崑西瞥見養子自責的神情，出言安慰：「沒事的。」
「哇，對不起、對不起！」伊得踉蹌地爬上床，驚慌失措地抱著崑西道歉，「爹地很痛吧！是我不好，對不起！」
「我沒事。」崑西無奈地嘆息，明明受傷的人是他，為什麼是這孩子哭得稀里嘩啦的？這麼愛哭，簡直是水做的。
「我要看爹地的傷……」
「沒什麼好看的，會嚇到你。」
「我要看──」伊得執拗地要求：「是我害爹地受傷的，我要看！」
崑西受不了他可憐兮兮的眼神，默默地解開鈕扣，拉開襯衫，露出左肩上紅腫的灼傷。
伊得的眼淚掉得更凶，伸出小手停在傷口上方，「痛痛飛走了，爹地要趕快好起來，痛痛……都飛走了……」
小孩子童言童語很正常，但神奇的是隨著伊得重複誦念，被陽光灼燒的傷口不僅不再流血，且以肉眼可見的速度復原，最後留下一片淡紅色的疤。依照血族優越的再生力，這道疤很快就會消失了。
崑西見證奇蹟的一刻卻沒有絲毫喜悅之情，反倒蹙起眉，不發一語。
「天啊，爹地好起來了！」伊得又驚又喜，臉蛋湧起興奮的緋紅，小手撫摸著那片癒合的皮膚，「念咒語真的有用吔！」
「……誰教你的？」崑西未曾安排過魔法家教，其他的孩子也不具備相關知識。
「沒人教我。」伊得擦掉臉上未乾的淚水，有點忐忑地說：「我想多學一點，所以自己找書來看……爹地說過書房裡面的東西都可以看……」
崑西一把揉亂了伊得的頭髮，緊皺的眉頭仍未鬆開。
他本以為自己刻意忽略伊得的天賦，會讓他過上平凡安穩的人生，沒想到他低估了這孩子的能耐。
「還有誰知道？」他問。
「只有爹地。」
崑西從伊得穩定的聲音中聽出他沒有說謊，也察覺到自己緊繃的表情讓小鬼很緊張，便鬆開眉心，放柔語氣說道：「這件事情要保密。」
伊得納悶地提問：「為什麼？」
「為了你好。」
過於簡短的回答令伊得產生更多疑問，但是崑西不打算詳細解釋，伊得仍是乖乖點頭答應，然後又窩進對方的懷抱。
他相信崑西，他說是為了他好，那就是真的為他好。
崑西從窗帘縫隙透出的光，判斷現在大約是人們外出工作的時候，自己上次在白天醒來是幾年前的事了？二十年前？五十年前？如今卻被一個愛哭的人類小鬼占據寶貴的睡眠時間，還不能不理會……
沒多久，崑西感覺睡意襲來，提醒伊得去用早飯以後，整個人倒在床上。
伊得呆呆地凝視著崑西的睡臉，儘管肚子早就餓了，他還是想多看爹地一會。他悄悄地俯低身子，在睡美男的頰上偷了第三個吻。
突然，崑西的眼皮打開一條縫，「去吃飯。」
伊得偷親被當場抓包，一張小臉紅得像煮熟的蝦子，隨即慌慌張張地跑走了。
崑西聽著遠去的足音，再度闔上雙眼，意識斷線前還在想為什麼這小鬼要一直親他？自己身上沒有人類食物的味道吧？真的搞不懂伊得……
歲月如梭，不冷不熱的父子關係維持了數個年頭，伊得的七個兄姊無一例外地在成年後各奔西東，使用崑西為他們安排好的新身分，在自己中意的地方落腳生根。有時候，他們會寄信來報平安，雖然崑西不會回信，但會差人運送大筆的物資，確保養子們生活無虞。
只有伊得在十八歲成年禮過後，選擇留在古堡。
崑西曾召他問話：「你不想像其他人那樣，搬出去獨立生活嗎？」
伊得秒答「不想」。
崑西的臉上掠過一抹疑惑，「你長大了，可以過自己的生活。」
「長大了，就不能跟你一起過了嗎？」伊得頗無辜地反問。
崑西沉默片刻，留下一句「沒人說不能」，便請僕人整理出一間更大的房間給他。
成年的伊得不再懵懂無知，不再纏著養父陪自己過夜，也不再天真地對崑西喊爹地；他想要更珍貴的東西，花大錢也買不到的──崑西的愛。
連伊得自己也不知道這份崇拜之情，是從什麼時候昇華成愛情的，或許是在崑西微笑稱讚他的時候？又或是在人生第一次作春夢的對象是崑西的時候？
他很清楚血族和人類的差別，不但飲食迥異，生命長度也相差甚遠。此外，血族由於近乎永生的緣故，各方面的觀念都與短命的人類大相逕庭，儘管雙方在戰爭後達成協議，和平共處，但是真心能接納彼此的人們仍只是少數，通婚的例子更是少之又少。
他才不管這些，他就是喜歡崑西。他敢說崑西比起許多假道學的人類更真誠、也更有原則，自己在這幢城堡生活了十幾年，從未看過崑西獵捕人類，他知道他只喝血族聯盟送來的人造血，這份自制力也是他人望塵莫及的。
伊得還聽過一些閒話，有人說血族不具有人類的情感，自然也就不懂得愛──這根本是一派胡言！要是人類懂什麼是「愛」，他怎麼會被親生父母拋棄呢？又怎麼會被趕出團體呢？那些人什麼都不懂！
他知道沉默寡言、處世淡漠的崑西對養子都很溫柔，他也敏銳地感覺到自己在崑西的眼裡是特別的，因此他經常表現得比別人任性一點、刁鑽一點，來試探對方的底線。他變得越來越貪心，有時連他都會覺得自己太過分了，偏偏又忍不住想引起崑西的注意，哪怕只是一個眼神交會。
到了最近，伊得開始為停滯不前的關係感到著急，彼此終究是父子，這比雇主與傭人、上司與下屬還要尷尬。最尷尬的是，伊得什麼也做不了，他光是碰一下崑西的指尖就會緊張到心律不整。
明明自己小時候可以整天賴在崑西的身邊，要求他陪自己玩遊戲，也有勇氣在他沉睡的時候偷親幾口，為什麼長大後就什麼都不敢了呢？
他做得最順手的大概就是搶走僕人的工作，將「飲料」端給公爵時，藉機攀談吧？
伊得覺得自己遜斃了。
他不曉得要怎麼向崑西表達自己的感情，他很害怕告白以後，彼此的關係就到此為止，屆時自己再也當不成崑西的乖兒子，就必須帶著破碎的心離開古堡。
此刻，伊得佇立在崑西的辦公室門外，一手端著血紅色的飲料，一手舉在半空，遲遲不敲門。他在想，今天也要待在辦公室協助崑西的工作，就為了能跟對方多說幾句話嗎？
他當然喜歡跟崑西相處，但是他同時也擔心要是靠得太近，自己就會忍不住越線。
猶豫數分鐘，又看了看手上的東西，揚起苦笑，輕敲了兩下門扉。
裡頭的人沒有回應，伊得的心中有底，便悄悄打開門，果然見到崑西躺在長椅上睡著了，手裡還抓著一份文件。
伊得將盛裝人造血的高腳杯擱在茶几上，慢慢地走近崑西，著迷地凝睇著那張永不凋零的俊臉，幾乎想伸手摸摸看，想知道那片肌膚的觸感是不是如自己所想的光滑細膩，但理智適時地冒出頭，教他縮回指尖。他無聲地嘆息，接著抽起崑西手裡的紙張，安置到辦公桌上。
公爵大人睡得很沉。
伊得就這麼蹲在崑西身旁，目不轉睛地盯著他，盡可能地將他美好的輪廓刻在腦海中。假如有一天自己必須離開這裡，至少還能回憶起這個人的模樣。
他連崑西的呼吸聲都覺得十分動聽。
這個人擁有比陽光燦爛的金髮，不吸血的時候，眼睛是暖暖的琥珀色，皮膚也不像其他血族那般蒼白、缺乏生氣，只有那身洗不淨的血腥味昭示著他的種族。
世上多數人將血族視為邪惡無情的代名詞，但是在伊得的眼中，崑西比誰都要慈愛，比人類更像人。
他好喜歡他。
當伊得貼上那兩片唇的時候，他才驚覺自己幹了什麼好事，立即退開來，一抬眼就對上崑西的目光。
崑西的神情一如往常平靜無波，好像不知道自己在幾秒鐘前被奪了一個吻。
他眨著睏倦的眼，問道：「怎麼了？」
伊得的臉龐在瞬間漲紅，拋下一句「對不起」便逃也似地奪門而出。
「……」崑西愣住，雖然滿腹疑問，但也沒有追上去的意思。
他摸著自己的嘴唇，回憶剛剛的觸感，很輕、很軟，像是被一團棉花掃過，有點癢癢的。
達人
