在太空的武器會面對的最大環境差異有:
1. 真空
真空對所有爆裂物都有影響,因為任何爆炸產生的高熱高速高壓氣體都會更快逸散,會造成各種武器運用上的不同,像是傳統彈藥底火就不能運作(底火引爆之後沒辦法正常擊發彈藥,不過將整個彈殼密封可以解決),而爆裂物的殺傷距離也會大幅縮短,不過對任何以投射物和破片殺傷的武器如槍枝、地雷來說是好事,因為沒有空氣阻力,所以投射物不會減速,射程可以提高數倍。核彈在地球上引爆可以造成的高熱傷害在月球上會因為真空幾乎不存在的熱傳導而消失,只剩下各類輻射和電磁波傷害。
2. 溫度
月球上的極端溫差最大的影響在於所有物品的保存,從炸藥到常規電子元件都會承受巨大的考驗。
3. 重力
重力最大的影響在於投射武器的使用,因為低重力會進一步提高武器射程,不過武器的後座力有讓使用者四處位移的風險,原因是微弱重力造成使用者與地面間的摩擦力不足以抵銷後座力。對建築而言,因為重力較低,所以不用蓋得像地球上的建築一樣強壯,就能支撐自身重量。
4. 人類因素
很明顯,人類不能直接在月球表面生存,至少需要仰賴太空衣才能呼吸、保暖與不爆炸,但太空衣會造成行動上的不便,也沒有方便攜帶物品的辦法。
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美國陸軍在報告中討論了這些差異帶來的影響,然後提出了武器構想:
1. 手槍
他們預期讓手槍成為太空人的主要槍枝,因為在太空中只要把敵人的太空衣打穿一個洞就能讓對方失能或死亡,所以不用使用步槍,而且手槍也比較容易在穿著太空衣的狀態下攜帶。另外,他們認為這些手槍需要使用散彈,這樣才能抵銷掉太空衣造成的瞄準困難。
2. 手持闊刀地雷
這是報告中的附圖。
使用想像圖。
這是他們構想的太空人使用的全尺寸武器,作為一次進行大範圍殺傷的武器。在地球上,這種武器並不可行(除非你希望使用者一輩子只能用這麼一次),但是因為真空狀態,爆裂物的爆炸只需要用一面很小的盾就能擋下,不會傷害使用者。
3. 傳統闊刀地雷
報告中附上的圖片,是常規的T48E1,基本上是M18A1。
使用想像圖,太空人遙控引爆(用的是頭上的天線,這是藝術家想像畫)。
他們認為闊刀地雷可以成為非常有用的定點防禦武器,因為月球上的闊刀地雷的最大殺傷距離會倍增(從60公尺放大到800公尺,12.5倍),而且只需要做一些設計改動就能讓T48E1上月球了。
4. 榴彈發射器
抱歉,被放到另一個機密文件裡面了。
5. 核武與非核武飛彈系統
a. 核武:
他們打算讓Davey Crockett上月球。
給不知道的人,Davey Crockett是發射小型核彈頭的無後座力炮,會被架在三腳架或吉普車上,目標是用核輻射來阻止敵人通過部分區域。這些彈頭以核彈而言非常的小,正常使用下的發射組員是安全的。
當時Davey Crockett核彈無後座力炮還在研發當中,所以這用了不少估計數字,不過他們認為在月球上的射程可以從地球上的2公里提升到5公里。
報告中的圖片。
另外,同時期也有另一個小型核武研發計畫,名稱為DUMBO II,是火箭推進的,但這個計劃後來沒有結果。DUMBO II也有出現在報告中。
b. 非核武飛彈系統
跟榴彈發射器一起被放到另一個機密文件去了。
不過很明顯的,人類沒有在月球上建造過任何形式的基地。這份報告雖然認真地提出了在月球上的軍事基地的需要,但這種需要從來沒有大到真的讓美國政府投入實行。