達人專欄
王教授簡單收拾個人日常用品，以及重要的相關文獻和昨晚自己的觀察筆記後，便隨史考特出發，來到位於新北市－三峽區的「國軍P4實驗室」。
經過層層安檢，王教授先被帶到會客室。史考特很客氣地說：「我們誠摯的邀請您加入『特別研究小組』，這是專門針對這種蟲子進行深入研究的團隊。」
簡單說明完來此的目的，並保證會提供金費、設備、人力，甚至是酬勞後，史考特再拿出一份文件。他說：「如果您願意加入，請先仔細閱讀這份保密條款，並在上面簽名。」
對怪蟲好奇心正盛的王教授，哪管得著保密條款上面寫著些什麼；接過文件後，直接找到簽名欄，看都沒看就簽下去了！
瞧他簽字速度之快，令史考特感到相當驚訝！勸道：「王教授，您大可不必這麼著急，我可以給您時間慢慢閱覽，沒關係的。」
王教授很豁達地說：「我剛簽完離婚協議不久，房產和一半儲蓄都讓前妻拿走，這輩子已沒什麼好執著的了！現在能讓我活下去的最大動力……就是研究這怪蟲，所以不管如何，我都要加入你們的研究小組！」
聽完王教授的真情告白後，史考特點了點頭，並收下文件，然後帶他來到特別研究小組所在的研究室。
一進到研究室，王教授一眼就認出台灣大學－流行病學與預防醫學研究所所長「單珩達」（53歲）教授！在他身後還有屏科大－生物多樣性研究中心主任「羅寶杰」教授（51歲）、成功大學－傳染性疾病及信息研究中心主任「傅淑芬」（46歲）教授、國防醫學院－病理及寄生蟲研究所所長「勞文匯」（48歲）教授。
他們當中的每一位，都是台灣數一數二的學術權威，能與他們一起共事，參與研究，那是何等的榮幸！
五位各領域的權威教授齊聚一堂，經過簡單介紹、寒暄後，彼此開始交換截至目前為止，各自所掌握到有關怪蟲的信息。
後來得知，他們每位也都剛來不久，就連最早加入的單教授，也不過才來第三天！更妙的的是，目前對怪蟲瞭解最多的，竟然就是王教授自己！
單教授取來王教授昨晚寫下「食腦蟲」的便利貼，問道：「這名字是你取的嗎？」
原來他們四位教授對怪蟲所知，實在有限，稍早才在討論要叫什麼名字才好。他們一致認為王教授取的名字最為貼切，於是直接定名為「食腦蟲」！
稍晚，王教授被告知：研究期間需留宿實驗室！軍方會提供單人套房和每日餐飲，如需回家取私人的隨身物品，可預先提出申請，屆時會派員、派車，協助往返。
王教授很快就提出申請，還希望他的兩位博士生，莉莉和阿祥，也能一同參與研究。
原本史考特有意駁回博士生加入的要求，因為這項研究屬於最高機密，知道的人越少越好！但得知兩位博士生早就見過食腦蟲，為了能讓他們也簽下保密條款，只好同意讓博士生加入。
等人員、器材迅速到位後，研究小組展開第一階段實驗：認識蟲體。
往後幾天，軍方陸續送來更多樣本，種類小到老鼠，大到乳牛皆有！但就是不見禽鳥類、爬蟲類和昆蟲類。
王教授懷疑，這是因為此三類動物的腦子太小，不適合寄生所致；但羅教授則提出不同看法，他認為該與卵生和胎生有關，懷疑食腦蟲專挑哺乳類寄生。
兩週過去，研究小組對食腦蟲的認識漸漸有了輪廓；經過觀察、丈量、解剖後，總結一份初步的研究報告，呈給史考特。
據報告內容指出，食腦蟲屬碳基生物，有氧呼吸，DNA也呈雙螺旋結構，但存在不穩定的基因缺陷，很容易發生突變，這點頗類似「寒武紀」的史前生物！
外型特徵描述如下：羽狀鬚、雙複眼，栗子頭、蟑螂腿、洋蔥身、小錐尾。其錐狀尾端可伸出黑色長軟管，最長可達40公分，作用不明。
口器寬大，如鉗形蟹螯，可收縮，瞬間咬合力可達1360公斤，與美國短吻鱷相當！口內藏鸚鵡嘴，如鳥喙，可啄食。
八足，卵生，無變態，蟲身分十節，下腹有氣孔，佈於前六節，每節兩孔，位在左右兩側。幾丁質外殼長有一層稀疏的短細毛，初步研判，可用於偵測周圍氣流。
新生幼蟲本體與成蟲無異，但無翅，經數次脫皮後，會長出兩對翅膀，分前翅、後翅，兩兩相疊；前翅較大呈扇形，後翅較小呈水滴形。
不同亞種的顏色，有所差異。寄生於老鼠、松鼠、飛鼠等小型哺乳動物，呈淺茶色或深褐色；寄生於狗、猴、貓等中型哺乳動物，呈棗紅色；寄生於牛、羊、豬、熊等大型哺乳動物，呈祖母綠。
蟲卵會寄生在宿主腦部，孵化後會迅速癱瘓宿主大腦運作，並取代大腦對軀體的控制！
初階段的宿主會呈現痴呆狀，不但行動遲緩，還不吃不喝！幼蟲以食腦為生，大腦被吃掉後，其多出來的顱內空間則讓蟲身佔據！此時宿主已無自己的意識，行為舉止皆由食腦蟲所控制！
完全控制宿主後，食腦蟲會截斷宿主咽喉，以攔截食物。此階段的宿主會變得暴躁、易怒，暴飲暴食！這是因為食腦蟲正在控制宿主，去幫自己找尋更多食物所致。
翅膀長出後即為成蟲，此階段的食腦蟲會想掙脫宿主，破腦而出！經觀察，大多數成蟲都會被困在宿主顱內出不來，於是開始啃食顱內結構，企圖從宿主嘴裡鑽出；但最終導致口器外露，卡在嘴外，進退不得！這種狀態下的食腦蟲，會繼續控制宿主身體，帶牠四處尋覓食物！
壽命未知，目前尚未觀察到自然死亡的食腦蟲。經實驗，DDT、除蟲菊精、硼砂等常用殺蟲手段皆無效！但物理攻擊、電擊、火燒、水淹，皆可使其斃命；最新實驗得知，使用氰化物和神經毒氣，亦有很好的殺蟲效果！
教授們在解剖食腦蟲的過程中，於下腹腔內發現蟲卵，經統計，每隻成蟲體內可取出大約300至600顆蟲卵！
中小型食腦蟲的蟲卵約一粒米大，而大型的蟲卵則有一顆花生米大；卵皆呈深棕色，如木瓜子，有光澤，富彈性，擠破後會流出乳白色汁液，用火烤會產生黑煙，並傳出蛋白質燒焦的臭味！
研究至此，王教授提出兩點難解之謎，令他感到困惑。
一、截至目前為止，只有母蟲樣本，而未見公蟲；這不禁讓他懷疑，食腦蟲是否為雌雄同體？
二、花生米大的蟲卵，是要如何進入宿主體內，甚至抵達顱內？
為了尋找答案，王教授提出新的實驗計畫。由於未能取得公蟲樣本，所以先針對第二疑點，進行一場「寄生實驗」！
