天下第一武道大會的震撼力，不實際來到賽場是無法體會的。聲勢浩大的大丹樂團猛力敲打鑼鼓，觀眾們隨著刺耳的樂聲毫無顧忌地放聲吶喊，比賽還未開始，現場的氣氛已經十分火熱。丹國的皇帝與國師都坐在特別席上俯視著偌大的競技場，擔任司儀的，竟然還是丹國的公主。
大丹的首戰代表就是漢梁成的太守常甯甄。會場的司儀大方公開了常甯甄的師承，以及擅長操雷的情報。她還有個美麗的外號——白牡丹。
聯邦則派出沒有實體的元素智能體，名喚「阿達歐‧延續者」。唯在幾年前就記得這位元素生命，沒有明確性別特徵的他，是唯在冒險者養成班的同學之一。當時的阿達歐並不像現在這般耀眼，而是一到夜晚就明顯變得虛弱，像是教課書中的中階元素精靈那樣。就學期間唯少有機會與同學們密切相處，只隱約記得當時的他對於黑暗生物特別抱持敵意。如今他已經成為阿斯嘉特的傳奇冒險者之一，想必在畢業後也經歷了許多。除了顯卓的戰力提升，在處事上也變得更加成熟了才是。
唯與聯邦成員一起坐在觀眾席，在心裡為這位同學應援。附近的嘉德卻認為此戰對聯邦不利，他和身旁的白髮老婦都提到常甯甄所屬的「神霄派」是針對氣進行擊打的門派，是專門除靈、消滅無形生物的流派。唯見常甯甄一拔劍就喚出澄淨的蒼色雷電，施展的劍氣規模更涵蓋整個競技場，移動速度就像唯預想的那樣，是尋常人單靠視覺不易捕捉的迅速。只是阿達歐也不甘示弱地引發爆破、召喚龍捲風、釋放光焰焚燒整個擂台。
比賽進入消耗戰，這段期間，唯比起戰鬥的細節是更加關心坐在嘉德身旁的老婦。她正是有過世界最強稱號的白雨霞。唯早想見識對方的劍術，希望能從中學習，讓自己的劍技再次突破。
白夫人態度優雅而從容，不吝於分享丹國武術的資訊，只是唯對於大丹慣用語和當地的武術專有名詞都不熟悉，就連抄寫筆記都十分吃力。一名義勇軍同伴或許是想化解唯的緊張，朝她扔了馬卡龍甜點，卻直接打在唯的腦袋上，平時的唯可是連瞄準後腦射來的子彈都能及時閃避。
「呵呵，不急著求成，若姑娘真的有興趣，許多典籍可以翻閱。」白夫人微笑，勸唯放慢步調︰「丹國的武術，有時候連我都覺得複雜呢。」天下第一的劍士雖然不再正式收徒，卻願意為唯解說大丹武術的基礎知識，讓唯心懷感激。她還聽說嘉德是白夫人的最後一位徒弟，她想，找嘉德討教劍術的理由，如今又多了一個。
這天的首戰以聯邦獲勝作結。說到那位扔甜點的義勇軍同伴其實也是大有來頭，那是阿斯嘉特的貴族縹月卿，唯在與她的談話中想起這位長髮飄逸的高挑月夜精靈，和那位抱得首勝歸來的阿達歐一樣，都是艾爾帕卡學院的同學。縹月卿……布依絲在學院時期就是神出鬼沒的幽靈傳說，唯隱約記得她經常騎著馴鹿出現在魔獸學教師的身邊，是位安靜溫和的祭司。畢業後，唯是聽說過許多關於縹月卿的傳聞，但那多是像轟炸整個城鎮這種誇張的行徑，因此沒能即時將這兩個名字聯想起來。唯在這特別的日子裡與兩位同學重新建立了連結，在義弟的協助下，眾夥伴們還舉辦了小型的慶功宴。大家搭配瑟普提供的比賽錄像，還順便補足了觀戰中分心而遺漏的資訊。
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接下來的比賽卻連輸了三場。這次聯邦派出的選手，包含阿達歐，都是唯多少有些接觸的對象。米娜、佐津間、神代與千行，還有王牌文森將軍與壓軸的最強刺客，嘉德。他們確實都具備堅強的實力，戰敗的選手在場上也表現得可圈可點、雖敗猶榮。佐津間甚至正面要求大丹更換選手，他挑釁大丹國師，要求與其一戰。雖然下場是遭受猛毒侵蝕得體無完膚，但佐津間用盡生命力揮出精彩的一劍，應驗了他對唯所說的承諾。
縫起雙眼的國師被稱作五大原初魔女之一「穢毒的魔女」，她的魔力之高，甚至能因為心血來潮就順手復活了慘死的佐津間，竟然連斷刀都給復原了。聯邦的大家雖然為競技場上無選手犧牲一事感到安慰，「無法再輸」的壓力仍壟罩著他們。這不只是聯邦與大丹能否順利停戰的問題，還關係著聯邦的國際形象。
唯沒有報名武道大會的出賽任務，主因在於不希望被太多智能體記起自己的慣用招式，這不利於未來可能發生的戰鬥。生死鬥以外的切磋場合她總有保留，但在國際間的重要比賽上，若抱持這種態度肯定要吃敗仗，不如交給更擅長武術競賽的義勇軍同伴。
剛好這次不是在公開場合集合自願者，當場挑出選手的模式，因此同伴們不曉得唯沒有報名這事，她也未曾主動提及。如果聯邦與大丹的比數相當，唯大概能充分享受觀戰、吸收場上兩者的經驗，如今她卻感到十分焦慮。
再輸一場，聯邦就確定敗北，文森和嘉德都會失去出賽的機會，聯邦的軍力將受到他國質疑，不利於未來的聯盟合作關係。說想自己上場奮力一搏嘛……唯連續看了幾天的賽事，注意到義勇軍的戰力仍受到那種，多數智能體無法感知的不明外力壓制，大概又是無解的真神作祟，而且就算現在出聲自願，領導也未必想選擇身為普通人類的她；信任即將上場的千行呢？唯記得千行厭惡神靈，很可能也不信奉紅雀神，只怕比賽沒贏，連命都賠在擂台上了，穢毒的魔女大概沒那麼好心多次協助聯邦義勇軍復活。
唯無法抑制那種「希望自己能貢獻些什麼」的想法。比賽開始前，她去選手待機區找了千行，想讓千行穿上她的連身斗篷上場。那斗篷以四大神獸作為素材，蘊含源源不絕的神秘能量，那對唯而言是極為珍貴的裝備。她將斗篷借給千行，希望可以有效減輕對手對他造成的傷害，進而提升聯邦此戰的勝率。比賽雖然對武器數量要求嚴格，在穿著上就沒太多干涉。
「對不起，在這種時候還說些增加千行壓力的話……」唯抱歉地低下頭。
「我是沒差。」千行乾脆地披上斗篷，一臉無所謂地說：「只要贏就好了吧。」
對除了點頭無法再多說什麼的唯，千行解下自己的圍巾，掛上唯的細頸，就頭也不回地出場了。被留下的唯沒有注意到千行離開前的苦笑，便獨自走回觀眾席。競技場上，司儀已經開始介紹比賽雙方的選手。
千行的對手是頭戴斗笠、披頭散髮的男子。打著赤膊的這名對手看來比千行更高壯一些，膚色比唯更加蒼白，呼出的氣息不似活物。司儀告知這名叫江侯的男子使用「活僵術」，倒可以解釋那異常的形相。
江侯的身體能力挺好，不須助跑，也沒有前置動作就輕鬆跳出五米高，手持雙刀對千行就是一陣猛攻。千行以魔力和氣力形成鬥氣護體，再施展放射狀的刀氣反擊，可惜準確命中對手時卻不見多大效果。台上的唯看得清楚，她判斷那具類似活屍的男子肉體可以勉強用刃器累積傷害。大概場上的千行還想提升刀刃的破壞力，他將雷元素集中於刀尖，更將佩刀變形為總長比唯還高的大太刀，就像她先前在森林看到的那樣。
然而這肌膚如鋼鐵、被砍不流血、體力近無限的江侯身上還會冒火，這對身染枯化病的千行非常不利。千行的攻勢積極，但唯一聽見千行踢在江侯身上的聲響，就發現那無疑是自傷行為。她完全能想像那份痛楚，不由得皺起眉頭，也握緊了千行留給她的白圍巾。
唯又看江侯把千行壓制在地，千行勉強翻身躲開一記碎地的踏擊，隨即手肘又被江侯重踢，手骨發出唯讓感到不適的聲響。
她咬牙，明知自己的想法殘忍，卻希望千行再堅持一會兒。
而千行確實沒有認輸，他再次聚集雷元素於刀身，使其發散炫目的閃光，再一擊砍上江侯那重重揮來的砍刀。兵器激烈的對撞下，千行的手傷又惡化了幾分。但強光逼使江侯閉上了雙眼，千行沒錯失這難得的破綻，猛地一刀砍向江侯的頸部——
「特別賽事第五戰，勝負已分——勝者——千行真我！」裁判舉手宣布，接著，全場響起如雷的歡呼聲。他們都知道，大丹與聯邦的競技會繼續下去。
一片嘈雜中，聽覺敏銳的唯注意到千行對那顆被砍落的腦袋說：「抱歉……平常的話我肯定會認輸，跟你討教。但是我不只是為了自己上來，我也還有想……打敗的劍士。」
千行望向觀眾席，那瞬間，他與唯的視線交會。那是遙遠的，令人懷念的眼神。唯卻清楚記得，在大海的另一側、他們一起冒險的大陸上，千行也曾這麼望著她。儘管那或許稱不上完全的善意，卻是對強者的肯定，唯感覺胸口一熱，眼淚差點奪眶而出。
被千行砍頭的江侯還未死透，滾地的腦袋仍在旁勸說要千行放棄人類身份。千行的傷手不住顫抖，緩緩收刀入鞘，不過他沒費時多想，就以希望作為人而死為由回絕了江侯。千行說：「我的話八成會下地獄，但其他人就讓他們好好的過完人生吧。」
唯將這些話聽進耳裡，卻沒時間多想。她率先跑下觀眾席，去迎接得勝歸來的戰士。她伸手去攙扶腳步踉蹌的千行，感激地說：「辛苦了……恭喜你，千行。謝謝你延續了聯邦的比賽。」
「還有跟妳的比賽。」千行露出難得的笑容，這麼回應道。
