好近──，狄倫的臉距離我好近！
原來金髮的人睫毛也是金色的……
墜落的感覺仍餘悸猶存，衝擊還沒完全消失，心臟在怦怦跳動。
狄倫的一隻手正摟著我的手臂內側，另一隻手撐著我的膝後窩，這難道是所謂公主抱嗎？有種被重力往下拉的感覺，一點也不令人安心。
我的手環抱狄倫的脖子，狄倫一臉幸福害羞的表情，跟我恐懼的心情成反差。
「……可以把我放下來嗎？」
「不行喔！艾菲亞的腿還在發抖不是嗎？等你放鬆了我會放你下來的。」
「只是有點腿軟而已……你可以把我放在地上的。」
「我怎麼可以把公主放到地上呢！裙子會弄髒的。」
……無言，說得好像自己是王子一樣。
「……難道不會很重嗎？」
「一點也不重喔！這點重量完全輕而易舉。」
力氣意外地大，輕輕鬆鬆就能把一個人抱起來了，手指也很粗糙，難道有練過劍術？可疑度又提高了。
「我真的沒事了，放我下來吧。」
狄倫這才一臉遺憾地將我放了下來。
站到地上後，我提出疑問：「你怎麼會在這裡？」
「只是碰巧路過而已。」
──這麼大的森林怎麼可能碰巧遇見！……果然不會正面回答我的問題呢。
「對了，我看到了喔──！」狄倫露出微笑在我耳邊悄聲說道。
「看……看到什麼？」一股不妙的預感傾瀉而出。
「艾菲亞姊姊原來會使用暗魔法啊。」
……暴露了嗎？這孩子什麼時候開始在周圍轉的？
「狄倫你聽我說，暗魔法其實不過是魔法的一種……」
「我知道，但別人怎麼想我可就不知道了。」狄倫歪著頭，將手指頂在下巴。
這傢伙該不會想威脅我吧，但我還有狄倫的把柄！
「你破壞城堡裡的魔導具的事，我可要告訴伊諾克大人喔。」
「那可真是令人煩惱呢──，那你去說吧。」狄倫遊刃有餘地說。
……這麼快就交涉失敗了，但我對狄倫一無所知，實在不知道還有什麼籌碼可以用。
「不過要我幫你保密也可以。」狄倫又露出謎一般的燦爛笑容。
「是喔……」我語調平淡地說。
「聽到我這樣說你好像沒有很開心？」狄倫露出疑惑的表情。
我聳了聳肩說：「羊毛出在羊身上。」
「那就給我一個吻吧！」狄倫的臉向我靠近，眨著紫色的眼睛看著我。
……只要吻就好了嗎？
我上前走一步，往狄倫的臉頰輕輕啾了一口，小孩子還真好打發。
「才不是這種呢！」狄倫摸著臉頰噗噗地說。
「才不管呢，我已經親完囉。」
「我們之前不是接吻過了嗎？」
「不知道你在說什麼。」
「就是那時候把我從死神的手中拉回來，如同命運一般的真愛之吻……。」
狄倫沉浸在自己的世界裡，自顧自地說著。
「哈？……等等……什麼？」
我的大腦呈現停滯狀態，然後我聽到重開機的聲音……。
我抓住狄倫的肩膀，滔滔不絕地開始解說：「仔細聽我說，所謂心肺復甦術就是當患者心跳和呼吸停止時，對患者進行胸部按壓和人工呼吸，促進血液運送肺部的氧氣到身體組織，維持腦部和器官細胞的氧氣供應，也就是說這是一種急救技術，你聽懂了嗎？」
「不，完全聽不懂。」狄倫毫不猶豫地說。
……為什麼聽不懂呢？我感受到眼前存在一面巨大的牆壁，真想往牆壁一頭撞去。
要告訴狄倫命運之吻不過是童話故事嗎？
但這就好像是告訴深信不疑的孩子聖誕老人不存在一樣。
扼殺孩子的夢想，我的良心會過意不去……
生存還是毀滅，這是個問題。忽視這個問題可能會造成毀滅性的影響……
「反正你已經答應我要保守秘密了。」
「……那就是我們兩個人的秘密了呢，感覺挺不錯。」狄倫喃喃低語道。
「那麼再親一次，這次親另一邊的臉頰。」
「啪嚓」，那是我假想的腦細胞破裂的聲音。
再這樣下去會無止境地重複……
「……我還有工作要做，那麼我先走囉。」
所以我用工作當藉口，迅速從狄倫身邊逃走。
「約好囉，我們下次再見囉。」金髮少年揮著手，向我喊道。
看來我們的對話有很大的隔閡……。
童話故事中常常出現命運之吻能破除魔咒的環節，想想這真是太不切實際了，用親吻來解決麻煩，這只是因為想不出更好的方案吧。
──等等，但這可是是魔法存在的世界耶！怎麼能這麼快否定！
如果真有那麼方便的解除魔咒方式，倒是把我的奴隸紋解除啊！
＊ ＊ ＊
我朝著城堡前進，不知不覺已經中午了，經過了修鍊場的外圍。
在城牆的下方，一位頭髮半白的中年貴族男子在那徘徊了一會兒。
我試圖迴避，但凝神細看中年貴族已不見了蹤影。
「……是我眼花了嗎？」
走過修鍊場的開放式迴廊時，周圍沒有半個人影，因為是午餐時間吧。
叮──
隱約聽見了鈴鐺的聲音。
好像有點奇怪，一股說不出來的奇異感……。
光線從迴廊外發散進來，加深了陰影的輪廓。
突然發現周圍也太過寂靜無聲了，不只人聲，風聲、蟲鳥的叫聲都聽不到。
頓時感到毛骨悚然，現在是中午耶，有人在正中午撞鬼的嗎？
在視線邊緣看到一個穿黑白僕人裝的模糊身影閃過。
跟了上去，走過轉角，走過一個拱門。
但什麼都沒有，前方是條死路，只有一面牆。
叮──
又是鈴鐺的聲音，但聲音好像近了一點。
「……到底是哪來的鈴聲？」
施展出感知魔法……
──看到死路的牆面上密密麻麻都是血色的手掌印。
嚇得我立刻解除了魔法。
我就這樣呆呆地佇立在原地，不知道過了多久。
……冷靜一想，感知魔法只能感知物體的輪廓，怎麼可能看見那麼鮮豔的顏色。
我覺得自己是因為這奇怪的氛圍看到了幻覺，所以又再次施展了感知魔法……。
──牆面上什麼都沒有，我鬆了口氣。
只有牆面上的一塊石塊殘留著微量的魔力殘影。
我順著石塊的輪廓摸了上去，摸到了一塊不自然的凹槽。
我對著凹槽輸入魔力。
石牆緩緩地錯位了，在地面下留下一道縫隙，那是通往地下的階梯。
叮──
鈴聲又更近了一點。
我走下階梯，下方是一個半地下室的地窖，光線從牆壁頂端的鐵窗發散進來，從鐵窗往外看可以看到草地，地窖的通道兩側各有三間空牢籠，牢籠地板上有用水清洗過的痕跡。
通道的最深處擺著一對桌椅和一個水桶，有一個人坐在椅子上，雙手撐著一把地板刷，而頭趴在交疊的手上在正打著瞌睡。
「諾爾瑪……」我呼喚著那個人的名字。
但諾爾瑪一動也不動，眼皮底下微微露出眼白，真的是睡著了嗎？總覺得比較像是昏厥了。
「諾爾瑪。」我再次呼喚諾爾瑪，但仍一點反應也沒有。
叮──
這裡是鈴鐺聲音的發源地，鈴聲就好像是為了引導我來到這裡而發出聲音。
我伸出手，將手放在諾爾瑪肩上。
就在碰觸到諾爾瑪的瞬間，精神被拉扯出了身體。
我感覺到空間被翻轉了，就像是來到了莫比烏斯環的另外一面。
我現在正倒著漂浮在空中，檢視著上下相反的自己。
不管是我還是諾爾瑪都靜止不動。
我把手伸向自己，但手掌直接穿透了我的身體。
翻轉了半圈，將身體轉正，但方向在這個世界好像不這麼重要。
叮──
鈴鐺的聲音不是來自空氣，而是在我腦海中迴響。
我轉過身看見另一個諾爾瑪正飄浮在空氣中，和本尊不同，灰紫色的長髮鬆散地垂在肩上。
鈴鐺用一條繩子繫在了她手腕上。
「我一直在這裡等你。」
另一個諾爾瑪的聲音直接傳到了我腦海中……
達人
