1927年第一次對雷諾FT的實質性改良開始,但雷諾NC僅解決懸吊的問題,而不是裝甲或火力。1928年開始了新的NC modifié輕型坦克開發,擁有更厚的30mm裝甲、47mm與同軸機槍砲、更好的雷諾25CV(74hp)引擎,使他能在道路上達到18km/hr的時速(11mph,英里)。新設計的布局類似FT,但明顯更大更重,可容納第三名成員用來操作新的無線電。實驗一直到1929年。最終在同年10月作為Char Léger D1被法國軍方採用,而法軍用大量的資金投入這款坦克的生產。
由於技術侷限,該款砲塔過度狹窄以及不平衡,這款安裝ST1砲塔的Char Léger D1只生產了十輛,本輛坦克在1940年於法國拍攝。
1930年到1934年間,比起前十年的價格增加了20多倍,總價達到8150萬法郎(折合當時美金約320萬美元)。1931年開始生產,10月開始交付第一輛坦克,先期生產的160輛坦克在1935年5月交付,由於ST1砲塔有問題,暫時採用雷諾FT Char Canon 37mm 砲塔,主因是ST1平衡性很差,需要後置配重。這批十輛採用ST1的坦克被當作訓練坦克繼續服役。其餘坦克最終採用了施耐德(Schneider) ST2砲塔,是30年代初期法軍唯一的現代坦克。
暫時採用雷諾FT Char Canon 37mm 砲塔的D1。
1930年初期,法軍有三個營的D1坦克,到了1937年,許多D1破舊不堪,與當時的新型坦克相比又已經過時,結果,除了用於學校訓練的坦克外,大多在1937年送往突尼斯。而使用這款坦克的單位中,67e BCC 於 1940 年返回法國,在法國參加了六月的戰役。