「西南雍王次女白麗，拜見雲暘公主。」
白麗！聿珏瞠目，指著長跪的姑娘顫聲道：「妳……沒死？」
「原本白麗早應死在聶琰手中，所幸得了聿璋相助，加諸西南舊臣死命相護、上天垂憐，這才僥倖獨活。」
一解明身分，聿璋之前的反常，包括為何非要急著讓她見上一面，且又忌憚著聿珶不肯言明，也都有了最好的解釋。
「娘娘知道嗎？」她閉上眼睛，不敢相信他竟娶了一個亡國公主為妾！而且還是個能征善戰、頗得民心的公主！要是傳到了太子耳中，可是足夠誣陷他通敵叛國的大罪，就算他貴為皇子，也將永無翻身之日！
「娘親發怒，只因說詞裡身分相差懸殊，自然是不知道她真實身分的。」
聿珏忽然不知道該說什麼好。
聶琰的舉動早已說明一切，此人留不得，不管是聿璋本身也好，乃至於牽涉到所有仰仗他出頭的人都好；但他竟甘冒殺身之險也要留她，兩人之間的情意自不待言。可萬一被人起底，那是跳到黃河也洗不清。
「二姊，能否幫我這個忙？」聿璋俯首，「妳替我照顧無晏，我便是在軍中時時幫襯著谷大哥與燁卿以為回報；谷家軍在神武營勢單力孤，聶大將軍縱然不公報私仇，他們恐怕也是凶多吉少……」
聿珏拍案，當真動了肝火，「你這是在挾燁卿要脅於我？」
「絕無此事！」他連忙撇清，「如今咱們真可謂是在同一條船上，唯有同心力抗太子才有活路……無論是我、聶大將軍，還是谷家的兵馬，能保一人是一人。
「無晏在旁人跟前已捨棄舊名，只要不在神武營將士前露臉就不至於有麻煩；為報此恩，無晏也將捨命保護二姊。」
聿珏卻是冷笑，「光是包庇她我就吃不完兜著走了……可為了大哥、為了燁卿，我沒有拒絕的權利，是不？」
聿璋話說得好聽！到底聶琰是韻貴妃替他找來的人，負責統御全軍的也是聶琰，誰知道他心裡又做何盤算？
「聿璋以為，以無晏一人的性命換取谷家軍三萬弟兄，理當是樁穩賺不賠的買賣。」
「你最好能保所有人平安無事！」事情焉有他所言這般輕鬆容易？「我警告你，燁卿若少了一根頭髮，我便唯你是問！」
「殿下有孕在身，切莫動氣。」白麗端起茶水，捧至她面前。「聿璋心底也是關心著谷將軍的，但就是口拙，還請殿下勿怪！」
聿珏閉著眼，一手按著心口；見她態度誠懇，聿珏終是接下茶抿了一口。「無晏知道殿下很是為難，要不是我懷了聿璋的孩子，自己另覓藏身之處便是，也不必如此勞煩您……」
聿珏轉而瞧著她的肚腹，「妳懷孕了？」
「是！才懷上沒多久……我原本將她藏在娘親的別業裡，都托李公公照顧，可娘親大發雷霆，導致李公公也很是為難；將她隨意安置，我又不放心，所以……」
都講到這個份上，不管如何，聿珏總是不好坐視不管。
「妳該早點說，既是有了身孕，便不宜跪。」她讓白麗在身邊坐下，揮手要聿璋起身，忍不住又是一嘆。「好！我讓她暫且住在這兒，也會託人照顧她……你什麼時候入營？」
「可再多等兩天，不過為了了解北伐事宜，我打算待會兒就去；二姊的恩德，我與無晏不敢或忘！」聿璋又是一拜。
「那你最好趕緊收拾東西讓無晏過來，我對母后很是掛心，今日太子回宮，極有可能會與梅相前去探望……只怕又要出亂子了。」
「二姊辛苦了；無晏的細軟都在車上，我立刻搬去，不會佔去您太多時間！」
聿珏聞言不禁苦笑，「你可真做了『萬全準備』呀！」
由於事發突然，聿珏只得留府內管事妥善照料白麗，過午則再與褚千虹返回昇陽侯府。
聽見聿珏轉述聿璋的保證，褚千虹終於稍稍安了心，「有個皇子在裡頭幫襯，事情多少能順利點；還是妳的面子大！」
「大嫂別揶揄咱了，我若真的面子夠大，何不讓大哥與燁卿免於征戰？」
「那也不成！若不興戰，將領何來建功立業的機會？」褚千虹於是愀然的道：「若非我嫁做人婦，或許現下也還在營裡操兵練武……瞧我！與燁樊結褵多年，也沒能給他生下一男半女，當真無用！」
一手搭至褚千虹手背，聿珏深知大嫂一直對自己未能有孕一事耿耿於懷。「大嫂千萬別自責，生兒育女之事，急不得的。」
「我知道；這幾年來我與燁樊是想盡辦法，卻都沒能如願……聿珏！我真羨慕妳！不管妳肚子裡的孩兒是男是女，我都羨慕……」
聿珏頓時五味雜陳，別開眼道：「生兒育女自然可喜；若今日是大嫂懷了孩子，聿珏想必也抱持著同樣的心情罷！」她握起褚千虹的手道：「可不管如何，聿珏的孩子就是兄嫂的侄兒，也是谷家的香火……」
褚千虹瞄著聿珏的肚腹，勾唇一笑，「說得也是！」
＊
送褚千虹至昇陽侯府，聿珏沒停留太久，很快乘轎返回宮裡；只是她沒想到，在凰寧宮等待著她的，淨是一團混亂。
「二姊、二姊！」聽聞她返回宮裡的聿珶匆匆迎了上來。
見聿珶一臉慌張，聿珏頓覺心揪。「怎麼了？母后究竟怎麼了？」
「母后她……什麼都不肯吃，連藥都不願意用了，不管是既琳也好，其他太醫也好一律都給她罵退，甚至韻妃娘娘來慰問都吃了閉門羹，現在宮裡一片烏煙瘴氣……」聿珶噙著淚，慌了手腳的失態模樣著實少見。
「我不過是回府半日，怎會起這麼大的變化！」聿珏牽著聿珶匆匆上了玉階，三步併兩步的跨進大殿，弄得身後一干心腹、隨從緊張兮兮。「太子可來過了？」
「聽既琳說，她與梅相早朝過後就來。」
「所以是她來過之後，母后才變了個人？」聿珏質問的口吻不禁嚴厲了些。
沒有全程隨侍在側的聿珶半知半解，「嗯……應是如此！」
聿珏盯著她畏首畏尾的模樣，嘆了一聲，「妳何時過來的？」
「午時剛過就來，既琳說是難得的機會，讓我過來瞧瞧母后，探探傷勢；又……給二姊分憂解勞。」聿珶垂下眼來，「畢竟妳懷有身孕，為了照顧母后親力親為，雖是孝心可嘉，還是該多多休息、調養為好。」
既然如此，為何又要等到第四日了才肯過來？聿珏若有所思的盯著聿珶，勉強揚起笑來，「玹弟最近還好麼？」
「托二姊的福，燒已經退了。」
「妳治的？」
「也不盡然！藥方雖是我開的，診治還是由既琳來！」姊妹倆穿過大殿，在靠近寢宮之前，聿珶陡然握住聿珏。
「怎麼了？」
「二姊。」迎向聿珏疑惑的眼，聿珶揉了揉眼睛，一字一句懇切的道：「聿珶只想對妳說，不管娘親的態度如何，聿珶依舊是站在妳這邊，站在母后這一邊的！」
聿珏心頭一顫，收緊了聿珶的手心。
她們這群姊弟妹究竟是怎麼了？不管是聿璋開口有求於她也好，還是讓年僅十三的聿珶宛如被情勢逼得要對她開口效忠；見著此景，聿珏竟覺得殘酷、荒謬的可笑。
只可惜，身陷漩渦中心的她，半點也笑不出來。
聿珶年紀雖輕，開悟的時間是比她要早了；聿珏面有愧色，托起聿珶的下顎，柔聲道：「我沒懷疑妳的用心！德妃娘娘的打算，恐怕是與妳心之所向相左了……妳能來，我當然是歡喜的，我只是怕……」
「怕什麼？」
怕妳就這樣不知不覺的，受了自家娘親與太子的利用。
聿珶儘管對太子心懷戒慎，對身旁的既琳卻是寬容的；太子來過之後，皇后就像變了個人，連袁既琳都不相信……她雖然不知太子如何對皇后說，卻很清楚太子極有可能藉著言語恫嚇，就這麼順理成章的把皇后推入絕境。
而在這過程中，橫在既琳與她之間的聿珶，就理當成了太子下手利用的目標。
「太子……不！或許是我多想了！」
「二姊？」
「我先探探母后，剩下的留待之後再來詳查！」聿珏安撫似的輕拍聿珶的頰，溫聲一笑。
行至寢殿外，妝點入時的韻貴妃攏著外袍，守在門外狀似不耐，韓馥亭急沖沖的鑽出大門，鞠躬哈腰的賠罪，全入了聿珏的眼。
「……瘋了不成！若非本宮受陛下所託前來探望，咱才不想在這兒吹冷風受她的氣！」
「請貴妃娘娘恕罪……」
「母后此番遭逢劫難，心煩意亂也在情理之中，還望娘娘口下留情，莫要說出什麼有失身分的話來才好！」
聿珏翩然而至，一句話堵得韻貴妃掛不住面子，她卻是轉瞬間放低了姿態，給了韻貴妃下台階。「韻妃娘娘不辭辛勞地前來探訪……聿珏代母后謝過。」
「都說是受陛下所託……聽說妳有喜了，本宮還來不及向妳道賀；谷家終是有後了。」
「多謝娘娘美言。」聿珏噙著淡笑，思及白麗懷有身孕一事，便開口試探。「不過要說喜事，聿璋那頭似乎也有喜可說。」
聿珏雖無諷刺之心，但韻貴妃聽者有意，美眸霎時染上慍色，強自壓抑著怒火道：「娶個鄉野村婦做妾若也能稱之為喜的話，豈不是太過抬舉了那人？」
「聿璋對我說了，娘娘對她迎此小妾一事甚為不快；但俗話說，母憑子貴。」聿珏帶笑走近，而韻貴妃面容陡然一僵。「您與聿璋本是一心，若因為那些個身分之別，致使您們母子反目，得不償失自不待言，更可能要落個親痛仇快。」
韻貴妃心底波瀾頓起，勉強自持著問：「妳說有喜……此話，當真？」
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寫聿珏變得如此聰明睿智，真的是讓人一整個暢快，只可惜……為時已晚。
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