聽到阿朗召喚，侯邦彥立刻放下手邊的工作，衝去到電話旁。
「儒興？」好久沒有喊家人的名字了，侯邦彥的嗓音很乾澀。
「怎麼會打電話來？家裡還好嗎？」
他輕喚弟弟的名，看得出這一聲呼喚，必須壓抑多少情緒、才得以順利出口。
侯邦彥專心聽著話筒裡的回應。
「什麼？你要結婚了？要送帖子過來？」他的嗓音竟然帶著顫抖，「當然行！任何時間都方便。我們是兄弟，講這些見外的話做什麼呢？儘管來就是。」
掛上話筒，阿朗與孟瑤函立刻圍住他。
「我弟弟要結婚了！」侯邦彥興奮宣布，「明天他要親自送帖子到六絃，還說有事想和我聊一聊。」
「嘿嘿，于奶奶的兒孫難得回台團聚、你的家人終於和你聯絡，這星象該叫什麼？」阿朗一臉好事，「處不來叫水逆，終於團圓是不是叫水順？」
侯邦彥望向孟瑤函。
「明天可能要麻煩妳，我弟難得來找我，我希望能好好款待他，六絃的工作量可能會多一點。」
「沒問題，我一定全力配合！」孟瑤函爽朗答應。
一早，沒等孟瑤函起床，侯邦彥就自己一個人去早市補了許多食材，還帶回紅白酒各一瓶。
平常在六絃，賣給客人的只有泡麵、啤酒與汽水。
前幾天忙于家家宴，連帶把侯邦彥的料理魂完全喚醒！當他把補的貨鋪在流理台上，孟瑤函的眼睛都亮了。
「我的天，海膽、鰤魚和天使蝦！還進了葡萄酒？」
兩瓶酒還在運送酒品專用的木箱裡，被包得結結實實，看起來就很貴氣。
侯邦彥見她又相中好東西，在心中暗自讚許了一番，走向前把其中的白酒抽了起來。
他捧著酒瓶，把酒標的字轉向她。
「以前的葡萄酒，都以法國出產為正宗。但現在不同了，只要氣候合宜、懂得栽種管理，澳洲、紐西蘭的紅白酒，有時候也會拿下世界冠軍。這一支是2022年來自澳洲的白酒，有花香味，能把海鮮的鮮甜完全襯托出來，是難得的佳釀。」
孟瑤函頻頻點頭，並且感受到他款待家人的盡心盡力。
「開瓶之後，妳至少要嚐一杯。」侯邦彥鼓勵她。
「那是當然的！遠道而來的小幫手，不就是圖吃吃喝喝嗎？」
說笑歸說笑，孟瑤函還是惦著侯邦彥的事。
「你弟弟要來，要不要我去倉庫把那套淺藍色的桌巾拿出來，全部換新？店裡看起來會更整齊清爽。」
她已經自動把六絃所有的玻璃窗、地板都擦拭一遍，整個空間早就明亮又清爽。
「好，就麻煩妳了。」
孟瑤函馬上把需要的物品從倉庫搬出來、換上。同時，侯邦彥也在工作台上馬不停蹄處理早上的進貨。
兩人雖然沒交談，但有一種不言而喻的默契，默默運行著。
中午，六絃門外來了一輛白色房車，駕駛搖下車窗張望，一臉不確定。
「儒興！」侯邦彥見狀立刻衝上前，白車也在路邊找了一個空曠處停下。
一會兒，一個容貌和身高都跟侯邦彥很類似的男人走進來。
不用說，這位一定是他的弟弟侯儒興。
孟瑤函主動站出來，對他微笑點頭。
但侯儒興無視於她，令孟瑤函心裡有點不舒服。
雖然侯邦彥平常話不多，但待人真誠；侯儒興則讓她感到生人勿近的高傲，架子頗大。
「這就是爸媽口中的『那間』咖啡屋呀，」他的眼神快速掃視過六絃，「比我想像得更簡陋。」
「當初家裡不贊成我開這家店，後來爸又把我手上能向銀行貸款的資產都收回。六絃還沒有建造完成，只算是毛胚屋，僅能遮風避雨。但多虧了這幾年裝潢流行工業風、極簡風，客人也能接受，勉強撐了下來。」
有些事，發生時應該都是疙瘩。侯邦彥見親弟蒞臨，談起往事毫不避諱，聊起來還挺帶勁。
倒是侯儒興的反應，有避重就輕的味兒。
「那時候我還在唸高中，只聽到爸媽常嘀咕你的事，實際的情況我其實並不是很清楚。」
「沒關係，就一堆鳥事，而且都過去了。」
侯儒興雖是一身西裝，但剪裁不太合身，穿起來感覺有點寒酸。
西裝這玩意兒，是男人的戰服。
衣服本身會挑人，還挑氣質，再來挑戰口袋的深度。
現成款比不上訂製款的版型，加上衣料的檔次，樣樣馬虎不得。
一個穿著西裝稱頭的男人，也代表他人生的各種細節都到位。
侯邦彥招呼他坐下，侯儒興生硬地拿出紅帖，遞給兄長。
「怎麼一個人來？你未來的老婆呢？應該要帶來給哥哥提早認識呀。」
他一邊打開帖子、仔細閱讀充滿喜氣的燙金文字，一邊笑著埋怨弟弟。
「連怡君？這名字有點耳熟？」
「今天怡君還有工作要忙。她是長青建設連董事長的最小女兒，結婚之後還會繼續工作，現在負責資源整合部門。」
「怪不得覺得這名字熟，原來是長青建設的千金？你竟然可以追到連家的小姐，爸媽一定樂壞了吧？我們家工廠生產衛浴五金，以後就要請親家多多關照啦！」
「應該會吧。」侯儒興刻意低調。
「你這小子真厲害，這門親事，我們算高攀了吧？但高攀得好！婚禮那天，我一定要多灌你幾杯酒。」侯邦彥太開心了，隔著桌子也拍了弟弟的肩膀。
侯儒興下意識不安地以手掌搓著膝蓋，深吸一口氣後把身子挺直，鼓起勇氣開口。
「其實今天來見哥，就是為這件事。」
「喔？怎麼說？」
「你知道爸媽很傳統，家裡的一切，原本都是要傳給長子的。」
侯儒興心虛地瞄了侯邦彥一眼，頭又低下去。
「雖然這幾年哥你都沒回家，爸媽也對外宣稱跟你斷絕關係。但是我知道，爸媽一直在等你回頭，等你放棄這家店、到他們面前承認自己錯了，他們就會原諒你，把工廠再交由你管理、繼承。」
兩人之間，冒出一種足以凍結空氣的尷尬。
「當年你留學回國，不接家裡的事業就算了，爸媽原本希望你和正盛投信的林小姐結婚，打入上流社會，對家裡也有幫助，沒想到願望兩頭空。我唸書不如你，但我畢業後，就回到家裡幫忙，扛下了所有原本是你的責任。」
侯儒興繼續。
「怡君會選擇我，也是因為我們的工廠能穩定提供長青建設價錢最好的衛浴五金。那怕未來市場浮動，有親情做後盾的聯盟，就是跟外面的廠商不一樣。但這一切，必須是由我繼承才算數。」
這一句點出他來六絃的目的。
「哥哥，你既然堅持自己創業。我希望，你能夠成全我，放棄繼承家裡的工廠。你不需要它，但是我很需要！我需要工廠，我為它奉獻了青春，也需要它來得到我岳父的信任。」
侯邦彥望著親弟，臉上久違的笑意與暖意消失，眼眶裡有一種深深的失望流洩而出……
孟瑤函遠遠地觀察，她認出了那種情緒、那種傷。
那種名為『背叛』的打擊。
侯儒興再加把勁，「哥，你知道爸媽有多傳統，雖然這幾年你不在家，但他們還是巴望你事業不順之後，會回家接管工廠。若不徹底斷了他們的懸念，我就沒有機會。而且由我銜接兩家公司，生意自然蒸蒸日上，爸媽的晚年才有保障！」
侯儒興要他徹底放棄在家族中的地位和財產，甚至抹去他曾經存在的軌跡。
面對情勒加溫情喊話，侯邦彥無力反駁。
他低下頭後過了幾秒，再抬起頭來，神色恢復成往常的模樣。
「當然，你已經為家裡的廠奉獻自己，沒有人能奪走你的榮耀。何況我離開家這麼多年，實在沒臉、沒理由再回去接手工廠。」
「謝謝哥的成全！」
侯邦彥意興闌珊望著手上的喜帖，在指尖把玩。
「其實你並不希望我出現在你婚禮上吧？」
「沒有這樣的事，你是我的親哥，我的婚禮歡迎你來都來不及！但哥若有疑慮，可以再斟酌。」
孟瑤函在吧台後聽到這番對話，刷新了對成人世界的認知：
所謂一本正經說幹話、棉裡藏針、笑裡藏刀……
都沒有目睹這一場表面平和、斷人後路的兄弟爭產，來得驚心動魄。
多客套幾分鐘，侯儒興便找了一個理由要離場，侯邦彥也沒有表示挽留。
他到車邊送弟弟駕車離去，對著車尾揮手良久。
侯邦彥進屋後，孟瑤函就發難了！
「你真是好修養，竟然還能微笑道別？要是我，我早翻臉啦！哪管他是兄弟姐妹啥麼來路？」
她是真動氣，激動得吹鬍子瞪眼睛！
但侯邦彥異常安靜，什麼話都沒有回。
他回到流理台後方，先把白酒塞進冰桶冰鎮；再用早上進的珍貴食材，做了一碗海鮮丼飯。
最後，他把那瓶澳洲白酒打開，倒出兩杯，一杯遞給孟瑤函。
孟瑤函推辭不肯接受。
「這種時候誰還吃得下？喝得了酒呀？」
「人們無法理解我們，不代表就要互相敵視。而且食物是無辜的。」
他幫孟瑤函準備的海鮮丼飯，鋪滿海膽和天使蝦，在碗口堆砌成弧度優美的小山丘。
「你難道不難過嗎？他是你弟弟，但他使用情勒，誘使你放棄該有的權利，佔盡好處，很壞！」她的語氣是憤恨難平。
「但，他並沒有錯。」
侯邦彥輕微搖晃著白酒杯，讓酒香能完全發散。
「人生中的好處、財產，其實都是我們拿自己的某一部份，去交換得來。他為家裡奉獻了青春，而我沒有；我無視父母的反對，堅持走自己的路，就不該再覬覦家中的財產。就算最後的結局是失敗，至少我不需妥協自己、沒有被限制綑綁，這也是自由的代價，我得認帳。」
人生的確是一場又一場的交換：
有的人拿青春換金錢，
有人用婚姻綁事業，
有的人把一切賭上、只求換一個實踐理想的機會。
但沒有人能保證，用盡心機的佈局和犧牲，一定能成功。
某些事在孟瑤函的心底變清晰了：
侯邦彥對音樂有才華、對烹飪有天分，卻生在一個不斷對他情勒的家庭；甚至，強迫不了他、就斷了他的後援、打亂他所有計畫……
怪不得在她走投無路時，他願意收留自己；
在得知她被人欺負後，主動幫她扳回一成。
原來這些苦，這些傷，他早已經歷。
侯邦彥把酒杯擱在她面前桌上。
「酒醒得差不多，嚐嚐吧。」侯邦彥苦笑，「我要出去透透氣，妳幫忙把桌上料理吃掉。」
「可是……」孟瑤函一臉為難。
「對廚師最大的讚美，就是把我做的料理全部吃光！而且那些食材花了我超多錢，這個月，六絃注定虧本啦。」
說完，他拎著一整罐剩下的白酒，就這麼出門了。
達人
