無法解讀的語言，並示意那張由樹木化成的面孔退開我身邊。
說實在的，我相信我此刻的表情一定非常難看。
因為那隻被歸類在亞獸人的特殊物種，正對著我大笑。牠那佈滿銳牙的嘴臉在笑容下顯得格外可怕。
雙腿在這份恐懼下逐漸失去力氣，我跪倒在地，冷汗幾乎浸濕了我那黑灰色的上衣。我使勁扭曲尚未麻痺的上半身，將雙手回攀在泥地上。
「逃。」
一股念頭衝上腦門，我拖著沉重如石的身軀往回攀爬，就算速度慢的誇張，雙手顫抖到已經不受控制，但至少在我死前，我做了一件對的起自己的行為。
果然，如我所想，一股強大的氣勁把我猛壓在地，我那不算纖細的頭頸被銳爪劃出一道血痕。
「GOODNEFF。」
那是在我還有意識之前，聽見的最後一句話。
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