吉原(日語:吉原/よしわら Yoshiwara)是日本江戶時代建於江戶近郊公開允許的妓院集中地,位於現今東京都台東區,這個地名到1966年為止一直存在。
那時候有台東區新吉原江戶町一丁目、新吉原京町一丁目等地名。《住居表示法》實施以後,改為台東區千束三丁目、四丁目。是日本第一的花柳街。
吉原的起源
1617年江戶幕府開設不久,就允許在日本橋葺屋町(現在日本橋人形町)設置妓院,幕府公認的吉原妓院由此誕生。
「吉原」的來源據說是「吉原」的發起人庄司甚內的老家在東海道的宿場之一吉原宿,另一個說法是吉原是在靠海蘆葦茂盛的低洼地興建,而日語中「葦」的發音(日語:葦/よし yoshi)和「吉」一樣。
徳川家康的隱居地駿府城本來有7丁(四周被道路圍起的住宅區)大小的公娼區,其中5丁被移建到江戶。
1657年明歷大火之後日本橋的吉原被燒毀。和幕府創建初期相比周圍已經逐漸城市化、於是幕府命令吉原搬到當時還是農田的淺草附近。
之前的日本橋吉原稱為元吉原,淺草的吉原則稱為新吉原,現在所說的吉原一般指後者。因為吉原地處江戶城北面所以也有「北國」的異名。