《變幻之魔女》第二回（之一）

A.D. 1940/08/03
　　公元一九三七年，中國大陸的命運依然在風雨飄零中渡過。而其中感受最深的，乃是北平、天津一帶的居民。任誰都知道，日本處心積慮侵略國土，幾乎是板上釘釘的事。終於在七七事變後，日軍以狂風掃落葉之勢，一口氣席捲整個華北地區。日軍表面上打着「大東亞共榮圈」的幌子「解救」中國人，事實上卻是將中國人當成下等人展開高壓的軍事統治。
　　王平兒至今依然未敢忘記，一九三七年七月三十日。當天日本軍的戰鬥機依然在天空轟鳴，無數炸彈像雨般灑下，幾乎將整個天津夷為平地。她只能與無數百姓在悲憤中狼狽奔逃，才不致丟了性命。國民政府軍隊由節節敗退到完全澈退，城市就此淪陷在日本軍隊手中。
　　後來一部分愛國學生紛紛自發組織救亡運動，正是「抗日殺奸團」。抗團的成員雖然都是大學生及中學生，但年齡並不會左右他們愛國的熱情與意志，捨命投身危機四伏的抗爭，以身犯險祕密向日本人及漢奸進行一系列暗殺行動。
　　哪裏有暴政，哪裏就有抗爭。隨着參與的學生越來越多，加上與國民黨軍統局副局長戴笠聯絡上，順利從後方獲得武器及金錢資助後，越見勇猛，屢建奇功，令不少漢奸擔驚受怕，寢食不安。團員不再限於活躍平津一帶，行動甚至擴展至上海、重慶、昆明、廣州、長春等多處地方。
　　「敢不敢抗日？敢不敢殺鬼子？」
　　「敢！」
　　在浩浩蕩蕩的大時代下，王平兒也投身其中。戰前她乃貝滿女中的學生，當日本人佔領天津後，有學長來找她試探意向，想也不想就就是一句「敢」，便跟着對方加入抗團。
　　「抗日殺奸，報仇雪恨，同心同德，克敵致果。我自願參加抗日殺奸團，嚴格遵守組織紀律及祕密，違者願意受最嚴厲的制裁。」
　　直至現在，入團時的宣誓，每字每句都在心底流趟，激動之情猶未消退半分。雖然一直希望參與暗殺行動，手仞可惡的日本人及漢奸。但是上層認為她各方面力有未逮，故此只能隸屬調查組下，幫忙打探情報。
　　因應規模及行動，抗團下設調查組、行動組和交通組：調查組，負責調查、了解日軍頭目及漢奸的行蹤、行動規律，以及日本當局的情報等；行動組，負責暗殺日本頭目、實施爆破等任務；交通組，負責交通聯絡、傳遞情報、運送武器等。
　　王平兒縱然心有不甘，但畢竟都是為抗日活動出一分力，依然盡忠職守。幸好父親日常與不少日本上層往來，所以很容易就能竊取不少日軍動靜。看上去是微不足道的小事，但她明白這些情報對團員十分重要，是以從來不會輕慢以待。只要想到自己的一分貢獻，都有助打擊日人的氣焰，便感到人生之意義是如何充實。
　　眨眼間迎來廿歲生日，但是當事人起床，只是迎來恆古不變的日出。世界並非以她為中心，世事亦不由她所欲而旋轉。一如既往嘀咕這房子風水不好，窗戶對準東方，每天朝晨都被陽光直刺，燒得床舖火燙，迫使她彈跳起床。
　　樓下傳來母親的叫喊聲，縱然聽不清楚她在說甚麼，但肯定不是甚麼好說話。那位普通農家打扮的婦女，徹底與時髦及時代絕緣的生物，當見到女兒步下樓，明明連「早安」都未嘗吐出，已經早一步嘮叨起來。甚麼「睡到天光還在賴床真沒出息」「我以前像妳這年齡早就起床下田工作」「妳是我生的，老子管兒天經地義」「生得妳出養得妳大就要聽教聽話」「吃我的住我的就歸我管」之類的句字聽得太多，內容來來去去不外如是，閉上眼睛都能倒背如流。
　　自小至大，王平兒深深體會到，一隻手掌都能夠拍出聲響。就像播放電台節目一樣，自說自話的重覆如是天天播立放永無休止，並且風雨不改重不間斷，無法轉去別的頻道。
　　眼前這頓早飯，每一口入肚飯菜都伴隨芒刺，母親那些永無休止的歪理連篇送出。歪理並不可怕，最可怕是對方將歪理當真理，強迫照她那套話作為標準。與此同時父親就在身前，形同老僧入定般靜靜吃飯，一切廢話左耳入右耳出。不愧是同床共枕的夫妻，日以繼夜夜以繼日承受這樣慘痛的經歷。看來只要日以繼夜地修行，自己也能練成像父親這樣充耳不聞聲不過耳的特技吧？
　　「現在外面都不太平，妳就給我好好留在家中，別再四處走……」
　　「留在家都沒事幹，我出去找工作。」
　　「不唸書，找不到工作。究竟想怎樣？」
　　最令王平兒齒冷的是自己母親面對日軍入城，竟然可以不以為然繼續生活。這位思想古老愚昧行為落後封建的老而不，與現代社會格格不入。滿口就說還是有皇帝好，聽到誰家造反殺日本人就罵為何要反叛抗爭，顛覆社會和平。認為社會和諧才是最好，現在換了日本人做天子，要得做順從的良民。每每想到抗團中那些大學生的說話，就是中國有四萬萬封健落後民智未開的愚民，才會積弱至今。無論立憲或革命，都改不掉他們的頑劣，故此被日本人入侵騎在頭上，顯然自己的母親就是其中一人。
　　為何自己母親會是這樣無知的農婦呢？加入抗團一事是祕密，她從未打算向家人公開，亦不打算公開。長年為人女兒，王平兒真切清楚，母親絕對反對她參與抗日。不是怕她危險會遭遇意外，而是「鬧事造反就是不對」之類的理由。明明沒有錯，卻只能偷偷摸摸，像做壞事一般欺上瞞下過日子，默默等待重光的一天。
　　如果自己的母親不是她便好了……
　　王平兒偶爾會冒出這樣的想法，小時候還會感到有幾分慚愧，但隨着歲月增長，見識母親太多奇特難言羞恥丟臉的行為後，反而肯定自己這種想法才是正確。
　　沒多時父親吃飽飯後望望時鐘，起身出門。王平兒慌忙跳起，跟父親一同離開這個家。
　　「平兒，妳去哪？」
　　「在家太無聊，出去走走。」
　　「不准出去！最近鬼子都在抓人，外面太危險！」
　　「沒問題，我帶着她。」一直默默不作聲的父親，終於開口說話。母親即使不滿，亦未有正面反駁父親，活像精神病人一樣低語呢喃不止，聽着就讓人頭皮發麻。原本像她這樣的年齡應當天天上學，然而母親總是認為女孩子根本不應浪費時間唸書，每每叫她早日退學，乖乖留在家好好學習女孩子的細活。王平兒只是覺得現在學校都安插日本軍人，唸的是皇民洗腦教育，不甘俯首在日本人之下，才斷言拒絕上學。不上學卻不留在家，投身抗日運動上，整天往外跑，亦不向家人交代。母親不知道她在做甚麼，王平兒亦不作解釋，自然惹來無數衝突，家無寧日。
　　「爸爸……」
　　王平兒父親年狙四十，身材清清瘦瘦，戴着一副金絲眼鏡，頗有遺留幾分秀氣。看上去頗具傳統儒生之貌，從事金融行業，於某銀行任會計。看上去像是普通的中國人，實際上殊不簡單。於此時勢，能夠安安穩穩當一名銀行會計，絕非是普通人。如今日本人對中國人進行各方面控制，政治、軍事、經濟、教育等等，無不安插日本人或漢奸掌控。一旦懷疑思想不正確，心懷不軌者，隨時革走除去。學校就是明顯的例子，由他們掌管下改革教學內容，學生上課搖頭晃腦唸甚麼「同文同種」、「中日滿提攜」、「和諧共融一家親」；唱大戲的，孔夫子居然唸俳句，武松還穿和服打虎，唱唸打都是說日本語；更別提金融相關的領域，日本軍為圖搜刮中國的資產，無所不用其極。她聽抗團的人提過，朝鮮人不斷將中國境內的黃金、銀塊、大洋等匯去日本，旨在瓦解全國財政，兵不血刃使國民政府自行消滅。甚至屢次染指租界的黃金，企圖刮取法幣等等。當此之下，一個中國人焉能擔當會計？顯而易見，父親深得日本人信任，方能委以如此重任。
　　日軍攻入天津時既無響應愛國抗日，亦無打算逃走。淪陷後很快復職，居然能長年平安無事當一間銀行的會計，理所當然令王平兒懷疑父親就是漢奸，對他極為鄙視冷淡。有一個賣國求榮的漢奸走狗當父親是多麼可恥的事，最初身邊朋友均勸說她要果斷離家出走，脫離父女關係。王平兒一時意氣，卻不衝動，心思倒也細密。少女十指算來算去，吃的住的花的都是父親賺來的錢，離家出走總不能厚顏無恥長期賴在朋友家，此路不通。
　　那麼出外工作自食其力呢？自從日本人入主天津後，設立商業統制會，下屬各專業委員會、各公司聯合會、各業同業公會等，組成一個強大的壟斷網，對商業進行各方面管制，不少物資商品都禁止中國人買賣經營。一般人能找到的工作，十之八九就是在日本人手下工作，處處脫不了關係。她逃學曠課，就是要自主，不願當日本人的奴隸。沒來由從一處「學校」地獄，跳入「職場」地獄。寧死不肯屈就於日本人下工作，在當今大環境下自然一事無成，受困無法脫身，繼續休學無職過日子。
　　一方面厭惡有一位侍奉日本人的父親，一方面厭惡自己不爭氣，要靠他掙來的髒錢過日子。內心總會自我安慰，這是為勢所迫，身不由己。夜半深思，想想都是藉口，每一位漢奸都是誆着同一副說辭，那麼自己與之有何分別。內心幾番不滿，明知問題所在，卻無力改變現狀。
　　後來夥拍朋友加入抗團後，他們反而覺得可以利用。透過父親與日本上層打交道，更容易竊取情報。如是者才豁然開朗，更主動親近父親，打好父女感情。
　　「怎麼老是和媽媽吵起來？」父女倆前後同樣踏在石板路上，最先開口的還是父親。
　　「只是她單方面自話自說。」滿臉委任的王平兒開始抱怨，心知母女的矛盾非一時三刻可解，試圖遊說女兒道：「像你這個年紀，不上學委實說不過去。」
　　「我才不想讀日本語！甚麼時候日本語變成國語了？還說要『把握日本精神的真髓』？這是中國人唸的嗎？」
　　「古人說『少壯不努力，老大徒傷悲』，趁年青時唸多點書，將來才有用。現在升學就業，都要看日本語。如今外面都沒有人說中國語，大家都爭着說日本語……」
　　說中國語是不入時、低俗、落後，多少人為圖利益，都爭相學日本語，說日本語，向日本人獻媚。平兒聽得多，不是不知道，而是不想承認。
　　「唸書？唸鬼子的書嗎？呸，唸才有鬼。學校總有鬼子教官監視，穿鬼子的衣服，徹底是奴化教育，想洗我們的腦！如今，真是誰見誰眼冤，我才不想冤。」王平兒趁附近無人，挺起胸膛理直氣壯地道：「人生存於世上，並非僅僅為營役糊口！我們是有腰骨的中國人，怎麼能接受鬼子的洗腦教育？」
　　「如不是我在外面好好工作，你能夠有飯吃有床睡嗎？」父親這番話並非以批評的口氣說出，反而語重心長地勸道，然而王平兒硬是聽不進去：「哼，大不了學伯夷叔齊，義不食周粟。」
　　平兒此番說話絕非一時衝動，畢竟她可是冒着生命危險，投身抗日行動，早已置生死於度外。
　　父親莞爾道：「剛才的說話若然被誰聽到了，恐怕就要抓走蹲牢子。」
　　「我才不怕！爸爸不是會保護我嗎？」
　　「我不是孫悟空，沒有那麼厲害。」
　　王父親聽後亦未有甚麼表示，王平兒倒是摟住他一起同行，就像普通父女那樣。
　　「你唸多點書，學會日本語，才能與日本人溝通，聽他們的說話啊。學多一門語言，總不會有壞處。」
　　父親這番話其實很有道理，王平兒亦曾幻想，自己學會日本語後，可以像抗團其他人那樣竊聽日本人的情報。內心暗暗稱是，但是臉子擱不下，嘴硬起來道：「爸爸不是會日本語嗎？教我不就行了？」
　　父親聞言雙眼抖然精神：「你願意跟我學習嗎？」
　　平兒連忙點頭稱是：「總比在學校搖頭晃腦唸甚麼『同文同種』、『日滿中提攜』、『和諧共融一家親』來得好。」學校教科書上的內容，光是望着就嘔心，無論如何她都督定不會再望第二次。
　　「既然平兒想學，我當然願意教。」
　　「謝謝爸爸！」王平兒一個飛吻道。
　　「好了，老實點，妳想去哪？」
　　「找朋友。」王平兒若無其事直接回答：「總之我有辦法混到晚上再回去。」
　　「就那麼討厭見到母親嗎？對你來說家庭和旅館有何分別？」父親畢竟有自己的立場，循循善誘道：「母親她終日在屋裏默不作聲地忙活三頓飯、洗刷碗筷、縫補衣物、整理灶炕。如掐着點兒一般準時將飯菜擺上桌，從未有誤時，亦未有餓壞過妳，然而相伴着她的只有收音機的聲響，妳覺得這樣還算孝順嗎？」
　　「牢房一樣有房有床有被有飯，不會冷不會餓，難道我就要向牢獄長感恩嗎？」
　　面對女兒一番「道理」，父親只有苦笑，剎那間未有找到反駁的話語。
　　同樣是爭論，但與母親不同，和父親鬥口就像朋友一樣暢言無忌。
　　想起女兒曾經視自己為「漢奸」，不知道發生甚麼契機，如今變得比以往更要親密。見到女兒黏着自己，教他倍感高興，臂彎夾得更緊，生怕女兒走失似的。一直走到工作的銀行門口處，父女自覺分手。父親趕忙回銀行上班，再三囑咐女兒一人在外千萬小心。
　　「怎麼星期六都要上班？」
　　「大人也有很多苦衷的。」
　　「那麼拜拜。」
　　「今晚早點回來。」
　　王平兒應聲後，折向另一邊的路口，走到城中某處的市集。狙近早上九時，城市早就活起來，市集中無數人往來穿梭。警察及日本軍人駐守，檢查往來行人。所有人均需攜好「良民證」出門，以便軍警檢查身份。
　　「良民證」全稱叫「居民身份證明書」，由日本政府頒發，以資確認市民身份。外面日本軍人搜得甚嚴，不帶這一張證件，即時被抓入牢。起初王平兒認為這是日本人發的東西，價錢亦不便宜，拒不接受。即使父親為一家三口辦妥，也不想取用。然而沒有它根本半步難出家門，更別說進行情報活動。留在家中亦要受母親的臉色，兩害之下只好忍氣吞聲帶在身上走避出門。通過眾多崗哨嚴密搜查，期間向日本軍人畢恭畢敬地行禮，方能安全通過。期間若日本軍人稍不如意，便對中國人拳打腳踢。明明圍觀的中國人比日本軍人多，但大家只是見到對方有槍有刺刀，就噤若寒蟬一聲不發，乖乖當良好市民。
　　即使自己多麼想一拳掄上去，可是現實是自己被對方瞧不起，更沒有本事反抗，惟有默默承受。這片土地已經是日本人的天下，她怨恨自己無力正面招惹他們。
　　路上不忘留意附近有否可疑人物跟蹤監視，更特別在市集上繞兩圈，確定無人注意下，快速竄入後巷，熟稔地轉折拐了幾個轉角，來到一棟三層高的舊式房子前。外牆磚頭顏色都脫光，藤蔓鋪滿半邊牆壁，與窗戶緊緊相親相依一起交纏。層層疊疊的屋簷幾乎遮蔽住大部份陽光，即使日當正午，亦未能順利驅走四周詭異陰暗的感覺。要是在晚上光臨，肯定是可以嚇破人膽的鬼屋場所。
　　生人勿近的荒涼舊宅，卻是最便利進行見不得光行為的場所。置於舊市集內的胡同，連本地人都不常經過的地方，即使日本人亦未嘗收錄於地圖，順理成章成為抗團其中一處祕密基地。
　　輕輕在門上敲叩兩下之後停止，等數秒後門內有人問：「找誰？」平兒回話：「華先生。」
　　「華先生不在。」
　　「華小姐呢？」
　　「華小姐都不在家。」
　　平兒再度拍門，這次拍三下，同時問道：「沒理由，是他叫我來的，要還六塊四錢。」
　　房宅中的人慎重地拉開少許的門縫，盯向她的指頭。平兒緊緊掐起左手，只有尾指伸出。由最開始的叩門動作、問答及手勢，都是抗團約定的暗號。一旦有不符者，便無法入門。對方確定全部正確，再問：「你是誰？」
　　「曉秋。」
　　每位加入抗團的成員，均會隱藏真名，以外號相稱，「曉秋」即為王平兒的外號。門內的人只是打開一小片門戶，指示王平兒到三樓左邊的房間。踏上陰暗的梯間，來到房門前，禮貌性地叩門。門內有人應聲，遂推門而入。
　　房內光線不強，但足夠肉眼目視，連同自己在內僅有三個人。一位是自己的聯繫人孟知章，當年正是他拉平兒進團。此位大學生雖然瘦弱但頗為英氣，可惜眉頭老是皺在一起，每次見面都甚為憂鬱的樣子，這次亦毫不例外。至於他身邊那位與自己年齡相若的男子，卻是素未謀面。
　　「你來到正好，我來為大家介紹，她是天津調查組的曉秋，至於這位是北平行動組的修秋。」
　　兩個人的「代號」都有一個「秋」字？有夠巧合。