大航海時代-世界 (第十六部) (第二回)

 

小說主線 第一千一百三十五回

(第十六部份) 第二回

 

NCE 63年11月28日，由美國和英國為首的盟國陣營國家開始對蘇聯陣營展開更大規模的反制行動，不僅推出更多及更嚴厲的經濟及科技封鎖政策、法律修訂及行政措施，更開展更龐大的軍備競賽行動。另一方面，一些國家開始準備進行公投，決定是否修訂憲法或法律，從而降低成為異世界冒險家或傭兵或接受異世界的軍事技術的年齡降至十三至十七歲的未成年人。

 

這些事當然不是小事，反對壓力更是不容輕視，只是隨着部份在格瑞那達的軍事行動裡被俘的人獲得釋放或接受審訊，許多民眾因而知道更多相關的「事實」，民意也開始轉變。到了64年4月8日，法國舉辦公投並最終以66.53：32.28通過修憲及所有相關法律，降低選擇成為異世界冒險家或傭兵或接受異世界的軍事技術的合法年齡至十五歲，成為歐洲第一個國家通過相關憲法及法律修訂的投票；其後在同年的6月14日，挪威、德意志國、愛爾蘭分別進行相關的公投，三國的結果都是僅僅逾三分之二通過議案。英國政府則在英國樞密院於NCE 63年12月15日同意上議院在前一天通過的緊急決議案，要求英帝國所有成員國必須在NCE 64年12月14日前通過全民投票方式決定是否降低相關的法定年齡限制後，率先在NCE 63年12月22日休會前三讀通過相關法律修訂的動議，成為整個帝國的表率；日本則在NCE 64年1月4日三讀通過樞密院的建議同意修訂相關的法律，只是日本法律一直規範的是具有戰鬥性質的冒險家及傭兵而不包括輔助職系，這次修訂把具有戰鬥性質的冒險家及傭兵的法定加入年齡從21歲大幅降至15歲，不過15至18歲期間參與的工作必須有多於三名已成年人士同行並作為人事擔保，保證承擔未成年者的安全責任；北海道則沒有相關限制，因此沒有需要修訂。至於南韓則降低門檻至十六歲並視為服軍役的替代役，若選擇為軍隊擔任傭兵，服役三年便可以申請終生免役或限於傭兵性質的軍事契約。

 

除此之外，盟國也對蘇聯的財政進行重擊。NCE 84年1月6日，美國總統隆納·威爾遜·雷根於白宮簽署美國參眾兩院提交的議案，正式向異世界燃料輸出組織提交法律文件，由美國接替北馬里亞納群島邦成為異世界燃料輸出組織的一員。異世界燃料輸出組織自NCE 59年7月5日成立至NCE 63年12月31日已有十九個成員，包括丹麥、挪威、瑞典、愛爾蘭、加拿大、盧森堡、墨西哥、帛琉、德意志國的巴伐利亞王國、日本的北海道及美國的北馬里亞納群島邦這十一個創始成員，還有在NCE 61年7月5日加入的英國、澳洲、紐西蘭和瑞士，還有NCE 63年7月5日加入的法國、西班牙、意大利及冰島。

其實異世界燃料輸出組織於NCE 63年10月19日至21日於加拿大渥太華召開的修訂會章及成員國利益決議案會議裡向各國提供一個明確的理由，解釋為何長期堅持不設國營公司或由政府管制產量的美國這時候選擇加入組織。在這個會議裡，異世界燃料輸出組織一致通過一份決議案，正式為異世界燃料輸出組織的各成員國的異世界燃料，包括巨紫葉藻汁液、特殊丁醇、糖灰藻油和在NCE 65年正式納入為異世界燃料的低鹽針葉藻油訂立最低、標準和最高產量指標，所有成員國的每日標準產量每五年由組織的獨立評議委員會重估一次，評估是按照該國使用的藻類的品質的平均值、異世界的契約數值、該國的生態可承受能力、參與這行業的數量及僱用人數、該國勞動人口的工資中位數、匯率及燃料消耗量而定，最低產量為標準產量的25%而最高則是標準產量的500%，若某成員國的異世界燃燒產量低於最低產量要求會被凍結會籍、多於最高限額則向各成員國支付罰款，每逾一百公升支付十萬美元而不足一百公升則按照一百公升的罰則計算；若某成員國的產量高於最高限額逾五萬公升，每逾一千公升必須支付五百萬美元而不足一千公升則按照一千公升的罰則計算，不過生產國超額生產而沒有出口多於最高限額是不違規。作出產量限額的預設藻類品質屬於良好，若品質屬於優良或極品，產量分別可以增加5倍和10倍。好像美國的標準產量額就是巨紫葉藻汁液500萬公升/日、特殊丁醇75萬公升/日、糖灰藻油350萬公升/日和低鹽針葉藻油180萬公升/日。看起來這不是一個大數目，只是這個額度已經遠較美國實質生產量高，加上這行業的學歷和工作技藝較許多高利潤或高科技行業的要求低，對於美國的低學歷的一般低下階層而言絕對有利，繳納的稅金卻較許多行業多並較容易確認是否有逃稅行為，難怪美國願意加入。

 

美國加入異世界燃料輸出組織外，還宣佈一項令人不敢想像的計劃，就是羅德島州紐波特郡的樸茨茅斯的耐心島將會出現一座異世界迷宮，據說這是美國聯邦政府跟州政府達成的協議，由聖胡安公司的美國分部派遣武裝人員聯同國民警衛軍在迷宮門外駐防，防範迷宮的事物對外造成危險，州政府也可以通過管制迷宮的出入口並收取費用，收益全數用於補貼州政府的開支，州政府和議會才會同意這項危險的計劃。

如此瘋狂的計劃不僅在美國出現，日本的北海道，英帝國的英國、愛爾蘭、澳洲、加拿大、印度、馬來西亞和尼泊爾，還有歐洲的瑞典、挪威、意大利、西班牙和葡萄牙的政府先後於NCE 64年1月上旬在國聯和天海地聯合組織的總部發表聲明，表示他們跟帛琉，英帝國的馬爾他、圖瓦盧、貝里斯、巴哈馬、孟加拉、新加坡、湯加、斐濟、不丹和聖露西亞，還有荷蘭、比利時、盧森堡、聖馬利諾和丹麥達成協定、替他們接受異世界迷宮並一同享用異世界迷宮帶來的好處；其中英國、加拿大和澳洲是承擔了兩座迷宮。日本、德意志國和法國選擇接收一億名來自異世界的難民並給予居所和工作。墨西哥、南韓、印尼、希臘和土耳其獨自承擔一座異世界迷宮。看起來這些國家是做善事，其實他們不過是為了自己的利益而做一場戲而已。

 

這跟蘇聯有甚麼關係？重點是大家都不願意跟蘇聯有接觸，不是無錢就是不想破壞跟友好國家的關係。蘇聯陷於阿富汗戰爭的泥沼，又被美國為首的盟國陣營主動進行的軍備競賽加速消耗資源和資金，還要面對人口增長緩慢造成的長期經濟放緩狀況，這刻的情況真是「屋漏偏逢連夜雨」。當然，壞事總是接二連三發生。在NCE 64年1月17日，在德意志民主共和國羅斯托克區的綠根島的帛琉聚居地範圍內，有瑞典記者報導在當地發現第三代地對空飛彈系統S-300的發射連的裝備。由於《帛琉與俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國的租地聚居協定書》規定蘇聯軍隊不能出現在帛琉聚居地，蘇聯政府立刻要求軍方撤走這個發射連。不過，帛琉菊武團在翌日搶先解釋此事，表示這組不是蘇聯的S-300地對空飛彈系統，這是帛琉菊武團委託日本的舞鶴重工及國際軍工巨企聖胡安公司合作研發的地對空飛彈系統甜櫻桃1型，只是發射車的外觀看似S-300地對空飛彈系統而已。

蘇聯軍方當然不會相信，只是菊武團披露的部份數據立刻令蘇聯沉默下來。甜櫻桃1型的飛彈不僅可以垂直發射，飛彈最大射程達四百公里並可以攔截短程彈道飛彈，最重要的是每單位的製造成本不過是一千萬美元而每枚攔截彈成本低至10萬美元，這是蘇聯做不到的事。

除了防空飛彈，菊武團還要再刺激蘇聯軍方，表示菊武團為了保障帛琉國民的安全，所以決定派遣一個營的武裝人員長期駐守綠根島的帛琉聚居地並且安排一艘英國埃德加級防護巡洋艦的設計圖重造的仿造巡洋艦月季號，還有兩艘派里級巡防艦作為聚居地的海上防護力量。不過一艘古董巡洋艦和兩艘巡防艦怎能刺激蘇聯呢？因為這些船艦的魚雷發射管被改裝為多用途發射管，這是舞鶴重工建造的巡洋艦、驅逐艦、護衛艦和巡防艦的獨特設計發射器，使用的當然是異世界技術，能夠發射巡弋飛彈、反艦飛彈和魚雷，對於蘇聯在波羅的海有着一定的反擊力量，所以必然刺激蘇聯。其實真正刺激蘇聯的原因是帛琉在當地的聚居地不僅擁有數座異世界城市並全島住了逾百萬名居民，島上還可以出口糧食及輸出電力賣給德意志民主共和國，蘇聯如今不僅搶不到利益，還要被別國用來監視自己的邊界，這是怎樣的羞辱呢？