達人專欄
在路上巧遇了安東尼之後，我們兩個人各自拖著自己的行李，一同沿著灰白的磚石路往聖十字車站的方向前進。
當我們越靠近聖十字車站，就越能感受到異文化之間的結合與衝突，道路兩側林立著許多提供異國料理的餐館及販賣紀念品的禮品店，並且能見到來自世界各地、不同種族與膚色的人們聚集在車站的附近。
如何區分是不是艾因赫倫本地的居民，除了由服裝與說話的口音去辨別以外，各種族之間最大的差異特徵是彼此的耳朵。簡單舉例來說：純種精靈的耳朵比人類要長上許多，耳朵後方的尖端長有紫色的鱗片，而半精靈與純種精靈的特徵大部分相同，只是鱗片的部分是草綠色的，且骨架比純種精靈來得粗壯、更接近人類一些，而且男性半精靈跟人類男子一樣都會長鬍子，差別只在於臉部的輪廓特徵而已。
當然不只有精靈，在大陸北方的巴蘭島區域還存在被雙子的遠古龍-黑龍亞玫尼斯與聖龍莫翰達亞在生命走向盡頭前創造、被稱為龍族的龍之後裔。
而巴蘭島區域的東邊，則居住著一群從艾因赫倫出逃，目前居住於自由之城．帕勒塔盧卡、使用暗器與修練暗殺術、殺人於無形的人類流亡者。
傳聞帶領這一群人類流亡者出逃的，是第一代的聖殿騎士團團長-蓮恩．卡爾瑪將軍，因為當時的國王過於昏庸，他率領聖殿騎士團參與一場親王的叛變，只不過親王上位後竟狡兔死走狗烹，將卡爾瑪將軍與其同黨直接以叛國罪處置，卡爾瑪將軍遂攜家帶眷漏夜出逃，最後在北方的巴蘭島落腳。
認為被神背棄的這群聖殿騎士們，從此選擇不再遵守聖殿騎士團的團規，拋棄他們使用的劍與盾，開始使用不起眼的暗器與匕首，修練在艾因赫倫被視為禁忌的暗殺術，所以也被稱為「刺客」。
最後則是將南方的火山地帶作為棲息地，習性較無人研究的黑暗精靈。
龍族族人的臉上有像魚鰓的裂痕以及形若六角蠑螈的透明冰晶耳朵，身上長有堅韌的龍鱗與藍色的背鰭，；而黑暗精靈雖然外表像精靈，但是跟精靈的本質完全不同，他們使用著禁忌的暗黑術法且性格難以捉摸，不過這些都只是我在書本上得到的知識，還沒親眼見過就是了，所以還不確定那究竟只是個傳言、還是真實存在的事實。
走到一半，安東尼忽然停下腳步，眼睛則是直直地向前看著、不知道在凝視著什麼東西。
我因而好奇地朝著他的視線望過去，看見的是一匹紅色的遮陽棚布，而棚布的底下則是一個陳列著與掌心差不多大、精美木雕的小地攤，販賣這些木雕的是一位身材精瘦、穿著亞麻布衣的中年男性。他的手裡握著一個半成品的木塊與一把小刻刀，低頭專注地在那木塊上修整外型。
「安東尼，怎麼了嗎？」
我看著他盯著攤販，一臉專注的樣子，因而不解地問道。
「我在想，我們不是都要離開一陣子了嗎，要不要帶一些家鄉的紀念品過去？」
安東尼用手指輕輕搔著他自己的下巴，戴在他頭上的針織帽頂端好像有什麼東西在微微顫動著。
「你去看吧，我在這邊幫你顧行李，但也要稍微注意一下時間，如果錯過火車下一班不知道要等多久。」
我自認自己對艾因赫倫這個地方沒什麼鄉土愛，所以對安東尼的提議興趣缺缺，只是站在原地伸手幫他把行李拿到靠近我身子一點的地方，但安東尼卻用一種「拜託，就陪我去看嘛！」的眼神凝視著我，我只好露出一個尷尬的微笑，陪同他去那一個賣著木雕的小攤販。
我天生的視力特別好，而且好到連鎮上的醫師都嘆為觀止的程度，他們說這是被稱為「鷹眼」、在人類之中也十分罕見的能力，所以我其實不必走得很近，從遠處就能看清那些木雕的形狀。
在攤位上擺放的有人像、也有與動物相關的雕刻，不過似乎是為了配合政治正確的立場，這些雕刻大多都是以聖殿騎士團有關的事物作為主題，例如披著聖殿騎士團戰甲的馬匹或是穿著騎士鎧甲的士兵們，看得我就倒胃口，對那些東西絲毫提不起興趣。
「老闆，請問這個怎麼賣呀？」
安東尼湊近那些商品，他用手指著一個鎧甲上有黑桃紋樣、以非常莊嚴的姿勢站立著的人型木雕並十分禮貌地詢問道。
「小帥哥，您真內行，這是以我們最偉大的聖殿騎士團團長-艾爾文團長的形象去製作呢。」
木雕老闆露出一個親民的笑容回答道，
「呵呵，我一眼就看出來了，先生您真是把我的父親雕刻得唯妙唯肖呢。」
「父…父親？莫非…您就是艾爾文團長的兒子？」
「是的，在下正是艾爾文團長的兒子．安東尼.賴斯。」
安東尼非常老實地向木雕老闆報上自己的名號，還將右手放在左手的胸前對老闆敬了一個最上禮，向眼前的長者由衷地感謝他對自己父親與艾因赫倫這片土地的忠誠與熱愛。
而我看見攤位的老闆則是瞬間露出非常驚訝的神情，他的身軀甚至差點要整個向後仰倒，接著便奮力地搖頭甩手，一副非常難為情的模樣。
「不敢當！不敢當！這個木雕就送給你吧，小帥哥…不…是少爺！」
「那怎麼可以呢…？您花這麼多時間製作這些東西，我不可以無償地收下，這也是聖殿騎士團教導給我們的禮儀。」
「那就…依少爺的心意…。」
我從老闆的語氣與他臉上的神情察覺到安東尼的謙遜美德反而讓他心生畏懼，但我只是靜靜地站在旁邊，不想隨意介入他們之間的交易。
安東尼從以前就是一位善良且品行良好的優等生，為什麼這些年他還會願意這樣跟不良又長得像精靈的我瞎混呢？我越來越不理解他的興趣了…。
「在下了解了。」
安東尼簡單地回應老闆的要求，接著從自己裝著克倫的布袋之中拿出兩個代表一百克倫的大金幣，放在他的面前。
「祝您有個愉快的一天…我們走吧，康納。」
安東尼拿起以自己父親為參考形象的雕刻之後，便用苦澀的笑容向我示意趕快離開，繼續往車站的方向前進。
我非常清楚，安東尼了解自己的行為已經造成那位老闆的壓力，不想再給對方造成更大的困擾才會要求我趕緊帶他離開。
「康納，為什麼大家都要畏懼我們呢？難道身為騎士團長的兒子，就註定要與平民的生活做出區隔嗎？」
「我倒不這麼認為，是因為你已經先把自己的名號報出去了，像我就從來不會向別人公開自己的姓名。」
我始終都自認為自己是他的摯友，於是我直截了當地戳破安東尼的困擾，因為對我來說「諾維爾」這個姓一直都只是個累贅。
「也是呢…我真是傻瓜。」
「好了，別自責了，把你父親的雕像收起來吧。」
我提醒安東尼趕快把艾爾文團長的雕像放進行李之中免得再度引人耳目，如果被別人知道騎士團長的兒子跟哪個來路不明的精靈小子瞎混，鐵定會在明天一大早就變成艾因赫倫的頭條新聞。
這時，我聽見了火車的逐漸靠近的鳴笛聲與月台上傳來一陣陣清脆分明的鐘聲，聖十字車站就近在眼前了。
我雙手提著行李，聞著飄散於空氣之中的青草氣息，越過敲著整點鐘聲、承載著太陽之神羅赫祝福的站前教堂，走進聖十字車站那熙來攘往的、代表艾因赫倫「玄關」的銀白色拱門。
-To Be Continued
