閉眼輕哼著兒歌的我，哄著懷裡抵抗睡意的小女嬰。
由於女兒始終不肯乖乖入睡，我才睜眼佯裝生氣地盯著她看。聽不到兒歌的她，這才後知後覺地感受到媽媽的怒意，終於肯善罷甘休，和睡意重修舊好。
「總算睡著了啊！小寶貝。」眼見女兒安穩地睡去，我便深深呼了一口氣。
想起自己有多久沒有像現在這樣獨自外出……不，這次是兩人外出，而且是和女兒的小小約會，難免有些情緒高漲。
這女兒是怎樣盼來的、多久盼來的，姑且不論，若真要追究我到底想不想要孩子，以前的我，當真是一點也不想要！無論性別。簡單來說，就是「沒錢養」！
如今，既來之則安之。我相信，可愛女兒的出現，一定有其道理在！
說到這裡，不得不感慨一下，或許是因為我天生體質嬌弱，才使她不像其他嬰兒那樣圓潤福氣。唯一值得慶幸的是，儘管她瘦小，只要身體健康、沒病沒痛，那就很感恩了！
「有點餓了呢！點個麵來吃好了！」
顧孩子顧到生理時鐘抗議，才驚覺早就過了午餐時間，於是抱著女兒，在這條古色古香的老街中，找了家麵店，坐在室外遮棚用餐區，稍事休息。
(麵店示意圖 byAI)
也許是湯麵味道太香，懷裡熟睡的女兒忍不住蠕動起來，沒多久一雙水靈大眼眨呀眨的，一下子就看向我點的那碗麵。
「咦？！這孩子怎麼？！」
我驚訝的，不是孩子一醒來就對我那碗麵虎視眈眈，而是她這一睡醒，竟然就長大了！
可奇怪的是，雖然她成長得很快，身形卻沒有任何增長變化，依舊是嬰兒的身長，一頭短髮倒是生得烏黑亮麗。
只見她鑽出我的懷抱，徑直地推著麵碗，到我對面的座位停下，然後站在板凳上，抓起筷子大快朵頤起來。
身材纖弱的她，掛著天真爛漫的笑靨，十分惹人憐愛，連吃麵時的模樣，也很吸人目光，我不禁讚嘆出聲：
「怎麼會有這麼可愛的孩子啊！」
然而，不知是否受到這聲感嘆的召喚，一股肅殺之氣悄然降臨，原本一片如鄉村般祥和溫暖的氛圍，倏地被蕭瑟冷冽的寒氣吞噬殆盡，這條街道也瞬時陷入死寂。
我感到四肢已然不聽使喚，整個人僵在原地，而女兒似是不知大難來臨般，仍泰然自若，盡情地享受美食。
本想起身抱她遠離麵店，卻在眨眼間，她身後忽然出現兩道猛獸身影，正惡狠狠地死盯著我心愛的孩子，那張牙舞爪的樣子，很明顯地昭示眾人說：牠們已經很久都沒有飽餐一頓過了！
『糟了！！！』直覺告訴我，牠們是專吃人類幼兒的「食童妖」！
曾耳聞過「食童妖」，只吃特殊孩童；所謂的特殊，泛指擁有超能力、身形奇特、不受待見者。而我的女兒她……居然就是牠們捕獵的對象之一嗎？！
不及細想後續可能發生的千萬種情況，我下意識地傾身向前抓起女兒往外套裡面拽，拉上拉鍊，只留一個透氣小縫供她呼吸，緊接著，往桌上丟出不知道幾張的鈔票後，就立刻逃離那家店。
一逃出店外，我便連走帶跑地安慰起受到驚嚇的孩子，邊輕拍著她小腦袋，邊柔聲哄她小睡片刻。不曉得走了多長的路，感覺來自身後的威脅已減弱不少，我才有空抬頭看清四周。
「這就到底了嗎？」望向巷道底端的店家，我自問著。
雖然那門上的招牌寫著幾個字，卻也沒引起我多大興趣，因此沒記住那店名為何，也沒多餘心力去這條看似死巷，實則另一側還別有洞天的路，好好探險一番。
大概是剛才那兩個恐怖的奇異猛獸害的吧！
為人父母，誰都不會想讓自己的小孩身陷險境還置之不理吧！
要不是遭遇這突發狀況，累得我此刻只想找地方歇歇，不然我還真想帶女兒到處逛逛呢！
何況剛才那條讓我想探險的路，有股莫名的熟悉感，好像以前也曾來過(夢見過)。
生死交關，歷劫歸來。剛經歷完一場驚心動魄的逃命之旅，好不容易找到一個歇腳處後，疲憊感如反噬般，一波又一波席捲而來，全身像一顆不斷漏氣的氣球那樣脫力且失重，我和懷中的孩子就這樣一起墜入極其深沉的睡眠之中……
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*「食童妖」：僅限於我夢裡的世界，有著野狼外觀，卻能雙腳站立，站起身的高度，同一般成年人的身高。
(食童妖示意圖 byAI)
達人
